冬日的陽光下，京口的江邊仍舊寒氣襲人。江東艦隊桅杆林立，等到岸邊三聲鼓響，所有船隻上的水兵搖槳而上，向上遊駛去。寬闊的長江水麵，被一片桅杆的林海塞滿了，好像水中生長出來的森林。周瑜站在主艦的艦橋上，眺望著遠方，那是他決心要留名青史的地方，他心中充滿了期待，毫無一絲畏懼之清。與此同時，曹操也站在江陵城頭，檢閱著他的艦隊。賈詡道：“丞相真的要在明日出發東征嗎？”曹操道：“孤的將士已經集結齊備，難道在江陵坐食糧草，無所事事？”賈詡道：“冬日江上極為寒冷，我們從鄴城南征劉表之時還是夏天，攜帶冬衣不足，恐怕會生變故啊。”曹操道：“那依你的看法如何？”賈詡道：“丞相不如先坐鎮江陵，獎勵吏士，安撫百姓，使荊州士民對丞相心服口服，再擇春夏暖和的良時進兵，方可穩操勝券。”曹操歎道：“文和君，非是孤不欲，乃不能也。如今韓遂、馬超盤踞關中，若孤坐鎮江陵，隻怕他們趁機作亂。不如趁士氣高昂，一鼓作氣，將東吳剿滅，則韓遂、馬超等也隻有束手稱臣了。”賈詡道：“既然如此，那丞相就不妨一試罷。”第二天早食後，所有軍隊全部集結完畢。曹操站在主艦艦橋上，滿意地看著自己的艦隊，下令道：“出發！”整個江陵渡口頓時響起了巨大的歡呼聲：“丞相下令，出發啦！”江陵城下，比東吳京口更多更廣的一片桅杆的森林突然搖動了起來，接著，整條寬闊的長江也迅即被船隻塞滿了，彷佛要截斷江流。這些船隻順著江流，呼嘯迅疾地向下遊駛去，相比東吳的艦隊，這支水軍的速度快多了。在夏口的劉備仍舊天天站在望樓上向東翹首眺望，等候東吳方麵的消息。士卒們看見他，都不由得怯怯私語：“左將軍又來了。”“不知諸葛軍師此去東吳遊說是否成功。”“據說大獲成功，孫權已經派遣周瑜率兵西上，聯合抗曹。”“周瑜，就是那個天下聞名的美男子周郎嗎？這回可要找機會看看。”關羽、張飛兩人對劉備的情緒非常擔心，因為近一個月來，劉備總是沉默寡言，連談笑的心情也絲毫沒有。當初他們在新野的時候，處境也不順利，劉備卻從不像今天這般憂愁。張飛平常雖然大大咧咧的，什麼都敢說，什麼都敢做，但見了劉備這個樣子，也無能為力。他暗暗慫恿關羽：“你去勸勸大哥，不要這麼擔心嘛。我，我是個老粗，勸來不管用，你天天捧著《春秋》，懂的道理多，去跟大哥好好說說。”關羽拍開張飛拉扯自己的毛茸茸的手，道：“說個屁。我心中比大哥還急呢，誰來勸我。”劉備正在眺望，突然一個士卒氣喘籲籲跑上來，叫到：“主公，據諜報，曹操的艦隊已經從江陵出發，順流東下，過不幾日就會到達夏口，請主公早作禦敵良策。”這個消息如同晴空霹靂，劉備跺腳大叫道：“此天亡我也。”說著大叫一聲，跪在地上。關羽、張飛仍在台下爭執不休，聽見劉備慘叫的聲音，趕忙跑了上去，雙雙扶起劉備，喚道：“大哥，你怎麼了？”劉備甩開他們的手，歎道：“二位兄弟，劉備無福，不能再連累你們了，你們走罷。”兩個人七手八腳把劉備抬下望樓，張飛垂淚道：“大哥，彆擔心，曹兵來了，大不了如你當日所說退往嶺南，投奔蒼梧太守吳巨嘛。”關羽打斷他：“三弟彆添亂了，那是騙魯肅的，豈能當真。”張飛氣得大叫：“那就跟曹賊拚它個魚死網破。”劉備兩眼發直：“我害了孔明先生……”這時站在望樓上的候望卒忽然驚喜地大叫起來：“左將軍，左將軍，東邊來大船了，好像很多很多。”劉備像蛤蟆一樣彈了起來，連聲道：“哪裡？哪裡？”候望卒答道：“距我營大概不到半個時辰的路程，請左將軍上來觀看。”劉備瘋狂往望樓上跑，關羽、張飛緊緊跟在他身後。劉備站在望樓上，手搭涼棚遙望，隻見黃昏的陽光下，一隊艦船從長江下遊正溯江而上，牆槽旌旗依稀可辨。張飛也看到了，喜笑顏開：“太好了，太好了，終於等到了。”劉備久陰的臉也舒展開來，但是關羽冷冷道：“若是青、徐臧霸麾下的水軍則當如何？”臧霸原先是徐州牧陶謙麾下的大將，陶謙死後，追隨呂布，呂布被曹操擊破，於是投降曹操。曹操拜他為琅玡相，總督青、徐二州，但他一直不肯專心侍奉曹操，在自己的領地上保持相對的獨立性。曹操忙於征戰，對他也沒有過於約束。直到曹操擊破袁紹，臧霸才死心塌地追隨曹操，主動提出將自己的家屬送往鄴城當人質。臧霸手下有一支不大不小的水軍，如果曹操派他從東麵夾擊夏口，也不是沒可能的。劉備想到這層，心中重新又起恐懼，沉默了一會兒，他下令道：“你們趕快去吩咐士卒做好準備，封鎖東邊江麵，同時派邏卒乘小船過去詢問。”