秋江上，天邊晚霞如火。孫權的坐船正緩緩駛入柴桑的東吳水軍營寨，遙遙望見寨前停泊著一艘大船，兩個身材高大的人，正站在船頭，朝著孫權的坐船方向遙望。兩船駛近，對麵船上的男子叫道：“主公。”孫權認出那就是自己心中百般牽掛的股肱之臣魯肅，大為欣喜，叫道：“子敬。”繼而又奇怪地看著魯肅身後一個身高八尺的年輕人，“這位先生是……”魯肅介紹：“主公，這位就是左將軍劉備的心腹軍師，姓諸葛，名亮，字孔明。”諸葛亮也忙拱手行禮：“外臣諸葛亮，得見孫將軍，幸甚幸甚。”柴桑是東吳最靠近荊州的水上重鎮，駐紮有五六十艘船，士卒數千人，是個安全地域。他們進了水寨，坐在江岸邊巨大的樓船之上，每個人麵前的案幾上都準備好了豐盛的食物，他們可以一邊飲酒，一邊同時俯瞰江水在銀色月光下的景色，傾聽江濤的陣陣聲響。孫權首先舉爵對著諸葛亮，麵露笑容：“孤早從令兄諸葛瑾先生那裡聽說過先生的大名，沒想到今日有緣見到，請儘此爵。”諸葛亮雙手舉爵，微微笑了笑，道：“久聞孫將軍禮賢下士，家兄偶有來書，也一直稱譽將軍仁德，天下無雙。”大家都知道是客套話。兩人一飲而儘，孫權將酒爵放在案幾上，緩緩地說：“孤若能求得先生以為輔佐，那禮賢下士之名，就名副其實了。”聽到這話，魯肅露出驚訝的神色，注目孫權。諸葛亮搖搖頭，笑道：“亮才智狠劣，得與不得，於將軍聲名何所增損！”孫權並不死心：“據說左將軍曾三顧茅廬，方才請得先生出山，若非大材，何至於此？”他的話似問非問。“豈敢，”諸葛亮道，“昔燕昭王以千金市駿馬之骨，並非因為駿馬之骨可供驅策疆場啊。”孫權語塞，頓了一下，又笑道：“先生詞鋒機敏，孤敢問先生，為何有興致來我東吳？”諸葛亮道：“就如子敬有興致去當陽，將軍有興致來柴桑。”孫權扮掌大笑：“既然如此，孤也不繞圈子了。孤想問先生，左將軍新敗之後，現在還有多少兵馬？”“還有兩萬。”孫權歎了口氣：“哦，太少。”他低頭尋思了一刻，又問：“那麼先生估計曹操有多少人馬呢？”諸葛亮輕描淡寫地說：“不過三十多萬。”孫權吸了口冷氣，道：“以二萬敵三十萬，先生覺得很有趣嗎？”諸葛亮道：“不太有趣，所以我家主公才派亮來和將軍締結盟約。”孫權道：“先生怎知孤一定會像左將軍那樣不識時務？”諸葛亮笑道：“若將軍害怕，不如斬亮之首，再發兵西向，和曹操圍攻左將軍，定可取悅曹操，保住性命。”孫權愕然，當即將手中酒爵扔下，走到樓船的欄杆邊，憑欄眺望。魯肅大驚：“孔明先生何出此言。我家主公擁有江東，爵為人君，何至於任人宰割？還不趕快向我家主公賠罪。”諸葛亮轉過身子，對著孫權俯首道：“外臣知道忠言逆耳，望將軍寬恕。”孫權道：“罷了，今天就到這裡，孤也累了。有事改日再商。”說著走入船艙。魯肅責備諸葛亮道：“我事先告訴你隻說曹兵不過十萬，你怎麼不聽。”諸葛亮看著魯肅，無可奈何地笑了笑。第一次見麵交談不歡而散，但孫權不會忘了自己來柴桑的目的。他是為了聯合劉備抗擊曹操而來的，不是為生悶氣而來的，所以雖然憤怒，也終究要和諸葛亮重新商談。第二天，他下令要視察水軍操練的情況，魯肅也不失時機地勸諫道：“主公，請看我江東健兒，士氣如此高漲，定可抵抗曹兵。”孫權的腦子裡卻想著彆的：“子敬，曹兵果真有三十萬那麼多嗎？”魯肅搖頭道：“頂多十萬，昨日孔明先生見主公年輕氣盛，故意采用激將法而已。”孫權多麼希望這是真的：“果真？”他驚喜道，隨即又有些蔫，“就算這次隻有十萬，但他轄地廣闊，後續兵馬將源源不絕。”魯肅道：“安有後續？隻要這次將他擊破，他就必須退回北方，我東吳就可進占據荊州。”孫權點點頭，占有了荊州，自己的地盤增大，兵力也就增多，又何怕曹操？於是道：“也有道理，那麼可招諸葛先生再來商議。”諸葛亮也怕孫權一怒之下不再見他，所以一見麵就表達歉意：“外臣諸葛亮，昨日言辭不遜，望將軍恕罪。”孫權苦笑道：“算了，昨日孤一時氣急，還沒問先生，先生就勸孤投降。為何你家主公顛沛流離，卻還苦苦支撐呢？”諸葛亮正色道：“昔日田橫不過是齊國的一介匹夫，也知道堅守節操，寧死不投降高祖皇帝。何況我家主公乃帝室之胃，英才蓋世，倘若大事不成，隻能怨天命，豈能因此向賊臣屈膝，羞辱祖宗。至於將軍年少，慣於養尊處優，投降之後，一定可以得到相應封賞，於將軍之誌，想必也足夠了。”孫權氣得滿臉通紅，手腳發抖，大聲道：“孤也是將門虎子，如今又總領六郡，難道還比不上你那無尺寸之地，到處逃亡的劉備？你聽著，孤絕不會將祖宗基業輕易送人。”見孫權如此生氣，諸葛亮頗為快意，激將法獲得了初步成功，他淡淡笑道：“那樣最好。”孫權哼了一聲，道：“孤反倒擔心你家主公新敗，兵馬所剩無幾，沒有資格和我東吳結盟。”“不然。”孔明道，“我家主公雖然新敗，所喪失的都是徒卒，還剩兩萬多水兵。而曹操所領北方士卒，不善水戰，荊州士民雖然投降，也是形勢無奈，心中並不服從。我家主公久居荊州，深得百姓愛戴，隻要將軍和我家主公合兵，必定可以擊破曹軍。曹操一敗，必然北還，則天下三分鼎足之勢成矣。望將軍明察。”孫權覺得諸葛亮所說的確有理，突然聽見江上有人大叫：“什麼船隻，快停下。”他們將目光投射過去，隻見一隻小船順流而下，被幾隻東吳兵船圍在中間。小船中走出一個戴紗冠、穿紗衣的男子，指手畫腳地說著什麼，他的聲音不大，聽不真切。圍著他的東吳士卒好像有些忌憚，架起木板跳到他船上，將他扶上碼頭。孫權吩咐隨從：“去，問問那是什麼人？”那男子穿著華麗，顯然是北方來的使者，孫權想。很快，幾個兵士就擁著那個男子上來了。那男子見了孫權，並不認識，氣焰囂張地說：“我是曹丞相派遣的使者，特去東吳麵見孫將軍，親自遞送丞相的親筆書信。”魯肅道：“什麼曹丞相，我們將軍隻接待天子的使者。”孫權趕忙打斷他道：“曹丞相書信在哪裡？”那使者道：“在下奉命，隻有到京口見到孫將軍，才能麵呈書信。”旁邊一個士卒喝道：“這就是我們孫將軍，還不快快拜見。”那使者道：“這是柴桑，不是京口。”士卒道：“孫將軍昨日方到柴桑巡視，有什麼奇怪。”那使者定定看了孫權一眼，躬身道：“若是孫將軍，在下失禮了。不過我奉丞相親命而來，隻能長揖，怎可拜見。”魯肅大怒，正要嗬斥。孫權一抬手，止住他們，對那使者道：“孤正是孫權，丞相書信現在何處？”那使者從腰間掏出一個包裹，又從包裹中掏出一個錦囊，從錦囊中掏出一個竹筒，躬身遞給孫權。孫權急切地從竹筒中抽出書信，展開一看，登時麵如土色。