劉備猜得沒錯,曹操奔逃了幾百步,很快就起了疑心,命令麾下將領回去打探虛實,當他聽說張飛燒毀了橋梁,立刻意識到自己中計,下令軍隊重搭橋梁。沒耽擱多久時間,他們就向著漢津劉備逃走的方向追去。對於劉備的猜測,諸葛亮也很讚同,他強作鎮靜道:“曹操就算要追來,也要先搭建橋梁,不會太快。我們可以先沿著河岸繼續尋找渡船。”他話還沒說完,眼睛不由得直了,因為他看見北麵漢江上遊幾隻漁船正順著粼粼波光飄然而下,不由得喜道:“主公,快看,有船來了。”劉備看到船隻,也喜出望外,喃喃道:“天不絕我劉備……隻是可惜船都太小。”諸葛亮道:“雖是小船,總勝似沒有,主公可以先上,隻要主公還在,我們收拾散兵,還可以卷土重來。”又命令士卒:“趕快前去截下。”幾十個士卒立刻跑到岸邊,對那幾艘船喊話:“那船夫,借你的船一用,重重有賞。”那是幾隻普通百姓的漁船,他們深知在陸上終年勞作而食不果腹的痛苦,改在江上打魚為生,但是兵荒馬亂,荊州水兵也常常在江上巡弋,敲詐勒索,讓他們心驚膽戰。他們知道最近襄陽發生巨大變故,正想順漢江東下,去投奔據說局勢還比較安定的東吳,沒想到在這荒郊野外遇見這麼多士卒,看他們狼狽的樣子,顯然是在某場戰事中敗退的,第一艘船上的青年船夫一邊搖槽一邊對著船艙裡的中年人驚叫道:“阿兄,岸邊有好些兵士,不知是哪方的,要我們劃船過去。”他兄長回答道:“管他哪方的士卒,都是群狗亂咬。他媽的這世道,好壞都是我們當百姓的遭罪。”岸邊鼓噪聲越來越大。青年船夫非常驚恐,嘴唇發白:“哥哥,怎麼辦?”中年船夫跳出船艙,向岸上望去,手上也提著船槳,使勁劃了一槳,道:“看來是荊州敗退的士卒,這幫狗東西,平時欺侮我們夠了,也有今天。把船儘量往對岸劃,不要理他們。叫後麵的大狗他們,也都不要搭理。”青年船夫也奮力急急搖動手中的槳,向河對岸劃,同時對後麵的船大聲吼道:“大狗兄弟,不要理他們,我們把船劃向對岸,快跑。”後麵的幾隻漁船也爭先恐後往江對岸劃,水聲激蕩,襯托出了他們內心的緊張。岸邊的士卒見船越劃越遠,勃然大怒:“這些該死的鄉巴佬,竟然想跑,給我射箭。”劉備治兵雖然紀律甚嚴,但究竟難以時時關注到底層士卒,這些士卒和天下其他地方的士卒一樣,在普通百姓麵前都作威作福慣了,哪裡受得了百姓對他們如此冷漠。命令之下,頓時亂箭穿空,第一艘船上的青年船夫碎不及防,手臂被箭矢射中,疼得慘叫一聲,蜷曲在甲板上。他阿兄放下槳跑上來,扶起他,哭道:“你,你怎麼樣?”青年船夫咬牙拔出箭矢,道:“阿兄,好痛,好在射得不深,可能相距太遠,已經沒勁了。我們躲起來,再劃一點,他們就射不到了。”後麵兩隻船的運氣就沒這麼好了,他們動作慢了些,來不及劃到較遠的地方,隻聽幾聲慘叫,幾名船夫皆被射中,慘叫數聲,全部倒斃船上。船無人控製,順水向下流漂遊。岸邊的士卒眼看著雖然射殺了船夫,但船隻仍舊越漂越遠,氣得邊怒罵邊跺腳。第一艘船上的船夫兩兄弟滿臉都是淚水,泣道:“這個該死的世道,活著怎麼就這麼難?”也難怪他們傷心,後麵幾艘船上的船夫都是他們交好多年的朋友,相互之間情同手足,平時大家在一起多有照應。現在突然遭遇不測之禍,今後形單影隻,更加孤寂,誰不難過?劉備也失望地看著那些船隻漂流而去,道:“就算無船,也隻能沿著江岸而奔,總勝過束手待斃。”於是眾人紛紛上馬。隻有徐庶卻伏地嗚咽,不肯起來。張飛道:“先生怎麼不走。”就去拉他。徐庶被張飛拉起來,對劉備一揖,帶著哭泣之聲,道:“左將軍,就此告彆。家母失落於亂軍之中,實在再無心情為將軍劃策,望將軍見諒。”劉備也沒有辦法:“求忠臣於孝子之門,劉備無能,使先生母親失落亂軍之中,是備對不起先生。”說著伏地而拜。徐庶趕忙對跪:“將軍言重了。”趙雲也趕忙對徐庶跪下:“都是趙雲沒有儘到職責,請先生恕罪。”他們還在禮讓之際,聽得馬蹄聲像雷聲一樣漸漸飄近。劉備大驚:“果然來了。我們快走。”一行人跳上馬,鉚頂著漢江下遊奔馳。諸葛亮趕忙攔住劉備:“主公,下遊無船,我們勢必被曹兵追上。主公在襄陽時,命令雲長的率船隊沿漢江而下,此刻他必在江中,還不到漢津。我們溯江而上,也許可以碰見他。”劉備道:“就依軍師。”他們沿著江岸溯江急馳。曹兵果然很快就到了,發現劉備等人的馬蹄印,在後緊緊追趕,有些先鋒部隊已經和劉備的殿後部隊交戰,由於寡不敵眾,加上虎豹騎騎士曉勇,劉備的數百人部隊像秋天被割的稻子一樣紛紛倒下。劉備回頭一看,除了諸葛亮、張飛、趙雲等幾個重要親信之外,身邊護衛的士卒幾乎死得差不多了,他邊奔邊絕望道:“看來這回真是活不了了。”曹兵愈發接近了他們,眼看劉備等人要被全數殲滅。這時遠處漢江水平線上突然出現戰船的輪廓,一隻兩隻三隻,很快增加至上百隻,好像從天上銀河降落一般。戰船上旌旗飄揚,從旗幟的顏色和戰船的式樣,劉備依稀認出就是關羽率領的水軍。“軍師,有船,是不是雲長的船。”劉備嘶啞著嗓子說。諸葛亮也很興奮:“就是雲長的船。真是天助將軍,此番逃脫大難,必有後福。”有了希望,劉備和剩下的幾十騎重新抖擻精神,策馬加鞭,眼看離船隊越來越近,劉備扯起嗓子呼喊道:“雲長二弟,快來救我。快來救我。”他的隊伍們也都齊聲呼道:“關將軍快來救我們。”江上為首的一隻大船拋出鐵錨,穩穩停在江心。船艙大開,船頂層的艙裡走出一個長須大漢,右手提著一支長矛,倚船闌而立,長須飄然,臉上毫無表情,正是關羽。曹操遠遠望見江上的船隻,已經暗暗覺得不妙,現在看見關羽站在船上,有點沮喪,知道劉備這次又逃脫了自己的逐捕。不過他倒沒有太不開心,他已經全殲了劉備的軍隊,剩下關羽這點舟兵,也算不了什麼。讓他們苟延殘喘,大不了到時把他們連東吳一起殲滅罷。他想。不過曹操沒有召回自己的士卒,他的士卒們仍在追趕,和劉備越來越近。這時江上的戰船有不少已經駛近了岸邊,紛紛伸出木板,幾個水卒跳下水,將木板一頭擱在船板上,一頭架到岸邊,劉備、諸葛亮、張飛、趙雲等殘卒紛紛上船。這時曹操的士卒也差不多趕到了。關羽立在船頭上,長矛一指,下令道:“放箭。”立在船舷上的水軍士卒朝著奔馳而來的曹軍一陣亂箭齊射,曹操的虎豹騎再勇猛也躲閃不了箭雨,紛紛中箭倒下。騎卒的屍體血流成河,重重疊疊地躺在岸邊,射入他們身體的羽箭像亂風中的蘆葦叢,散布在秋日的江岸邊。剩下的其他虎豹騎還想上前,這時船上的弓弩手已經退下,一排新的弓弩手上前。曹操看在眼裡,急忙下令鳴金:“給我撤退。”劉備跪在船艙上,看見曹兵在岸邊無奈地收拾屍體,有的士卒還舉矛指著他們破口嘲罵,他什麼也聽不見,身體一鬆,跌坐在船板上。關羽蹲在他身邊,勸慰道:“大哥。”劉備號陶大哭:“可憐我的一萬兵馬,全軍覆沒。”趙雲也勸諫道:“主公,隻要這條命在,一切可以重來。當年高祖劉邦屢敗屢戰,卒成帝業,主公何必看不開?”劉備仍泣道:“子龍不必安慰我,備是個不祥之人,連累君多矣。如君這般虎將,若遇明主,豈會遭此顛沛之苦。”趙雲連忙跪地道:“主公,都是趙雲無能。”張飛也麵露慚色。隻有諸葛亮無動於衷。關羽斜瞥了諸葛亮一眼,道:“孔明先生不慚愧嗎?”諸葛亮道:“我和雲長將軍一樣慚愧。”
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