這回誰也沒興致說話，因為一路上劉備一直苦著臉，鬱鬱寡歡的樣子。這樣不知不覺也就到了臥龍崗，那處高坡上的茅屋隱隱在望。給劉備開門的也不再是小童，而是一個黃發長身、衣衫素樸的女子，她看見劉備三人，也毫不驚異，淡淡地問：“你們是誰？”劉備低聲下氣地說：“新野老兵劉備，特來拜見諸葛孔明先生，煩請君代為通報。”女子笑了笑，道：“可是大漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉玄德？”張飛嘿嘿笑道：“她倒記性好。”關羽也不由得撚髯微笑。劉備道：“正是在下。”女子上下打量了一下劉備，莞爾笑道：“將軍看上去倒也不算老，何必自稱老兵。真是不巧，外子昨日又出外訪友了，早知道將軍今日來訪，妾身怎麼也得留他在家等候。”劉備的心中一陣喜歡，又一陣失望，這女子長得毫無姿色，但是說話卻很得體。劉備在新野呆得心煩，常常自覺馬齒見長，而功名未立，算來好歹也有四十多了，算不得年輕，而這個女子卻說他不老，讓他感覺很舒服，眼中竟連她難看的笑容也變得美麗起來。他失望這次又撲了個空，不過轉而一想，也不算太倒黴，畢竟這次見到了諸葛亮的妻子，離這條神秘的臥龍又近了一步。他謙恭地說：“原來是孔明先生的夫人，剛才失敬了。”關羽在一旁冷笑道：“又說不在家，肯定是腹中無學，而又虛名在外，不得不隱藏躲避，以免被人拆穿之羞。”女子蹙眉道：“這個長須紅臉大漢是誰，言語如此輕薄，當真好生無禮。”劉備趕忙道歉：“實在抱歉，他是我的二弟，名叫關羽，雖然脾氣古怪，心地卻是善良，隻是有個毛病，喜歡有口無心地亂說，望夫人多加擔待。”又轉而斥責關羽，“二弟不可妄言，快快退下。”關羽氣鼓鼓地走開了，女子關上柴門，道：“將軍先請回，待外子回來，妾身一定轉告。本欲請將軍進門，奉茶相敬，怎奈妾身一人在家，多有不便。”劉備連忙拱手道：“無須麻煩夫人。備先告辭了。”三人隻好騎馬回去，關羽還是氣鼓鼓的，抱怨道：“也隻有大哥才相信這些儒生，他們若真有才能，一定會出仕尋求富貴。豈肯隱居山中，空負一生所學。”張飛接聲道：“那也未必。我想，胸中有才的人，總要架子大些。況且也要待價而沽，不肯輕易出山嘛。”劉備點頭讚許道：“還是三弟所言有理，當年文王求見呂尚，五次拜訪才得相見。我們不過來了兩次，又算得了什麼。”關羽哼了一聲，不再說話。三人聽著鳥囀風吟，繼續逸通前進，初秋的陽光透過樹葉的縫隙，灑在他們臉上，斑駁陸離。張飛擦了一把汗，道：“已經到了秋天，中午還是這麼熱。大哥，前麵有個涼亭，我們去歇歇怎麼樣。”劉備反手捶著自己的腰，遙望著遠處，感歎了一聲，道：“也好。我也覺得乏了。久不打仗，筋骨越來越不管用。”不一會兒到了涼亭。原來這不知是哪家的墳家網亭，全部用石條砌成，石條上刻著各種神話故事。什麼牛郎織女鵲橋相會啊，什麼董永葬父感動仙女啊，關羽對此很感興趣，弓著腰，循牆繞柱，一塊一塊地仔細觀賞。劉備和張飛則坐在石欄杆上，不住地擦汗。亭旁溪水潺潺，明媚見底，遊魚倏忽往來，池旁就有荷花，枝殘葉亂，頗呈衰敗之態。忽然遠處傳來一陣吟詩聲：“風翱翔於千仞兮，非梧不棲。士伏於一方兮，非主不依。樂躬耕於隴畝兮，吾愛吾廬，聊寄傲於琴書兮，以待天時。”三人一齊向聲音出望去，隻見一個農夫，背著一捆柴火順著山間小道走來，他腰帶上彆著一把柴刀，手裡卻捧著一卷書，邊走邊誦。劉備見這樵夫身材高大槐梧，臉上英氣勃勃，不由得舒喉塔話道：“這位少年，可是想學朱買臣嗎？”張飛對關羽道：“朱買臣是誰？”關羽道：“是前漢會稽郡的一個儒生，經常邊砍柴邊讀書，老婆覺得丟臉，拋棄他改嫁而去。但他後來去長安，獻策論得到武皇帝賞識，被拜為會稽太守。”張飛點了點頭：“哦，那他妻子是瞎眼不識豪傑了。”關羽道：“所以下人中也隱藏不少豪傑，切莫亂打。”張飛訕訕笑了笑。那樵夫這時越走越近，見劉備問他，也朗聲笑道：“隻恨天下大亂，不能去長安上書。”劉備更加來了興趣：“少年果然胸有大誌，請稍稍歇息一晤。”那樵夫道：“也好。”說著將書往腰間一插，放下背上的柴捆，在劉備麵前坐了下來。劉備拱手道：“請問少年姓名。”樵夫笑道：“山野村夫，有何姓名。不如暢論見聞，以觀才識。況且這天下有虛名而無其實的人實在太多了，知道姓名又有何益。”劉備連連點頭：“不錯那，那，君認為天下誰最虛名無實呢？”樵夫手指南方：“死去化為糞壤的難以枚舉，若論活著的，不遠，那襄陽城中就住著一個。”劉備知道這樵夫指的是劉表，心裡暗暗詫異，搖頭道：“君說話未免輕巧，如果讓君統領荊州，又當如何？”樵夫道：“我會即刻出兵，襲奪許昌。”劉備連連擺手：“許昌兵精糧足，怎能襲奪。君未免過於汗漫大言了。”關羽和張飛也哈哈大笑了起來：“到底是乳臭未乾的孩童。”那樵夫臉上殊無半點愧色，道：“不然。若在往日，自然不可襲奪。但最近曹操秘密往宛縣增兵，顯示出這是一個良機。”張飛更加快樂：“哈哈哈，曹操秘密往宛縣增兵，不打我們就算萬幸，我們反而去襲擊他，豈非送死。這小樵夫實在太好笑了。”劉備笑容凝住了：“君的意思是，現今河北起了變故，曹操不得不傾巢北伐，為了防止荊州聞信偷襲，故意增兵宛縣以為迷惑？”樵夫頷首道：“正是。”劉備對關羽、張飛吩咐道：“最近宛縣果然有曹兵出沒嗎？”關羽道：“對了，忘記告訴大哥，大哥去襄陽的時候，探馬來報，宛縣有增兵的跡象，但還不能肯定。”劉備“哦”了一聲，又笑對樵夫道：“君為何如此肯定曹操是迷惑荊州之舉，而不是作南征的準備呢？”樵夫哈哈笑道：“這個簡單，曹操從未將劉表放在眼裡。隻因近日左將軍劉備大敗夏侯惇，所以有些忌憚。若曹操果欲南征荊州，根本無須虛張聲勢。而虛張聲勢，必然北邊有事，其意不在荊州。”劉備暗暗點頭，幾個人又聊了一會兒，樵夫背上柴火，聲言告辭。劉備覺得就這樣放走他有些可惜，道：“君談吐才學果真不凡，在這山中打柴，豈不可惜？何不出山輔佐明主，成就大業，將來封侯拜相，也算光宗耀祖。”“話雖這麼說，可是天下茫茫，多是庸主，誰人值得輔佐。”樵夫邊說邊搖頭，挑起擔子就走。張飛道：“怎麼都是庸主，剛才你說的左將軍劉備，不就是……”他的話沒說完，劉備趕忙打斷了他，對樵夫的背影叫道：“敢問君的住處，來日有空前去拜訪。”樵夫回應道：“多謝多謝，不過家母討厭外人來訪，才命我遷居深山，拜訪就免了罷。有緣的話，當可再見。”劉備悵然望著樵夫離去的小道，竹林翁鬱，杳無人蹤。他自言自語道：“這位少年，看來也是一位才士。”他陡然加大了聲音，“快，我們立即趕回新野，打探曹兵的動靜。”三人執綏上馬，策馬絕塵而去。