神樂用指尖不停地輕敲桌子。淺間還沒有和他聯絡。他是負責蓼科兄妹命案的偵查員，進入那間VIP病房應該不是困難的事。終於找到“貓跳”了。那到底是什麼東西？神樂想起蓼科兄妹寫給數學家基爾·諾伊曼的電子郵件，郵件中提到了“錯誤”和“懺悔的賞賜”之類的字眼。由此可知，蓼科兄妹犯下了某些錯誤，為了修正這些錯誤而設計了“貓跳”，並借由這種修正來讀取“白金數據”。任何天才程序設計師都會有疏失，這種疏失可能會給其他人帶來麻煩。但是，無論是怎樣的情況，通常都不會用到“懺悔”這種字眼。既然用了這個字眼，很可能顯示那不是單純的疏失而已，而是刻意造成的。難道是蓼科兄妹刻意讓DNA偵查係統中存在某種缺陷嗎？怎麼可能？神樂不願相信，但除此以外，想不到其他可能性。神樂回想起和蓼科耕作最後的談話。那天，他難得主動找神樂，說有事要談一談。一見麵，他就問神樂，係統的情況怎麼樣。神樂回答說，係統很順利，隻是有案子無法在檢索係統中找到相符的數據。神樂指的是NF13。蓼科耕作似乎早就知道，還說就是為了這件事想和他談一談。然後，那對兄妹就遭到了殺害。他們知道無法查出NF13身份的原因。如果是因為他們刻意在DNA偵查係統中植入的“缺陷”造成的——一切就都有了合理的解釋。如果“貓跳”是為了修正這種有缺陷的程序，因此可以讀取“白金數據”，就可以查出NF13的身份。神樂感覺到自己的體溫在上升。如此一來，也可以解釋蓼科兄妹遭到殺害的理由。因為NF13連續犯案，所以他們打算用“貓跳”修正係統的缺陷。那一天，蓼科耕作主動找神樂，應該就是九*九*藏*書*網為了這件事，然而，NF13得知了這件事，為了阻止蓼科兄妹，所以殺了他們——神樂把手放在額頭上，偏著頭思考。到目前為止的推理並沒有太大的破綻，但仍然存在一個很大的疑問。為什麼NF13知道蓼科兄妹的行動？而且，那對兄妹為什麼要在係統中植入缺陷？蓼科早樹的衣服上沾有神樂毛發的原因也令人費解，還是說，是因為係統有缺陷，才會判斷那個樣本是神樂的？樣本？——神樂抬起頭。最近有人提到“樣本”這兩個字。是白鳥裡沙。當神樂在蓼科兄妹的彆墅打電話給她時，她曾經問，NF13采取的樣本放在哪裡，她說，她要的不是已經將DNA信息電子化的D卡，而是原來的樣本。她到底想要乾什麼？她說要背著誌賀所長他們，偷偷把樣本帶出去。難道……神樂想到這裡時，計算機通知收到了電子郵件。打開一看，是淺間寄來的。他似乎順利進入了VIP病房。神樂打電話給他。“為了這張卡，”電話一接通，淺間就說，“誌賀他們應該也拚了命在尋找。”“有這樣的跡象嗎？”“應該吧，你先看看這個。”不一會兒，計算機屏幕中就出現了影像。淺間已經切換到視頻電話，雖然顏色有點兒淡，但畫質還不差。畫麵中是蓼科兄妹之前使用的工作桌。“看得到嗎？”淺間問。“看得很清楚，原來他們真的把資料都拿走了。”“U盤、電子書器和筆記本電腦也都拿走了，什麼都沒了，很難想象這個竟然沒有搬走。”淺間緩緩移動攝影鏡頭，拍到了一台計算機。“那不是完整的計算機。那是超級計算機的屏幕，主機在樓下。”“原來是這樣，誌賀他們無法把超級計算機搬走。”淺間認為誌賀也在找這張卡，神樂對此也有同感。隻是當蓼科早樹遭到殺害時，他們對於她最後開發的“貓跳”程序應該一無所知。神樂記得，誌賀曾經問他是否知道些什麼線索，那不像是裝出來的。誌賀是在哪個時間點得知了“貓跳”的內容？到底是什麼時候？是白鳥裡沙。神樂想到。誌賀得知“貓跳”內容的時機剛好就是她出現的時候，難道是她把“貓跳”告訴了誌賀？不，不可能。她顯然打算搶先一步拿到“貓跳”。也許是相反的情況。誌賀對從美國來學習DNA偵查係統的白鳥產生了懷疑，所以針對她進行了調查，結果就發現了“貓跳”。如果是這樣，一切就有了合理的解釋。“喂，你為什麼不說話？趕快下達指示啊。”淺間催促道。“沒有啦，我隻是在推理一些事。”“推理？怎樣的推理？”“但沒有明確的證據。”神樂聲明之後，把剛才的想法告訴了淺間。“有道理。”淺間聽完之後，小聲嘟囔道，“你的推理搞不好是對的，這樣一來，也可以解釋我內心的一些疑問。”“是嗎？”“比方說，警察廳突然插手我們的偵辦工作。警察廳要秘密進行蓼科兄妹命案的調查工作不是問題，但那些人甚至說要指揮我們之前努力偵辦的NF13的偵辦工作。因為我發現查不出NF13的真實身份並不是因為數據不足，而是係統的缺陷。雖然要我們去暮禮路把你帶回來，但在得知發現了蓼科兄妹的彆墅之後，就慌忙趕了過去。如果是為了找這個，一切就很合理了。”屏幕上出現了藍白相間的條紋袋子，應該是淺間刻意放在鏡頭前。“沒錯，就是我那天在他們的房間裡看到的，在蓼科兄妹遭到殺害的幾個小時之前……”“他們也許察覺到危險，所以才把卡片交給你……不，應該是交給了隆。”“因為不能被任何人發現，所以才會藏在那幅畫的下麵，之所以在畫中畫上了那個袋子，應該是隆想要向我傳遞信息。”“問題是，”淺間稍微壓低了聲音，“我搞不懂那個名叫鈴蘭的少女，她和蓼科兄妹到底是什麼關係？”“這的確是個謎團，唯一確定的是，他們兄妹偷偷和她見麵了。因為他們很少外出，所以可能把她當成秘密聯絡人。不久之後，鈴蘭偶然遇見了隆，兩個人變得親密起來。”神樂回顧之前發生的事，說出了最合理的解釋。然而，之前都立刻回答的淺間竟然沉默不語。“淺間先生，”神樂問他，“怎麼了？”“哦，不是啦，我隻是在想，真的有可能嗎？”“什麼真的有可能？”“如果她真的這樣進出，應該有人看到她。”“雖然你這麼說，但她真的曾經出入那裡，所以卡片才會藏在畫裡麵。難道不是嗎？還是說，除此以外，你有其他解釋？”“不，那倒不是……好吧，這件事我們以後再討論，目前的首要任務就是先搞清楚裡麵到底是什麼。”畫麵中出現了淺間的手指，他戳著裝了卡片的袋子。“我讚成，細節的推理以後再說，先來做事。你先把計算機打開，結束休眠狀態。”“喂、喂，我說了好幾次，我——”“對計算機一竅不通，是不是？我知道，你把鏡頭靠近計算機，不，這樣太靠近了，我想要看到計算機屏幕。OK，這個位置很好，你坐在椅子上。”“我想要站著。”“不行，你就照我說的去做。”接著傳來了歎息聲和椅子與地麵摩擦的聲音。“我坐下了，然後呢？要蹺二郎腿嗎？”“和腳沒有關係，把雙手放在扶手上。”“這裡嗎？”淺間問道。下一刻，立刻傳來了鋼琴聲，是舒伯特的《聖母頌》，屏幕上同時出現了“HELLO”的文字。“哦，這是怎麼回事？”淺間驚訝地問。“計算機啟動完成了。蓼科兄妹為了使用方便，在係統上下了不少功夫。”“真是嚇我一跳，接下來該怎麼辦？”“要讀取程序了，你先把卡從袋子裡拿出來。你知道怎麼拿嗎？”“左手拿袋子，右手把袋口撐開，然後把手指伸進去，把卡拿出來——這樣對嗎？”“左手和右手的用法反了，不過問題不大。”神樂開著玩笑，發現自己已經完全信任了淺間，雖然他以前最討厭刑警。屏幕上出現了拿著金卡的手。“這個要怎麼辦？要裝在哪裡？”“你按一下鍵盤最右側、最上麵那個鍵，卡片機就會打開。打開之後，把卡放在上麵，然後再按同一個鍵，之後就靜觀其變吧。”“OK，最右側上麵的……”屏幕上可以看到淺間的手按照神樂的指示操作，卡片放進卡片機幾秒之後，淺間麵前的屏幕中出現了好幾個複雜的幾何圖案。“喂、喂，畫麵上出現了很多莫名其妙的東西。”“我知道，每個圖案都是構成程序的模塊。好，那就開始作業吧。我先問一下，你會用鍵盤嗎？還是完全不行。”淺間發出低吟：“我會儘量試試看。”“加油，我們麵對的是天才設計的程序，我想應該會耗費不少時間。”事實上，接下來的確很辛苦。淺間並不像他說的那樣對計算機一竅不通，所以還算順利地完成了神樂的指示，但程序就好像是由無數條線組成的，很難把握整體的狀況。在嘗試了一個多小時後，終於發生了狀況。淺間聽錯了神樂的指示，執行了錯誤的動作。屏幕上的圖形激烈變化，到處亂竄。“啊，糟了，計算機暴走了，這下子該怎麼辦？”淺間慌張地問。神樂正想對他說“彆緊張”，計算機屏幕上出現了新的變化，那些模塊都開始變成整齊的形狀，就像是糾結在一起的線打開了。神樂終於發現了這些模塊所代表的意義。原來——他忍不住倒吸了一口氣。