“你做夢嗎？”精神科醫生按慣例問了馬庫斯。“孩子從我手裡掉到地上以後，我做了一個噩夢。”“你能描述一下嗎？”他們坐在帶軟墊的椅子上，圍成一碰我我碰你。馬庫斯也在裡麵。他沒接住他們傳過來的東西。然後，他成了她們的遊戲標的，他蜷縮在中間，被一群人圍著——都是一些上了年紀的女人。遊戲時播放著兒歌《農夫的狗在狗窩裡》，剛放到“我們打了狗”這一句，她們就重重撲到他身上，然後一起拽著他轉圈子。她們沒有臉，頭上纏著厚厚的白色棉線，像是灰九_九_藏_書_網色軟線織成的仙人掌。她們不停地旋轉，然後，一條條臭氣熏天的布條慢慢展開，接著，她們身上的肉露了出來，碰到水就會溶解。馬庫斯稱她們為“木乃伊”。然後，她們把從自己身上解下來的布條纏繞到他的身上。大家忙個不停。“我被一群人圍著。全是女人。她們一直往我身上擠，她們的衣服被一件件脫掉。我叫她們木乃伊。”“也許，你不喜歡媽媽的存在？”“也許吧。”“能告訴我為什麼嗎？”一周後，馬庫斯回家了。有一天，他出現在媽媽的廚房裡，像往常一樣，簡單地說了句“我回來了”。媽媽為了迎接他，燒了一隻雞，比爾下班回家，一進家門，就握住他的手，久久都不鬆開。他隻說了一句：“我喜歡白漆，回到家看見白漆真好。”接著，他們倆什麼話也沒說。斯蒂芬妮覺得，她的溫柔、丹尼爾的耐心、羅斯先生的專業知識和溫妮弗雷德的愛，都遠不如奧頓太太和一塊尿布的作用大。她感覺馬庫斯又回到了這個世界，回到了他從前的自己。可是，如果她想接著去思考《不朽頌》，誰來抱威廉呢？