第二天早上，吉敷在旅館用完早餐，把行李寄放在寄物櫃後，便去車站前的書店，買了釧路市的地圖。根據通子信上說的，她開的店在北大路三丁目。信上這麼寫著：北大路是通過釧路車站前的大馬路，這條鉻一直到幣舞橋為止，我的店就在這條北大路的尾端，位於幣舞橋前麵一點點的地方。那是一間正麵的寬度隻有兩間左右，名副其實的小店。走在積著雪的北大路時，吉敷心中不禁一震，因為這裡和盛岡太像了。雖然這條北大路比盛岡的站前路長，但是，也是走到路的儘頭時，就會遇到河流。北大路的儘頭是舊釧路川，河麵上的橋是幣舞橋。盛岡那邊的橋是開運橋。“白楊舍”位於開運橋前的右側，釧路的通子的店名叫“丹頂”，則在幣舞橋前，也是右側。如信上所說，通子的店確實很小，店麵也很樸素，一般人經過時，大概不會留意到吧！因為今天是正月初三，一般的店大都還沒開店，所以通子的店也掛著“休息中”的牌子。不過，雖然玻璃門裡垂掛著簾子，從外表看不出裡麵的情形，吉敷卻覺得裡麵有說不出的詭異氣氛。有一家咖啡館有營業，這家咖啡館和通子的店中間隔了兩間房子，是必須往地下走的店。吉敷進去之後，立刻走到負責收款機的年輕女子麵前，亮出警察的證件。那個女子的反應讓吉敷嚇了一跳。通常年輕的女子麵對這種情形時，一定會麵露緊張的表情，然後等待刑警的問話。可是這個年輕女子卻說：“呃。”她一副早有準備的模樣，很冷靜地說：“現在老闆不在。”“沒有關係，找你也一樣。我隻是想了解這附近的丹頂的經營者。”“是。但是，我已經說過好幾次了，我們並沒有什麼私交，丹頂的經營者隻是偶爾也會來這裡喝咖啡而已。”“你說說過好幾次了？”“是的。我和那個人並不熟，不過，印象裡她不像壞人，她是個好人。”“你說說過好幾次了，是對誰說的？”“沒錯，我對警察說過好幾次。……你是警察吧？”“我是。”“我確實說過好幾次了。”“說的都是和加納通子有關的事？”“是的。”“你是對哪裡的警察說的？”“我想是釧路署的警察吧……你不是釧路署的警察嗎？”“我不是。我是東京來的。”“噢。”女子露出原來如此的表情。原來釧路署已經開始調查通子了。釧路署？吉敷轉念再想：釧路署為什麼要調查通子？該不會是懷疑通子是殺人兇手吧？“釧路署的刑警說明了要調查加納通子的理由嗎？”吉敷不自覺地發問，但是問過之後，立刻感到自己的問題毫無意義。他不認為刑警會在調查案情時，對詢問的對像一一說明調查的理由。“理由是，殺人，嫌疑。”女子理所當然地說。她肯定的語氣，讓吉敷頗為意外。但是，不管如何，釧路署似乎和青森署一起行動，已經開始調查“夕鶴九號”上的命案，並且以那支鍍金的湯匙為線索，追查上通子了。“釧路署的刑警常常來這裡嗎？”“是的。”“他們是從什麼時候開始來查問的？”“這個嘛，大概是從十天前吧！”“十天前？”怎麼會這樣呢？吉敷心想。十天前的話，不是十二月二十二、三日嗎？通子打電話到一課給自己的那一天，是十二月二十八日，發現“夕鶴九號”上有屍體的時間，是十二月二十九日的早上，為什麼釧路署會早一個星期左右，就來這裡探聽通子的事？“不會是十天前吧？”吉敷說。他拜訪青森署的中山刑警的時間是一月一日，那天青森署還不知道死者的身份，甚至還以為死者就是通子。難道是自己去過青森署之後，青森署就發現想錯了，察覺到兇手可能是通子，然後循著仿鶴形的鍍金湯匙這條線索，追查到嫌犯在釧路經營鍍金工藝店，便立刻發動釧路署的人展開行動嗎？如果真是這樣，釧路署再怎麼快，也是今天才會有所行動呀！“不，確實是十天前了。刑警第一次來我們的店詢問的日子，是去年的十二月二十一日，那天是星期五。”“去年十二月二十一日星期五？”“是的。”“從那天起，警方就常常來？”“是呀，刑警幾乎每天都來。”“真嚇人……”吉敷想：一定還有彆的事件。但是，那是什麼事呢？“刑警先生，你不是來查問那件事的嗎？”“我不知道你說的那件事。我是為彆的事情來的。”“你不知道那件事？”“我不知道。那是什麼樣的事情？”“哦……原來東京的人不知道呀！在我們這邊，那件事情可以說是大家都知道的大事件呢！這邊的報紙每天都有報導，電視新聞也有報導；我還以為東京的人也知道了。這麼說來……你不是為那件事來的。”“我是昨天晚上才到釧路的，而且，我在東京的時候，一直很忙，就算有看到新聞報導，也可能沒有放在心上。你說的事件，到底是什麼事件？”“去年十二月二十日發生的事件。”“在哪裡發生的？”“就是我們這裡——釧路呀！在釧路北邊，靠近愛國新城鎮，一個叫做廣裡的地方。”“廣裡……”吉敷並沒有拿筆做記錄。如果這是有名的案子，隻要去釧路署問一下，他們應該都有紀錄可供參考的。還有，廣裡這個地名，他有印象。通子給他的信的住址裡，有這個地名。“廣裡的三矢，高級公寓。”“三矢高級公寓？”“嗯。”吉敷想起來了。釧路市廣裡三矢公寓，通子的住址確實是這樣。“那裡有一大片原始森林，原本很荒涼，開拓者把森林砍掉了一部分以後，才蓋了高級公寓。不過，那一帶的住宅公寓也就隻有三矢高級公寓了。住在那裡五樓的一個女人，殺了兩個女人後逃走了。”“名字呢？”吉敷著急地發問。“名字？你問殺人者的名字嗎？”“是的。”“還用說嗎？當然就是丹頂的加納通子。”原來如此。他不知道這件事，難怪通子不要他來釧路。吉敷的心裡不禁如此自語著。“釧路的人都知道這個命案嗎？”“嗯。”“造成大家注意這個命案的原因，是一個女人殺了兩個女人？”“不隻是那樣。主要的原因是這個命案裡還有很多不可思議的事。”“不可思議？”“對，太不可以思議，真的很奇怪，簡直像怪談一樣。”“怪談？”“是呀。因為命案裡還出現了穿著盔甲的武士，所以才會那麼轟動，本地的電視台還把這個案子當成大新聞來處理。”剛才那個女子說的怪談，是什麼怪談？以前來北海道辦案時，也聽說過不可思議的事情，那是和某個喪禮上的遺像有關的怪談。北海道這個地方似乎經常發生不可解的事件。吉敷不禁想像：這次的怪談比得上那次的嗎？他抬起頭，看到剛才那個女子正在整理整堆的報紙。“間”是日本舊製的長度單位，一間為六尺，約為一點八一八公尺。