第三天的擂台賽，照舊舉行，太史闌沒有再去，經過開誠布公的長談，“選姐夫”自然不存在，選護衛還是要選的。第四天，邰世濤將包括雷元於定等人在內的隊伍拉到了她麵前，隨即和她告彆。太史闌也在準備行裝，她傷勢還沒好全，但已經可以坐車出行，十天期限要到，她也必須去昭陽城。因為不知道等待她的會是什麼樣的封賞，會不會長留昭陽城，所以她稍微多準備了一點東西。新選的這批護衛她很滿意，尤其雷元於定算是意外之喜，沒想到這樣的子弟居然願意跟隨她，還是在“姐夫”希望破滅之後。雷元倒無所謂，笑道：“我就是出來曆練的，反正也沒事，聽說你身邊有一批光武營的學生，我也想和他們多親近。”於定則笑而不語，至於他心裡怎麼想的，沒人知道。太史闌聽到光武營幾個字，才想起來自從回來，還沒見過二五營那群人。忽然眼角瞄到門口有人探頭探腦，她一轉頭，嘿，說到曹操曹操到。花尋歡沈梅花蘇亞史小翠楊成包括火虎等人一個不少。幾個人在門口你推我擠，不住推讓。“你去你去。”沈梅花推史小翠。“還是你去吧。”史小翠好客氣。“該你去。”火虎踹楊成。“小翠陪我去……”楊成苦著臉拉著史小翠的手。“哪來那麼多廢話，都去！”花尋歡在發脾氣。“要麼你先帶頭去。”眾人異口同聲。“滾蛋，好事沒我的，壞事推我上……”“什麼壞事？”太史闌的聲音忽然近在咫尺。眾人啞口，轉身，看見太史闌立在門口，褐色眼眸平靜自如地看過來。眾人和她的眼神一觸，忽然勇氣也沒了，想好的一番話也忘記了，都唰一下紅了臉，期期艾艾不知道該說什麼。太史闌看了看史小翠，“小翠，傷好點了嗎？”“啊？啊……好了好了，好了！”史小翠慌亂地答，“太史，我們……”“對不起。”“嗄……”眾人又全部啞口。明明她們是來找她道歉的，怎麼反而聽見太史闌先道歉了。“真的對不起。”太史闌注視著史小翠的眼眸，誠懇地道，“那天我也是沒辦法，我不能事先告訴你們，那樣不夠真實，不能取信於耶律靖南。我不得不傷了你，又利用了楊成和花教官，望你們原諒我。”一陣沉默。沈梅花低下頭，蘇亞唇角微微一勾，火虎開始微笑，史小翠有點無措地看了看楊成，楊成漲紅了臉，花尋歡牢牢盯著太史闌。半晌她忽然一拍手，大聲道：“好了！什麼都不必說了！太史闌，咱們沒看錯你！”“我早知道太史會這樣說。”蘇亞道。史小翠眼底浮現淚花，使勁地搡楊成。“唉，”沈梅花歎氣，“可憐他們幾個，昨天半夜就在那嘰嘰咕咕商量，該怎麼取得你原諒，害得我一夜沒睡好，真是白瞎了心思，我早說了吧，太史不會介意的！”“你說個屁！”她的八世冤家史小翠立即反唇相譏，“是你在那唉聲歎氣說太史闌一定生氣了，叫我們捲鋪蓋早點滾回二五營吧？”“我那不是為你們好麼……”“太史闌。”楊成忽然大步走了出來，立在太史闌麵前，吸一口氣才道，“不管怎樣，還是要和你致歉的，你一個女人如此坦蕩明朗，我一個男人做不到？你利用我們，也是為了救我們救全城父老，我們傷你，卻是我們不對，楊成今日和你賠罪，另外，再次和你說，當日城門之前，我的誓言，永生不變！”“他說的就是我說的。”史小翠臉蛋紅紅，“史小翠也終身供你驅策！”花尋歡拳頭擊在掌心，“太史闌，我身份不同，沒法帶著家族投奔你，不過我也撂一句話在這裡，隻要你需要，隻要我能，隨時叫我！”“我一直在這裡。”蘇亞說。“反正我也沒地方去，跟太史姑娘混日子咯。”火虎道，“國公說這次會為我們請功，去掉我的案底，給我一個清白身份，我以後也是官家人了。”“唉，你們都在拍馬屁。”沈梅花憂傷地道，“看來我想不跟著你都不成了……”“你大可以滾——”一群人齊齊將她踢了出去。太史闌微微揚起臉，看著每個人的微笑，看著抱著大腿大罵的沈梅花，看著這天藍雲白，晴空萬丈，也禁不住，笑了笑。---馬車轆轆啟程，奔赴昭陽城。北嚴城萬人相送，送行的人群從城內擠出城外十裡，很多居民，在太史闌馬車經過的道路，灑水墊道，設案備酒。一路鮮花，一路歡喜，劫後重生的北嚴，用最大的熱情相送他們的功臣，一心祈禱著太史闌此去平安，飛黃騰達。百姓的呼聲遠遠傳入車簾，太史闌沒有掀開車簾頻頻揮手，她不愛虛榮和熱鬨，也不打算在離開的日子，給北嚴留下一個輕狂的背影。她一直認為，隻是儘力去做了她該做的事情，她要活，並要心情坦蕩地活，所以她做了。生存是基本權利，在這裡變得艱難，她自覺做得微小，世人卻予她飽滿愛戴。景泰藍坐在她腿上，若有所思傾聽百姓的呼聲。“人民是很良善的族群，他們天生嚮往安定，不喜事端。”太史闌對他說，“隻要稍稍給予，他們就會萬分滿足，向來官逼民反，都是到了完全顛倒世理，賤民如草的時候。隻要適度整頓吏治，安撫民生，管理一個國家，並不難。”“嗯……麻麻。”景泰藍抱住她的脖子，悄悄往她耳朵吹氣，“我會像你一樣，愛他們。”馬車載著萬千相送的目光遠去。於太史闌，是去迎接未來命運。於其餘跟隨者，是開始一段新的旅程。於邰世濤，則是從頭開始，再一次的戮力掙紮。太史闌馬車駛出北嚴之時，容楚和邰世濤，立於高樓，目送她遠去。兩人都默默無語，高樓長風拂起他們長髮，遮住各自思索的眼神。良久邰世濤長籲一口氣。“以後便拜託您了，國公。”他道，“我短期內再幫不了她什麼。如今臨彆在即，隻有一個請求。”“你要拜託我，如果愛她，務必保護好她，如果做不到，儘早放手。”容楚淡淡道。邰世濤苦笑一下。“國公玲瓏心肝，你越是這樣，我越是不放心……”“你太憂心了，”容楚回頭看他，“她哪裡是那麼容易被欺騙或打倒的人。”“再強的女人，一旦動了情……”邰世濤搖搖頭，沒有說下去。長吸一口氣，振作了下精神，道，“你說的也是，我信她！”“你將來還是會幫到她，或者會比我想像得做得更好。”容楚眼眸深如大海不可測，“再苦再難，想想她。”“我會。”邰世濤沉默一下，“那麼，我們開始吧？”“開始吧。”邰世濤一點頭，忽然一伸手，將容楚推下高樓！---高樓是北嚴城內最高樓，樓高三丈，觀景之用。最上層因為窄小，向來隻容兩三人，所以容楚的護衛都在樓下。邰世濤出手時，所有人都聽見樓頂他一聲大喝：“國公，你為何奪我功勞，毀我前途！”隨即便聽啪一聲大響，隱約容楚一聲驚呼，再一抬頭，一條人影已經墜了下來，錦袍飛揚，赫然是容楚。護衛們驚得“忽”地一聲竄上去，手接肩扶要接住容楚，眼看容楚身子在二樓被突出的樓簷掛了一掛，嗤啦一聲衣袖撕裂，又落了下來。眾人正要拚死去接，驀然一聲大喝“讓開”！周七猛衝而至，翻身以背向容楚，砰一聲容楚落在他背上，兩背相觸那一刻周七大喝一聲，右腿一蹬飛快繞樓狂奔一圈，將那股衝力生生卸去。饒是如此，周七停下來的時候，也“哇”地噴了一口鮮血。容楚從他背上翻身落下，臉色微白，一隻衣袖被撕裂，肘間隱約血跡殷然。他一旦脫險再不停留，霍然一揮手，“來人！把這膽大妄為，謀刺國公的狂徒給我拿下！”不用他吩咐，護衛們早已衝上樓去，片刻押了邰世濤下來，邰世濤神情狂暴，不住掙紮大罵，“容楚！你混賬！你無恥，你奪人功勞，必有惡報！”“我何等身份地位，何必覬覦你的功勞？”容楚冷然道，“但上府大營有人密報於我，你出營，根本不是邊帥派出來偵查敵情，你是擅自偷取調令，殺傷同僚，闖營而出——這是死罪！軍紀如鐵，軍令如山，豈能容你這等違法亂紀之人？如果今日容你升職得賞，一路騰達，那該如何向那些守法遵紀的兵士交代，又如何能令兄弟們服氣？以後如果人人都學你，這兵還要怎麼帶？”“呸！”邰世濤掙紮著跳起來，一口唾沫對著容楚就噴過去，“放屁！放屁！你明明是和我們邊總帥不對付，不願這發現密道、斷西番後路的大功落在他名下，才暗中指使上府營中人告密，捏造事實，毀我功勞！”“我無需和你辯駁。”容楚神情不屑，“你傷同僚，奪調令，引得上府營大軍追殺一事，人證事實俱在，當時在場數萬人，眾目睽睽，你便抵賴也是無用。雖說你發現密道有大功，但你違反軍紀在前，此風不可漲，你憑什麼不接受懲罰？”“我是上府的人，你無權剝奪我的功勞，你無權處置我！”“你是地方光武營的習練學生，而我，是地方光武營名譽總帥。”容楚冷然道，“我對你的處置權，還在邊樂成之上。”“老子瞎了眼，才進了光武營！”邰世濤恨恨扭頭。“不過，現在對你的處置又不同了。”容楚淡淡道，“你違反軍紀在前，本國公和你商談此事時，本來還有憐才之心，想看看你的態度，是否願意戴罪立功，不想你性情桀驁，凶暴殘忍，竟然一言不合，便欲出手殺我——刺殺朝廷重臣，也是死罪。”“我前途都被你毀了，也不在乎多殺你一個！”邰世濤眼睛通紅。“兩罪疊加，罪無可恕，”容楚負手冷冷看他，“來人——”“國公！國公！”不知何時，邰世濤手下那一百個兵聞訊趕來，看到兩人劍拔弩張，都急得不管不顧撲過來，“國公！求您高抬貴手！邰佰長一定是無心冒犯——”“他就是公報私仇，公報私仇——”邰世濤悲憤大叫。“你們也看見他態度了。”容楚淡淡道，“刺殺在前，汙衊在後，我如何能容他？”“國公！”那一百個兵一急，噗通一聲全部跪下了，對著容楚連連磕頭，“國公！佰長少年氣盛，其實無心冒犯，您大人大量！大人大量！”邰世濤一直憤恨怒罵，此時見屬下忠心相護，眼圈忽然紅了，用力扭過頭去。容楚瞟他一眼，忽然也閉了閉眼睛。再睜開時，他眼神已經恢複冷靜，看看那群拚命磕頭求情，卻不知道如何求到點子上的士兵，微微皺了皺眉。隨即他對趙十三看了一眼。趙十三快步過來，一邊腳踢那些士兵，道：“讓開讓開，都擠在國公麵前成何體統！”一邊對容楚笑道：“主子，那個……上府大營邊總帥有信來，說……”說完附在容楚耳邊開始咬起了耳朵。眾人都緊張地抬頭看兩人，不知道上府總帥的信裡有沒有什麼要緊內容，會不會對邰世濤有利，能讓此事有所挽回？眾目睽睽下，容楚臉上還是沒有太多表情，隻是眼神似乎微微鬆動，趙十三說完，垂手立在一邊，容楚沉默了一會兒，瞟一眼邰世濤，半晌才滿心不情願地道：“邊總帥既然這麼說，本國公也沒什麼好說的，他對邰世濤同樣有管轄處置之權，擅自闖營之事，便由他決定。”眾人剛舒一口氣，便聽容楚隨即冷厲地道：“但衝撞刺殺於我，豈能輕輕放過？邊總帥要將人提回去，這一點本國公絕不同意，死罪可免，活罪難饒，來人——”一隊護衛應聲而來，隔開那些士兵，將邰世濤圍在正中。“既然邊帥口口聲聲說他是兵，不該由我全權處置，那我便以地方軍規，予以懲戒。”容楚指定邰世濤，口氣斬釘截鐵，“拖下去，八十軍棍，革除佰長之職，我不追究他刺殺之罪，但他的一應功勞也相應取消！另外，作為有罪士兵，他不應再在上府任職，按照軍規，應發還本地都督府處理。給我立即押解西淩都督府去！”“國公！”士兵們大驚——八十軍棍，功勞取消，剝除軍職已經將邰世濤打入十八層地獄，還要發配都督府？都督府一般對有罪但罪不至死的士兵隻有兩種處置，一是取消軍籍發還原籍，二是發配往臨近其餘軍營，附近其餘可以接收士兵的軍隊隻有天紀軍，而天紀軍對有罪士兵向來苛刻，多半發往那裡的罪囚營。向來一山不容二虎，天紀和上府關係就不算太好，天紀少帥紀連城，更是出名難纏，天紀軍的罪囚營，就是有罪士兵整編的一個營，待遇惡劣，地位低下，更是紀連城沒事出氣的對象，據說在裡麵的人都恨不得早點上戰場，不是為了掙軍功早點贖罪，而是可以早點死了少受點罪。邰世濤一定不肯發還原籍，那麼十有八九會被發配天紀軍，邰世濤去了那裡，那會比死還痛苦！“國公——”士兵們哀聲大喊，砰砰以頭搶地求情，邰世濤此刻倒恢複了平靜，一直扭著頭，忽然熱淚滾滾而下。熱淚滾滾，卻一言不發，牙齒咬住下唇，深深一個唇印。容楚又看了他一眼。隨即他似有點不耐煩，衣袖一甩道：“如此重罪，我已饒他一命，你等還要糾纏不休，當真以為我容楚劍下，不敢斬你等人頭！”士兵們不敢再說話，都低下頭，雙手死死摳著地麵，咬牙忍住一腔悲憤，眼淚撲簌簌落在泥土裡。護衛們將邰世濤拖了下去，就地執行軍棍刑罰。棍子落肉的聲音傳來，聲音乾脆、厲烈、決斷，啪啪似打在每個人心上，士兵們聽得身子一抽一抽，似打在了自己身上。每個人都在棍子聲的間歇裡屏住呼吸，等待一聲呻吟或者嚎叫，然而每次拎著心的等待，換來的都隻是單調的棍子落肉聲。沒有邰世濤的呻吟和求饒，什麼多餘的聲音都沒有。這少年平時似乎有點聒噪，然而此刻倔強堅忍，令人震撼至沉默。容楚早已轉身負手，一副漠然不理的姿態。士兵們恨恨望著他修長筆直的背影，都恨不得自己的目光，能將這人高傲冷漠的心，燒出一個致死的大洞。八十軍棍打完，護衛們將血肉模糊的邰世濤拖來讓容楚驗傷，容楚沒有回頭，隻揮了揮手。護衛們將邰世濤拖了下去，剝掉了他的佰長軍衣，送上馬車，準備送他去都督府。似乎已經昏迷的邰世濤，在被送上馬車的那一刻，忽然醒轉，掙紮著探頭，大喊，“容楚！你記著！我邰世濤今日之事，永生不忘！”容楚的背影似乎微微一震，隨即冷笑道：“請便！”馬車轆轆遠去。少年最後一霎的呼喊，似乎在震蕩在天際，震散白雲，落幾絲細雨。所有人立在雨中，默默無言，忽覺心中疼痛，卻又不知為何疼痛。那一百個士兵默默爬起，各自抹一把淚離開，走的時候，都恨恨盯容楚背影一眼。容楚始終沒有回頭。立於雨中。他身後無數人，隻能遙遙望著他的背影，不知道國公此刻是否餘怒未消。沒有人看見，在那無人看見的一隅，這悠遊自如的男子，隱忍和無奈，寫在眼眸深處。很久很久之後，雨幕深，衣襟濕，一朵落花在他腳下零落，被他濡濕的袍角掩蓋。趙十三聽見他的主子，發出一聲悠長的歎息。---馬車轆轆向前行。因為時辰緊迫，太史闌趁夜也在趕路，這夜半夜她忽然驚醒，恍惚中彷彿聽見邰世濤的呼喊，那孩子從一片血火中走來，對她道：“姐姐，我總是為你的。”隨即轉身，走入另一片血火。她伸手欲待去拉，想要問個究竟，隨即醒來，黑沉沉的馬車裡，景泰藍在她懷裡酣睡，窗外起了微雨，嘈嘈切切，她忽然覺得心中淒切，再無睡意，靠著車壁，睜著眼睛到天明。天快亮的時候，她捏了捏自己的袖囊，袖子裡有一張紙條，是容楚臨行時塞給她的，容楚說他還有點事要處理，稍後會趕到昭陽城，叫她自己小心，並囑咐她，在遇事懷疑不安時，再打開紙條。懷疑，不安，會有什麼事情讓她懷疑不安？他預見到了什麼？天亮了又暗，第二個天亮的時候，昭陽城到了。太史闌掀開車簾時，首先看見的是高大的城門，比北嚴那個破破爛爛的內城城門闊大許多，進出人流不絕，還有很多來自外地的商販，從大開的城門看進去，城內道路平整，攤販眾多，百姓安居，著實不愧行省首府的興盛景象。二五營跟隨她來的學生們，已經趕到了她的馬車之側，他們在此次戰役之中也有守城之功，一併來到昭陽城授勳，之後是在昭陽城就職，還是回二五營繼續學業，還要看朝廷的意思。眾人看著城門，都想起了當初在通城和北嚴進城時的遭遇，通城熱情如火，卻殺機暗伏；北嚴冷漠如冰，更有陷阱重重。如今的昭陽城，會對他們展現怎樣的一張臉，會給他們再次帶來什麼？眼看城門口似乎沒有什麼動靜，眾人苦笑一聲，準備自己通關進城，忽然前方馬蹄聲響，兩隊彪悍士兵從城內馳出，當先兩人持旗，左旗上寫“上府”，右旗上寫“督軍”。這兩隊人馬一出，四麵商販百姓紛紛麵帶尊敬畏懼之色退避。兩隊人馬在一個武官帶領下，驅馳而來，直奔太史闌的車隊，還距離眾人五丈遠近處，那武官一抬手，兩隊士兵齊齊勒馬，分列兩邊，隨即齊聲道：“西淩首府昭陽城，駐軍上府大營副將，奉總督之命，前來迎接北嚴之役諸功臣，各位有請！”來者聲音洪亮，遠遠傳開，四麵圍觀百姓霍然一陣騷動。“北嚴功臣！是不是上次被西番包圍的北嚴？”“我聽說北嚴是被一個女將救下的，叫什麼……太史闌？”“是啊，聽說當時北嚴外城已破，太史闌讓十萬百姓進入內城，竟然依據年久失修的內城城牆，三千弱兵，兩日糧食，生生抵抗西番兩萬兵整整七日，最後竟然使計進入西番大營，險些殺了西番主帥！”“好了不得！”“聽說那女人身高八尺，腰圍三尺，大眼大嘴，十分威猛，一頓要吃五斤肉十斤卷餅……”“你這說的好像是傳說中的前劉西霸王……就是換成了女的……”“哎呀就是說她是西霸王轉世……”話題開始由太史闌的豐功偉績，轉向對她個人隱私相貌的挖掘，風格漸漸向怪力亂神方向發展，故事裡太史闌越來越金光燦爛神奇無比，也越來越非人哉。太史闌在車內聽到那些“太史闌傳奇”，心想民間果然臥虎藏龍，反穿現代去寫網絡保證個個大神級，玄幻、言情、升級、修真、元素樣樣俱全……其餘學生則又驚又喜，受夠官場黑暗冷遇，本來他們對昭陽城已經不抱期望，沒想到竟能有此待遇，既不過分也足夠隆重，處處展示出昭陽總督府的處事，果然和下方城鎮不一樣。更重要的是，來迎接他們的是一個副將，官場慣例，同級接待，這是不是意味著，太史闌的授職，最起碼也是一個副將？這真是意外之喜，在眾人想來，六品校尉已經很不錯，無後台無背景的寒門子弟，一般都是從九品不入流做起的。此時因為迎接隊伍的宣揚，城門處漸漸擠得水洩不通，百姓們都想看看那位“一人救一城”的傳奇女英雄，太史闌的馬車幾乎寸步難行。人叫得越凶，太史闌越不肯出來，她才不樂意被圍觀。太史闌不出來，花尋歡作為在場二五營助教，隻得迎上去和對方寒暄，並解釋了太史闌傷勢未癒不便下車拜見，對方那個叫黃永的副將十分謙和，連說不妨，並關心地詢問了幾句太史闌傷情，表示總督府已經有名醫等候，會為太史闌好好調理身體。一番話說得眾人十分舒服，跟隨隊伍進城，一路上不斷有百姓拍打車門，想要一睹太史闌芳容，不過他們隻睹到了景泰藍四十五度天使角和三顆門牙，小子一向很進入狀態，頻頻掀簾向群眾揮手，不過太史闌注意到，每次他掀簾揮手時，都是人群裡出現大波妹的時候。因為首府大堂正有公務，眾人被直接領到總督府，據說來自麗京的特使正在府內等著他們。在二門前下車下馬，太史闌一抬頭，正想好好瞻仰一下總督大人的院子，驀然眼睛一睜。而四麵的學生以及護衛們，早已眼睛瞪大如衛生丸。連戴了麵具的景泰藍都趕緊摸摸自己的麵具，生怕嘴張得太大扯壞麵具，一邊唏噓道：“好生特彆的院子……”確實好特彆。黑漆漆，亂糟糟，門裡頭半扇照壁原本是精緻的牡丹琉璃照壁，現在給燒得一坨一坨，乍一看還以為誰家茅坑豎起來了。遠處隱約可見園子，半邊精緻華麗，繁花葳蕤，半邊一片焦土，零落地種著還未及成活的花草。簡直比大戰之後劫後餘生的北嚴還淒慘。一個國字臉，三縷長鬚的錦袍中年人，站在被燒掉半邊的園門下迎客，頭頂上瓷製的匾額也被燒得歪歪斜斜，一個學生瞇著眼睛輕聲讀“台三苑……”他身邊那個叫黃永的副將臉皮抽搐，道：“是怡蘭苑……”……園門下的西淩總督董曠，臉皮子也抽搐了一下。他的目光落在人群中央的女子身上，稍稍凝注。不用介紹，他便知道，這必然是太史闌了。受傷未癒有點蒼白的女子，不算太高，也不算最美，但在人群中央，無論有多少人，都必然會第一個被看見。那種醒目，來自於她特殊的宜男宜女的氣質，來自於她俊美又清麗的容貌，來自於她天生昂然而利落的姿態，來自於她眉宇之間，顧盼之間，少見的自如和睥睨。董曠身為封疆大吏，閱人多矣，也有些人看起來霸氣高貴，但那大多是地位身份造就，養移體居移氣，久在高位自然不怒而威，像這個女子這樣，還身在底層，便氣度攝人，還真是少見。他在打量太史闌，太史闌卻沒打量他，她又懶懶地躲在花尋歡背後，欣賞眼前這個奇特的園子，覺得，嗯，用色很大膽，嗯，造型很奇特，嗯，以後不妨照樣來一個。董曠一接觸到她那很有興趣完全無辜的目光，頓時氣不打一處來。看！看啥看！要不是某個無恥大膽的人為了救你，我這園子能燒成這樣嗎？我那四海蒐集的名花……我那價值萬金的花圃……董曠在心裡一萬次捶胸頓足，第一萬次詛咒放火燒他園子的那個無恥國公，臉上還得扯出舒心的微笑，滿麵春風迎上前來，笑道：“這位便是太史姑娘了吧？這位是花教官？這位是楊兄弟？……”他將眾人名字一一點出，連火虎的名字都沒漏下，太史闌禁不住多看他一眼——這位總督看來做足了功課啊，那麼火虎的身份他應該也知道，看樣子，火虎的前科也可以一筆勾銷了。董曠和眾人寒暄幾句，隨即一側身，身後早已擺了香案等物，董曠退到一邊，恭聲道：“請公公傳諭。”一個青色錦袍，錦袍上滾黑色邊的太監，一步三搖地踱了出來，手捧黃綾捲兒，身後還跟著倆小太監。眾人沒吃過豬肉也見過豬跑，這架勢知道要傳旨，都紛紛跪下。太史闌沒動，景泰藍也沒動。景泰藍是沒有跪的意識，這天下就沒人能讓他跪的。太史闌瞇著眼睛，盯著那身袍子，這樣的打扮，燒成灰她也認得出。西局太監。西局太監給她傳旨？旨意來自皇太後，能有什麼好結果？既然知道不會是好結果，何必對仇人屈膝，平白遭受屈辱？此時眾人皆跪，景泰藍是小孩子不明顯，還站著的太史闌就特彆顯眼，眾人詫異的目光，以及西局太監警告的目光已經投射過來，花尋歡著急地拉了拉太史闌的袍角，小聲道：“太史！彆犯倔脾氣！”她們以為太史闌生性驕傲，不喜歡對人跪拜，有心相勸，卻不知道她和西局的恩怨。太史闌的衣袍被她這一拉，袖子裡有東西簌簌響，太史闌忽然想起容楚臨彆的話——在懷疑不安的時候，打開它。懷疑不安時刻……她立即抽出紙條。紙條隻有一句話。“忍一時風平浪靜。”太史闌目光閃了閃——他要她忍？難道他覺得她忍，會有好結果？難道他已經知道是西局太監傳旨？他知道是西局太監傳旨，依舊放心讓她來，還特意留紙條關照她要隱忍，難道此事還有轉機，並不像自己想的那樣？信，還是不信？太史闌幾乎立刻就做了決定。她把紙條一揉，塞回袖囊，隨即乾脆利落，一跪。“公公見諒。”她道，“草民有傷在身，行動不太利落，不是有意不敬。”眾人都舒了一口長氣。景泰藍眼珠子轉了轉，也跪了下去，卻跪在太史闌前麵，稍稍側身對著她。“麻麻……”他低低道，“你不是給她跪的喲。”太史闌唇角一勾，手臂攬過去，悄悄抱了抱他。是她狹隘了，跪一跪有什麼關係，保護好景泰藍，不給他帶來麻煩才是正理。她這裡一走神，就沒聽見太監讀的什麼內容，那些長篇大論的溢美之詞她也不要聽，隻聽見了最後幾句，“遂授一等男爵位，北嚴同知，領西淩上府副將銜……”身後有吸氣聲，帶著滿滿驚喜，太史闌眨眨眼——怎麼，賞得很重嗎？她對官位什麼的，完全沒概念，就是馬上給她個總督做，她也頂多覺得嗯還行。旨意對北嚴參戰有功人員都做了嘉獎，花尋歡授了參將銜，她本身作為光武營在職教官，就有校尉之銜，其餘沈梅花蘇亞史小翠蕭大強熊小佳等人，都授了校尉，最低的楊成也有七品旅帥，可以在上府營率領400人隊伍，並各自嘉獎“勇毅”勛章，甚至連火虎的罪責都免了，為他敘了沂河壩示警之功，賞了個軍曹職位，雖然微末，但從此便算正統出身，再也無需東躲西藏。太史闌聽著身後那些急促喜悅的呼吸，也為他們高興，唯一遺憾的就是蘇亞，她為保護自己，沒服從北嚴府分配，自動從二五營除名，隻是她的護衛，所以不能以二五營學生名義接受嘉獎和勛章。太史闌看看一臉淡定的蘇亞，暗暗發誓：今日虧欠她的，總有一日，加倍來補。旨意傳畢，各自歡喜，董曠親自上前扶起太史闌，笑道：“太史大人請起，從今日起，你我便同朝為官，能和太史大人這樣一位女英雄共事，本督深感榮幸。”太史闌望定他，道：“大人你不喜歡我，不要勉強了，反正我任職北嚴，也不會天天讓你看著不樂。”董曠嗆住，連聲咳嗽，最後隻好苦笑……傳聞裡太史闌刀槍不入油鹽不進，如今可算見識到了。給不解風情太史闌這麼一堵，董曠也無心說官場套話了，笑道：“太史大人說笑了。”隨即趕緊道，“自太後主政，修改南齊律法，允許女子為官，太史大人算是第二位進入南齊朝廷的女官員，和咱們的西局副都指揮使喬大人，可謂朝堂雙璧，如今敝府有幸，難得兩位奇女子都在，說不得要介紹你們認識一下，嗯，喬大人也一直說，想見太史姑娘很久了……”太史闌一怔——喬雨潤在昭陽城？“嗬嗬，董大人過譽了。”聲到人到，喬綠茶的甜美親切語聲已經傳來，伴隨一陣高雅香風，“雨潤一介弱女子，和力挽狂瀾的太史姑娘比起來，可是萬萬不如。”香風隱隱，環珮叮噹，隱約碧綠樹叢中，一抹雪白若隱若現，兩個雪衣小婢從樹叢中先轉出，手中拎著裝滿鮮花的花籃，另有兩個小婢，撐著淡綠底色粉荷花的紙傘，紙傘下，喬雨潤纖指掩嘴，嫋嫋婷婷而來。董曠等人露出讚歎迷醉之色。二五營學生們露出不忍目睹之色……“太史姑娘，彆來無恙？”喬雨潤立在離太史闌一丈遠的地方，親切地和她打招呼。“好久不見喬大人。”太史闌一點頭，“自然無恙。”她這話斷成兩截，乍一聽好像在回答喬雨潤的“彆來無恙”，可聯繫在一起聽，就成了“不見你自然無恙。”眾人都聽出來其中意思，忍不住哧哧笑，倒是蘇亞有點憂心地看著太史闌，她知道這兩人恩怨，萬難共存，如今喬雨潤在這裡，可不要惹出什麼風波來。喬雨潤還是在笑，若無其事，似乎心情甚好。董曠一怔，“你們認識？”他隨即笑道，“如此甚好，兩位同朝為官，正該多親近。”“董大人這話說得不錯，不過似乎說得早了點。”喬雨潤笑道，“是否同朝為官，還未成定數呢！”