第1章1她就不該點薯條，這都是博士的錯。他自己倒是早就習慣了在不同世界和時間線中來來回回，胡鬨著玩兒。他應該給她點暗示，告訴她這個世界的薯條不是炸土豆條，而是炸彆的不知什麼玩意兒。也許是種本地蔬菜，質地太軟顏色太藍，吃起來油膩膩的，還會在嘴裡留下一股辛辣的餘味。推開盤子的時候，她又感覺到了一陣熟悉的難過。有時就是這種微不足道的偶發細節，讓她意識到自己離家到底有多遠，讓她意識到自己正呼吸著未來的空氣，另一個世界的空氣。另一個世界……羅絲還是覺得，這一切對她來說有些難以消化，就好像她的大腦無法同時處理這麼多信息，就好像她一次隻能專注於一件事情。哪怕這裡看起來跟人類世界相差無幾，如出一轍的……乏善可陳。擁擠的人行道上鋪滿了廢棄的包裝紙，馬路堵得水泄不通，建築……幾乎無一例外，全是混凝土高樓，它們毫無個性，不過是把人裝進去的大盒子罷了。就跟地球上的那些一樣，羅絲心想，在她出生之前就建好的那些。太令人失望了。這裡就跟倫敦或者任何一座美國的大城市差不多。從他們桌旁那布滿油跡的窗戶向外望去，羅絲看到汽車排成一條長龍，在不遠的路口前各自按捺著一觸即發的憤懣不滿。就算此時有輛紅巴士突然從路口鑽出來，她也不會太吃驚。注意觀察細節，她想。就拿菜單來說吧，它不比一張普通的卡紙厚，但是能夠投射出自家特色菜肴真實的香味質譜圖。還有汽車都是靠空氣動力飄浮在路麵上的，噴出的氣流攪起了地上的沙礫。還有那些海報般平整的電視屏幕，似乎占據了每一寸可用的界麵。這就是羅絲對這個世界的第一印象：新聞播報員從每一棟建築的外牆上低頭看她，他們說的每一句話都被配上了字幕，使它們不至於淹沒在永不停息的交通噪音中。咖啡廳裡就有兩塊屏幕：一塊在她身後，另一塊在她前方。羅絲發現，自己很難把目光從傑克上校身後的那塊屏幕上移開：“第Ⅳ-Ⅳ卡帕零區的安東·賴蘭六世先生，正在慶祝他努力得來的晉升。在為統計處理辦事處工作了三十七個年頭之後，賴蘭先生成了高級分析專員，級彆為藍。對於自己的飛速晉升，賴蘭先生說道：“這意味著我每天的稅前收入增加了2.4個信用點，我的停車位也……”博士正興致勃勃地對付著自己的食物，那樂在其中的模樣，和他對付奧頓塑料人[1]、斯利森人[2]以及其他外星怪物時彆無二致。不過，在狼吞虎咽的間隙他抬了抬眼，順著羅絲的目光看了看屏幕，然後咧嘴笑了起來。“啊，我懂，”他說，“這些可不是什麼‘人咬狗’一類的大新聞，對吧？你還要吃那些炸薯條嗎？” [1: . 即“活著的塑料”，每個個體與整體意識相連的生命體，多表現為類似人體模型的塑料人，行動遲緩機械。最早出現於《神秘博士》老版第7季第1集《太空先鋒隊》。新版劇情中出現在第1季第1集《羅絲》。\n] [2: . 經營家族事業的臃腫外星人，最早出現於《神秘博士》新版第1季第4、5集，它們策劃了一起飛船墜落事件，殺了不少人，並穿上死者的皮取而代之。其終極目的在於摧毀地球並將其販賣。\n]“我對休息一段時間沒什麼意見。”傑克滿不在乎地說道，咬了口自己的漢堡。羅絲完全不想知道，漢堡肉可能是什麼外星生物做的。那些炸薯條已經讓她展開很多可怕的聯想了。傑克認識博士的時間不如羅絲來得久，但這種生活方式對他來說並不新鮮。他宣稱自己出生在五十一世紀，據他說，他這輩子都在太空中穿梭，甚至還經曆過時空旅行。當然啦，傑克的話從來就不可信。“不過我也不想住在這兒，”他繼續用慢吞吞的美國腔說道，“這裡肯定是全宇宙最無聊的星球了。”“呃，不好意思？”博士說道，“我不做‘無聊’的事情，隻要你認真去找，每個世界都會有些新奇有趣的東西。”“哎，”羅絲調侃道，“我還以為隻有在那些蹩腳的老電影裡，未來世界的人們才會穿連體衣呢。”“是啊，我覺得這就是他們一直盯著咱們的原因，”傑克說，“因為我們的打扮。”博士皺起了眉頭，“有嗎？”“有幾個人，不太明顯。估計覺得咱們都是些怪家夥。”“挺久沒人這麼叫我了。”博士說道。“嘿，也許咱們能趁機在這兒撈上一筆。你覺得呢，羅絲？咱們可以開這裡的第一家時裝店。你設計，我推銷。”“這是羅絲時間線上的未來，”博士提醒傑克，“我覺得她應該想不出什麼東西，是這裡的人們沒在某個曆史時期見過的。”“所以這個修車工打扮算什麼？”羅絲問道，“時尚潮流的表現嗎？”“比起這個我更操心時間，”博士說道，“現在正好是——”他照例玩起了假裝看腕表的把戲（至少羅絲認為他是在假裝），“2775年，但這裡的科技還停留在二十七世紀，甚至更早。”他若有所思地嗅了嗅空氣。“這說明？”傑克問道。“這通常說明有什麼地方不對勁兒，”羅絲接過話茬，享受著這個炫耀自己見多識廣的機會，“這說明某個人或者某個什麼東西正在阻礙科技進步，對嗎，博士？”“也許吧。你不覺得奇怪嗎？這些人逃離了地球，找到這個美麗新世界，卻隻把已經被他們拋諸身後的一切照搬過來？”他沒給羅絲回答的時間，“你覺得這座城市已經存在多久了？久到連土壤都磨蝕殆儘，久到這裡已經人滿為患。但是這裡的人們——他們中的任何一個都好——有對此做過什麼嗎？”他說著說著嗓音就高了起來，仿佛在指責所有坐在附近的人。羅絲希望能夠找回些對話的私密性，便湊上前去小聲說道：“但是他們還在造房子，我們在來的路上看到建築工人了。記得嗎？他們用那種飛碟一樣的玩意兒代替了腳手架。”“他們是在停車場和廣場上造個不停，”博士不屑地擺擺手，“還有，我懷疑這城裡是不是連一根草也沒剩下來。”“說得沒錯。”傑克說道，“他們推倒摩天大樓，用更高的摩天大樓取而代之，不斷加高建築而不是擴展城市麵積。塔迪斯說這個星球的叢林覆蓋率是多少來著，博士？”“超過陸地麵積的百分之九十……但我們進來的時候，沒有在城市邊緣看到任何施工的痕跡。”“當年的移民們肯定在剛來時就清理出了一片區域。”“但是從那以後，他們就再也沒擴張過了。”羅絲反應過來，“他們隻不過是……隻不過是在努力把更多人塞進這塊地方。”“我覺得，我們現在應該想辦法了解一下這個地方了。就從它的名字開始。”博士在椅子裡扭了扭，看到了他背後正準備離開的中年女士。她剛剛用一張塑料卡在一台讀卡器之類的玩意兒上刷了刷，正一邊往外走，一邊彆扭地把卡片往屁股口袋裡塞。“你看上去像是一個可以給我們答疑解惑的人。”博士說道，“這個星球，它叫什麼來著？”羅絲聞言，頗為誇張地齜牙咧嘴一番，隨即捂住了眼睛；而傑克隻是咧嘴笑了起來。那位女士被嚇著了，“你們什麼意思？是不是在給我下套？”她狐疑地掃視四周，似乎指望著能看到一台攝像機。羅絲從自己的手指縫裡，看到了咖啡館的其他顧客那不敢苟同的表情和一個勁兒的搖頭。“這裡是殖民星球4378976，德爾塔四號，”那位女士接著說道，“我不清楚它還有沒有彆的名字，也不知道你們在打些什麼主意。祝好！”她從博士旁邊快步衝了過去，頭也沒回地躥上了大街。“瞧見了嗎？”博士得意揚揚地說道，“這就叫打草驚蛇，好極了！”他抓起一把羅絲的炸薯條，塞了滿嘴，隨後才注意到她正抬著眉毛盯著自己。他四下看看，嘀咕道：“就讓他們看吧，我們可是這間屋子裡最有趣的人了。”“你是個瘋子，你知道嗎？”羅絲笑著說道。“非常抱歉，打擾了，先生們和這位女士。但我必須請你們離開這裡了。”一個矮壯敦實的男人出現在博士身旁，他穿著白色的連體衣，而不是常見的灰色。他歪著腦袋，用鼻孔對著他們說道：“你們的打扮和行為非常，怎麼說呢，令我的其他顧客感到困惑。”“感到困惑？”博士注意到了他的用詞。羅絲不知自己是該生氣還是覺得有趣，“我們可沒打攪到任何人呀。”“你的意思是，就因為打扮得跟其他人不太一樣，我們就得被踢出去？”傑克問道。“我說，朋友，你以為這裡是薩伏依酒店[3]嗎？” [3: . 英國倫敦一座五星級豪華酒店，位於西敏市河岸街，1889年8月開業，是英國第一家豪華酒店。它被稱為“倫敦最有名的酒店”，現在仍是倫敦最負盛名最豪華的酒店之一。\n]“要是現在就走，”穿白衣服的男人輕蔑地說，“我也許就不計較你們先前在這兒大放厥詞了。”“行吧，”博士迅速說道，飛快地站了起來，“反正也到我們該走的時候了。你對這些薯條的看法是對的，羅絲，它們難吃極了。”餐廳經理意味深長地清了清嗓子，“你們的飯錢，先生。”博士把他皺巴巴的皮夾克上的那些口袋從頭拍到尾，然後滿臉愧疚地看著自己的兩位朋友。與此同時，新聞播報員的聲音，從咖啡店兩側的電視屏幕裡，對他們展開了雙麵夾擊：“伊蓮娜·芙蘭根女士今晚是第Ⅰ貝塔區最幸運的人。通常來說，這位三十一歲的學校教師每天下班之後，駕駛她開了七年的1.5g排量的馬克14.B家用車回家，需要花費四十二分三十秒，但是今晚，她卻隻花了平時一半的時間就到家了。為什麼呢？因為她一路遇上的全是綠燈。剛才我們問了芙蘭根女士，她是如何度過這省下的時光的，她說自己把時間用來看電視了。”他們去的每一家旅店的門廳裡，都有著比咖啡館更多的屏幕。當他們終於找到一家有空房的旅店時，“我們隻剩下頂樓的一間了，”陰沉沉的前台嘟囔著說，“這位女士得跟你們擠一間。”這間房裡也有一塊屏幕，正對著空氣播放畫麵。羅絲重重倒在了房間裡的單人床上，拿起遙控器開始換台——新聞節目、新聞節目、新聞節目……一檔看起來像是電視劇的節目：半打二十來歲的人坐在沙發上打發時間，談論著他們自己。“真人秀。”博士說道。早些時候，在咖啡館裡，博士掏出自己的通靈紙片，在桌上的讀卡器上刷了刷。當然啦，機器讀不出那張紙，但是經理很輕易地就相信了博士的“信用卡”是真的，隻不過有些皺巴巴而已。他把想象中的信息複製進了自己的平板，然後就看著這群不受歡迎的客人離開了。那張紙在旅店前台發揮了同樣的作用。羅絲指出這種行為實際上是在偷雞摸狗，但博士隻是聳了聳肩，說道：“他們起碼得這麼感謝一下我吧，畢竟我可是要拯救這個世界的，大概。”前台滿臉陰鬱地拿出三台白色的小平板，裝進一根管子裡拍在他們麵前。“用來防止你們做夢。”他回答了他們的疑問。博士想要拒絕，但前台隻是咕噥著說：“拿不拿是你們的事，但我得提供它們。”房間很小，地毯已經磨損了，牆紙也都開始剝落。和其他六間房共用的浴室，位於走廊儘頭的某個地方。羅絲其實寧願睡在塔迪斯裡，但是他們都不樂意再一次跋山涉水，穿過叢林回到塔迪斯那裡，更彆說摸黑回去了。無處不在的電視屏幕投射出的光線欺騙了他們的生物鐘，他們之前並沒有意識到黑夜的來臨。“可誰在加害它呢？”傑克問道，“你說我們要拯救這個世界，是說從誰的手中呢？”“它的人民。”博士回答道，“你聞不到嗎？礦物燃料，他們在燒礦物燃料。並不是大量使用，還沒到那種程度——但是如果這個社會正在倒退，就如它所表現出的那樣……”“礦物燃料？”傑克重複道，“你逗我玩兒呢？”“在這一點上我不會。這種做法不合理，不對勁兒。當你們種族掌握了太空旅行的時候，就應該以成熟的科技和深謀遠慮，避免重蹈覆轍。你們無權再去摧毀另一個世界！”他們陷入了一陣漫長、尷尬的沉默。為了找些事做，羅絲又過了一遍電視頻道，零星的信息充斥了房間：一個男人的車在車庫裡熄火了，害他上班遲到了十分鐘；一名青少年在街上撿到了一張麵值一個小信用點的鈔票，並交給了警察；一位女士控告她的鄰居播放未經審批的音樂，但被控告的女孩卻以更嚴厲的指控來回擊——原告這是在無中生有，現在她們都在接受醫療觀察。“這地方是怎麼回事？”傑克說道，“就好像他們癡迷於事無巨細地了解其他人的生活。”“好奇之心人皆有之，”博士嘟噥著，“我對電視上看不到的部分比較好奇。”“電視上全是新聞和紀錄片，”羅絲說道，“他們差不多有三十個電視頻道，按理說我也該找到個肥皂劇之類的了。”“情景喜劇，”博士說道，“或者警匪片，或者那種你們似乎都病態迷戀著的醫療劇。”“不，等等。”一個新畫麵出現了：一群穿著製服的男女出現在一個空曠的未來主義布景裡。雖然並不完全清楚為什麼，但羅絲可以確定那是個布景。也許是因為它的布局或者光線，也有可能是因為攝影機的角度，又或者是因為那些穿著製服的家夥，說話像念台詞一樣字正腔圓、自信滿滿。電視裡響起了高音警報，畫麵切換到從一扇拱形大門望出去的一片星空。兩艘宇宙飛船映入視野。它們都是土棕色的，外形簡潔，雖然羅絲覺得，它們看上去實在太平板了，不夠生動。“看來他們還是有科幻片。”她下了結論。“不過是重演曆史而已。”博士說道。羅絲狠狠瞪了傑克一眼，成功抹掉了他臉上幸災樂禍的笑容。電視裡，穿著製服的人們開始同棕色飛行器上的人展開貿易談判，警報聲也已經停下了。真無聊，羅絲想。“你們也發現了規律，對不對？”博士拿過遙控器，又一次快速按過了所有頻道。他蹲伏在電視機前，就好像它是他見過的最有趣的東西。“新聞、紀錄片、新聞、新聞、時尚美妝節目、新聞……全部都是紀實性的節目。沒有逃避現實的消遣，沒有想象力，沒有故事。”“沒有謊言。”傑克意識到。“沒有幻想。”羅絲睡不著覺。不是因為這陌生的環境，她現在已經習慣隨遇而安了。而且兩位男士還把床讓了出來——在她否決了傑克最開始提出的大家擠在一起睡的建議之後。傑克不怎麼舒服地縮在又舊又癟的沙發上打著呼，博士則坐在窗邊的一把椅子上，陷入深思。他仿佛已經在那兒紋絲不動地坐了好久。時不時地，羅絲會看看他：下巴擱在手臂上，手臂枕在椅背上。窗戶正對著一塊屏幕，投進來的光在博士嚴肅的臉上變幻莫測。她不止一次地以為博士已經打起了盹兒，直到她瞥見他眼裡閃過警醒的光芒。樓下的交通仍然繁忙，引擎的轟鳴夾雜著間或炸響的惱怒的鳴笛聲，隔著六十層樓的距離，聽起來有些亦真亦幻。博士的話在她腦中不斷回響……“好吧，”羅絲聳聳肩膀說道，“所以他們不喜歡幻想，這重要嗎？”“當然了，當然重要。幻想事關可能性，事關希望、夢想，還有……沒錯，還有恐懼。把這些都拿掉之後，還剩下些什麼呢？剩下的不過是一群苦工，隻知道工作、吃飯、睡覺、看電視，卻無法想象任何超出他們無趣人生邊界的事物。”他看起來就像是自己遭到了冒犯一般。“難怪這個世界已經停滯不前了，”他怒吼道，“如果無法構想出更宏大、更美好的事物，那興建又從何談起呢？”“所以我們怎麼辦？”傑克調侃道，“推翻政府，然後給民眾講故事嗎？”“為什麼不呢？這個世界——這個人類的世界——從來沒有體驗過查爾斯·狄更斯的作品，你覺得這對他們來說公平嗎？”“他對狄更斯有些癡迷[4]。”羅絲在邊上悄悄告訴傑克…… [4: . 博士對狄更斯的熱愛，可見於新版劇集第1季第3集《死不安息》。本集中，博士見到了狄更斯本人，在兩人同乘馬車時，博士說自己是狄更斯的頭號粉絲，並且對後者讚不絕口。\n]房間外的某處響起了警報，音調起伏。一道藍色的光束在窗前閃爍，蓋過了外麵熒屏上的色彩。如果她努力集中注意力的話，就能分辨出那些壓過了交通噪音的叫喊聲。羅絲忽然驚醒，意識到自己剛剛是睡著了。她轉過身去看博士之前所在的位置，卻發現椅子上空空如也。門外的走廊上有腳步聲。有人在跑。