在創作過程中，一位作家如果覺得有必要打破科幻的寫作傳統，那麼他就應該好好解釋一下，到底是什麼驅使他做出這樣的決定，以示對讀者的尊重。我寫了一係列講述人類未來曆史的，統稱“八星係列”，而本書看起來也是該係列中的一員。是的，本書與此係列早期的相比，確實擁有相同的背景、人物以及技術——這也是未來曆史的傳統。不過，本書與前作的時間線並不吻合。為什麼會這樣呢？原因很簡單：要仔細翻閱前作，把它們都按照時間順序整理出來，我一想到這事兒就不勝其煩，以至於我幾乎想放棄這個故事了。然後我想，管他的！所以各位姑且把下麵這段話當成免責聲明好了。《鋼鐵