在72年前、末世開始之前, 宇航中心燈火通明，隻要再過上十幾年護衛艦就能遠航，帶領人們飛向星海。

這一步之遙, 卻怎麼也邁不過去了。“遠眺”已成定局, 聯盟再也觸碰不到星空。

而探測器的觀測結果，給了研究中心新思路：深淵極有可能自宇宙而來, 以一種無法想象的方式蔓延。

“真的很奇特。”關教授說, “它們和我們完全是兩個世界的存在。就像二維生物無法理解我們, 看不懂我們怎麼在‘高度’上穿行，我們也理解不了深淵，想象不出它們為何能在宇宙旅行——深淵究竟是什麼？是現象, 是生物, 還是更高級的存在？”

“恐怕定義不了。”陸聽寒這麼講, “它們的感染方式和感染生物的畸變規律, 我們從未掌握過。”

“……也是啊。”關教授摘下老花鏡, 用外袍擦了擦, “縱觀曆史, 隻有‘適者生存’這一句話是永恒的真理。我們自詡是最優秀的物種, 建立城市, 影響環境，有許多生物被自然淘汰，也有許多因我們而消失。現在，沒法適應環境的是我們。”

“我……”他的雙手垂下，倚著辦公台，“我研究了大半輩子的感染, 想來不會有結果了。”

“研究上的事情我不懂, ”陸聽寒說, “但現在不是故事的結局，至少我們都活著。”

關教授沉默著。

他把老花鏡戴上，突然問：“蘇上將還會掌權多久？”

陸聽寒看著他，什麼都沒說。

在會議室的光下，他的金色肩章耀眼，仿佛利劍的輝芒。

關教授：“你不懂研究，我不懂指揮，可我也看得出你遠勝於他了。你們兩位被譽為聯盟的堅盾與利刃，可是現在，堅盾太老舊太溫吞了，我們隻需要利刃，能夠破除死局的利刃。”

他深吸一口氣：“換作以前，我絕不支持權力集中在一人手上，現在我們沒得選。‘回聲’和‘遠眺’都失敗了，沒有一點點的希望。不論研究還是指揮，我們的每一步必須是最優解，我們退無可退了。陸上將，你能不能告訴我，蘇上將那邊……是個什麼意思呢？”

陸聽寒回答：“無可奉告。”

關教授揉了揉眉骨，輕歎口氣：“那我先告辭了。陸上將，你也早些休息。”

會議室的燈關了，研究中心隻亮著零星的燈光。

陸聽寒走出研究中心。他打開了手機，上頭有幾條未讀的私人消息。

一小時前。

長尾巴呼嚕怪：【你怎麼還沒回來呀】

長尾巴呼嚕怪：【你是不是又去指揮了】

長尾巴呼嚕怪：【我要睡覺啦】

隔了半小時，又是一條消息。

【我真的要睡了，這回不騙你】

【晚安！】

陸聽寒回複道：【今晚不回來了，晚安】

他不自覺地笑了笑，在副官與守衛的陪同下走向夜幕深處。

……

除了內部人員，沒人知道“遠眺”的結果。

時淵照常去上班，周圍人沒有異常。電話不斷，有人一心求死有人渴望救贖，小朋友見到他還是歡天喜地，一個個往他身上撲。

雙旋座17b太遠，15光年的距離，足夠他們繼續做夢。

意外的是，就連知情人都沒表現出不同。

林葉然曾在數據中心工作，與曾經的同僚常有聯係，肯定知道“遠眺”。他照常噴人，照常發放購房5元優惠券，照常把時淵評作“優秀員工”。

而鄔正青竟然也沒特彆的反應。

他仿佛忘記了“遠眺”，時淵依舊被他拉著聽宇宙的科普。

有一天下班，時淵掙脫小朋友海洋，被王妤叫住了。

王妤問：“對了，鄔先生最近怎麼樣？”

“挺好的。”時淵回 答，“他每天都在按時吃藥，然後去閣樓看星星。”

“那太好了。”王妤露出笑容來，“自從你來了，他再也不亂跑亂走了。我不是和你說過嗎，他之前總想找宇航中心，想去鐵城去嶽臨城，我們一個不留神他就自己跑出去了，還要派人守著他。還好，他很喜歡你。”

時淵想起，他第一次見到鄔正青是在電梯口。笑眯眯的老頭和他搭話，然後，很快被工作人員拽回去了。

時淵繼續和鄔正青在閣樓、在狹窄的天窗前，用望遠鏡眺望星空。

鄔正青想讓他看到一次流星。

可惜，流星遲遲不來。

九月的一天，鄔正青叫住了時淵。

“時淵，”他神神秘秘地說，“我有個計劃需要你的幫助。”

時淵：“是什麼呢？”

“一個很偉大的計劃。”鄔正青的目光炯炯，“你能保密嗎？”

時淵說：“當然可以呀。”

鄔正青把他帶到工作台前。

星球模型還在桌上，行星圍繞著巨大的恒星。

火箭和飛船的設計圖沒了，它們被塞進了登山包裡，滿滿當當的一大包。除此之外，工具箱、刀具、地圖、指南針和壓縮食物也都被打包好了。

“您要出去旅行嗎？”時淵問。

“是的，我要想辦法出城，要去宇航中心。”鄔正青指了指圖紙，“這些寶貝整天和我這個半死不活的老頭子擠在閣樓，實在太寒酸了。它們值得待在該在的地方。”

時淵說：“但是，宇航中心都不在了啊。”

“總比這裡好。”鄔正青說，“這個天窗太小了，看不到我喜歡的東西，所以這座城市太無趣了。”

時淵還想說什麼，被鄔正青打斷了。鄔正青看著他：“這些圖紙都有掃描件，但是原稿是最珍貴的，我一定要帶走。時淵，你就說願不願意幫我忙吧，一句話的事情。”

“您要我做什麼呢？”時淵問。

“幫我離開福利中心，把我帶到城牆下。”鄔正青咳嗽了兩聲，“然後，我自有辦法出城。”

時淵猶豫了：“鄔先生，我不知道我該不該這麼做……”

“你有沒有試過非常想得到一個東西？”鄔正青反問他，“不論付出什麼都要找到它。宇航中心對我來講，就是這樣的存在。”

時淵驀地想到陸聽寒。

他那麼害怕人類，還是為了陸聽寒來到城市中。而鄔正青要往荒原去，和他是一樣的。

鄔正青看向他，蒼老的眼底已然渾濁，問：“所以你幫不幫我？我五天之內就要走。”

“好。”時淵說，“我幫你。”

——鄔正青的計劃實際很簡單。

第一步，時淵幫他吸引住門口工作人員的注意力，他趁機跑出去。

第二步，4號高塔的門衛係統登記了他的身份信息，他一旦偷偷離開高塔，就會通知到福利中心，這也是為什麼他之前的逃跑都失敗了。為此，他要弄來一個輪椅。

“為什麼是輪椅？”時淵困惑地彎起尾巴。

“因為我老了，背著那麼重的東西跑不動。看你這小身板估計也不太行。”鄔正青解釋說，“我看咱們這的輪椅不錯，又大又寬敞。我帶著行李坐上去，你就可以推著我逃跑了——放心我不是什麼大人物，不會驚動巡邏隊，我們隻要躲開高塔的守衛就好。整件事情不會太難。”

輪椅的事情很好解決。

鄔正青向福利中心申請，說自己腿腳不好，兩天後，時淵就推回了一輛輪椅。

那輪椅果然不錯，那麼大一個登山包，都能塞進座位下的儲物層。據鄔正青說，輪椅是福利中心最福利的東西了。

9月7號，到了實施計劃之日。

時淵和福利中心門口的工作人員搭話，借口問他們工資的事——兩位人員連連搖頭-->>