據孫虎所言，如今的南越王，正是他的大哥。當年王位之爭，最終以大王子的勝利而告終。大王子宅心仁厚，禮賢下士，乃是眾望所歸。大王子登基後，將落敗的二王子封為裕親王，並派人尋找當年流落民間的如妃和三王子，可惜一無所獲。民間對此流言紛紛，有人說三王子母子被所二王子暗害，也有人說南越王才是真凶，如今大肆尋找不過是做戲。南越民風淳樸，裕親王又手段毒辣，故而相信第一種論調的人居多，百姓們對他是又懼又怕。李廣不解道：“南越王若是賢君，為何會突然撕毀盟約，陷兩岸百姓於水火呢？”孫虎搖頭歎氣，“末將也不清楚，依我對大哥的了解，他這麼做，實在是……不同尋常。”聞言，向卜文眼前一亮，李廣的眼神也陡然變得幽深起來。二人對視一眼，同時想起了一個人。正是那個南越漢子。之前夜探馬場和都督府，都曾見到一個精壯的南越大漢，便是此人與周長史進行交易，用寶石原石換走了上好的良駒。待到過了青江，隻要找到此人，他背後的主子便是罪魁禍首。思及此，李廣道：“孫將軍莫要苦惱，待他日咱們渡過江去，一切便會真相大白。聽說南越今歲有澇災，南越王許是有苦衷。”聽出他的安撫之意，孫虎有幾分赧然，抱拳道：“幾位放心，若是大哥真的狼子野心，置黎民百姓於不顧，末將絕不會輕饒他的。”向卜文微微一笑，伸手拍了拍他的肩膀，“孫將軍大義，向某以茶代酒，敬您一杯！”楊騰和李廣也順勢端起茶杯，“敬孫將軍！”四人飲了一杯。向卜文將茶水飲下，看著茶杯出神。孫虎方才如此說，是知道自己身份敏感，生怕招致眾人疑心。可時人將“非我族類，其心必異”奉為警世箴言，他一半漢人一半越人的血統，不管在何地，都注定招致非議，除非他是……向卜文垂下眼，皇上對他的安排，當真是最合適的。……宣世殿中，齊嘉終於等到了蕭光傳來的消息。原來，得知端王派人送信契丹和南越後，他一麵讓顧聽通知了交趾暗衛，用李廣的假信替代了端王的真跡，另一方麵，傳密旨於北境，命蕭光暗中威懾契丹單於。齊嘉將信拆開，一目十行地看完，恍然大悟。他將信遞給一旁的顧聽，“你瞧瞧，這是誰的餿主意，端王還是魏光正？”顧聽接過，臉上難得地有了絲表情。“主上，這是在養虎為患。甭管是誰的主意，若此事真成了，端王殿下便是遺臭萬年的那一個。”齊嘉哂笑，“他早被皇權蒙蔽了靈竅，哪還管身後的事情。不過也多虧了他，朕竟不知契丹如此有野心。”原來，契丹單於震懾於蕭光的赫赫威名，不消幾番試探，便將他與端王的勾當全盤托出。單於允諾借二十萬精兵於端王，端王則保證，事成之後，割北境巴林旗以東疆土於契丹。如此冒險的事情，單於原本沒必要答應，但是端王的提議卻讓他十分心動。因為契丹的故都阿魯特，正在端王允諾的那塊土地上。當年，蕭光滅了北狄，北狄的疆土儘歸於大齊，其中有部分疆土，便是契丹的故土。很多年前，北狄和契丹都生活在草原上，一個西一個東，大家互不乾涉。可有一天，北狄草肥馬壯，力量空前壯大，便不甘屈居在草原的一端。大隊騎兵趁夜進犯，契丹被打了個措手不及，不得已向東撤退，遺失了國都。數代契丹人都曾試圖將國都奪回，可惜都已失敗而告終，甚至整個部族都被北狄趕到了長白山腳下。後來蕭光統一北境，契丹人眼見收複故都無望，怎料踏破鐵鞋無覓處，端王的使者竟捧著地圖自己送上了門。顧聽又將那信看了一遍，奇道：“主上，上頭並未提契丹商人的事情，五石散也隻字未提。”齊嘉冷哼，“料他也不敢說！朕瞧著，那契丹單於是個精明的，二皇兄管他借二十萬精兵，他自然得先要點定金。為契丹商人打開方便之門，便是二皇兄付的定金了。“恐怕他也沒想到，契丹的胃口竟如此之大，竟借由我大齊的關口，將貨物一路銷往西域，這才露了餡。”顧聽點頭，猶豫一番，又道：“主上，屬下無能，您之間讓打聽摩尼教教皇的事情，一直沒能得到確切的消息。不過，屬下倒是有一個猜測。”齊嘉來了興趣，“說來聽聽。”“主上，當初摩尼教一反常態，主動讓聖女來朝聯姻，屬下懷疑與五石散有關。一則，向士雍貪墨的那些貨物裡，便有五石散的粉末痕跡；“二則，契丹商人甘冒大險將其偷運到西域，想必利潤十分豐厚，而五石散價格昂貴，非達官貴族消受不起。屬下以為……”“是富裕的摩尼教教徒購買了契丹商人的五石散。”齊嘉接了下去。“主上英明，屬下正是有此懷疑。”“此言甚是有理。”齊嘉略一思忖，又道：“之前從向士雍那繳獲的五石散，可還有未被銷毀的？”顧聽點頭，“大部分都銷毀了，屬下命人留了一部分當作證物。”齊嘉綻開一個笑，“做得好。過來，朕有事吩咐你去辦。”夏日天長，長便長在傍晚時分。這時節，晚霞嬌豔，光線逐漸朦朧，夜風乍起送來陣陣蓮香，正是一天中最愜意的時光。德妃在院子裡蕩秋千。當初她去永安宮，瞧見院子裡有這麼一個玩意兒，回來便讓內務府也搭了一個。正值天暖，這秋千架便大大派上了用場，每日有大半時光，她都是在此度過的。阿婭從殿中出來，臂彎裡攏著條外袍，“大人，中土的風雖然溫和，可您總是這樣，也是會生病的。”“阿婭，這風力不及大漠十中之一，你也太大驚小怪了。”德妃不以為然。阿婭不依，“大人，來之前國主親口囑咐奴，一定要好好照顧您。您若是瘦了病了，阿婭可怎麼交代啊。”聽她提及宇文遷，德妃眼中添了分柔和的蜜意，“罷了，那本座就穿上吧，省得你這小妮子念叨個不停。”她說著站起身，阿婭急忙上前伺候。德妃穿好衣裳，剛坐回秋千，便覺得屁股底下觸感異常。“咦？”她又站起身，不待回頭，阿婭卻在旁邊驚叫出聲。“大人，那是什麼？！”德妃低頭一瞧，秋千的座椅上，赫然多了一個小小的灰色皮囊，恍然一瞧，竟有些像老鼠。“不要怕，一個皮囊而已，不是老鼠。”阿婭此時也看清了，頓時有些不好意思。德妃狐疑地將那皮囊拎起，她們二人一直在此處，竟不知此物是何時多出來的。她用力捏了捏，那皮囊裡頭細細軟軟，似是裝了細土，又似是比細土還要細致的東西。她向來是個膽大的，不管三七二十一，將那皮囊頂上的活結一拉，裡頭的東西便露了出來。阿婭湊了上來，頓時睜大了眼。德妃眼明手快地捂住她的嘴，低聲警告：“不要命的話，你就叫出來。”阿婭悶哼著連連搖頭，她這才鬆開了手。“大人，這是不是……”阿婭小聲小氣。德妃用指甲刮了一點，放在指尖撚了撚，又湊近鼻端聞了聞，臉色慢慢陰沉下來。“你方才可見到什麼可疑人物？”阿婭搖頭，“大人，奴方才出來時，這秋千上分明什麼都沒有。這東西，好像憑空出現的一般。”她向四周瞅了瞅，似有些害怕，“大人，國主囑咐過，大齊陛下有嚴令，上到天子，下至百姓，通通禁用此物。這東西……怎麼會突然出現在這裡？”德妃捏著皮囊一聲不吭。怎麼會是憑空出現，分明就是有人故意放到她眼前的。能在她們兩個大活人的眼皮底下，做到半點不露痕跡，功夫之高絕，世所罕見。曾經聽阿遷提過，中土武林高手所修煉之輕功，可飛簷走壁、踏雪無痕，想來便是如此了。可這是在皇宮裡，哪裡來的武林高手，分明就是……她沉沉地吐出一口氣，將皮囊塞進袖子裡，“阿婭，跟本座到宣世殿走一趟！”宣世殿門前，顧聽落地無聲。齊嘉看他進門來，心中已然有了計較。不多時，外頭果然傳來女子的聲音。“李公公，本宮要見皇上。”李德全一早得到吩咐，立刻就將人放了進來，還妥帖地關上了門。德妃一見到齊嘉，隨手便將那皮囊拋在了龍案上。“陛下，您這是何意？”齊嘉頭也不抬，“朕本來有一問，如今見到聖女，疑問自解。聖女請便吧。”他擺擺手，竟是一副要送客的模樣。“你……”德妃氣得牙癢癢。方才被他試探，氣昏了頭，如今聽他說破，這才意識到自己中了計。齊嘉這廝，故意用五石散來試探她，若她不為所動，他反倒摸不準。可她這麼氣衝衝找上門來，無異於自己承認，摩尼教中確實有五石散。那麼教主讓自己來朝聯姻的目的，便不言自明了。“齊嘉，你如此試探於本座，就不怕本座同精絕王告狀？”齊嘉抬起頭，露出一口白牙，“喜聞樂見。想必精絕王知道手中少了一個籌碼，便會更加珍惜朕這個盟友了。”德妃咬牙又跺腳，想要罵他，又怕被這廝再套了話去。最後，隻能恨恨地瞪他一眼，拂袖而去。