玉京
哪怕外麵戰火連天，玉京依舊是繁華似錦，烈火烹油，花團錦簇。
最近更是熱鬨非凡，街頭巷尾，酒樓飯莊，眾說紛紜。
話題的源頭就是遠在涼州的定西侯——曹鯤。
這個惡行昭彰，人嫌鬼厭的魔頭，硬是把不可一世的北戎鐵騎給揍得屁滾尿流，那叫一個大快人心。
莫非是：惡人還需惡人磨？
中常侍宋河從涼州回來，不知跟皇帝說了什麼，反正皇帝老兒龍顏大悅，在朝會上誇獎曹鯤忠肝義膽，當世虎將，可擔重任。
至於楊休的彈劾，自然是宦官開會——無稽（雞）之談。
這消息一出，玉京城那是炸了鍋，
先說那袁昔，得知曹鯤立功，那是比誰都高興，逢人就吹：“你們知道嗎？我與定西侯情同手足，時常切磋武藝，定西侯才是真英雄！“
另一邊，楊休跟曹鯤素有舊怨，平日裡就各種看不順眼。
這下曹鯤封了侯，楊休嫉妒得要命，開始四處散布曹鯤的惡行，什麼橫征暴斂、殺良冒功、強搶民女、賣官鬻爵，這些還算輕的。
他還令人造謠說曹鯤擁兵百萬，暗中跟北戎勾結，想要割據涼州，自立為王。
一時間，謠言四起，真假難辨。
再說那劉垚，現在是玉京下轄的安平縣縣令，原本過著平平淡淡的日子，一聽曹鯤封了侯，嫉妒如狂，心想：我劉垚一生不弱於人，豈能讓曹鯤得意忘形。
於是，他為了政績，一改不作為的態度，開始整頓縣裡的治安，申明禁令，懲治惡霸，對那些欺壓百姓的豪強重拳出去，甚至親自帶人去抓，那叫一個秉公執法。
縣裡的百姓一看，這縣令可以啊，真給咱做主！
於是，劉垚的名聲那是噌噌往上漲，連帶著政績也跟著水漲船高。
而在遙遠的遼東，柴亮大將軍那是急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
為啥？
還不是因為曹鯤把北戎趕出了涼州，立下赫赫戰功，名揚四海，而他在遼州苦戰數場，損兵折將，兩相比較，惹人恥笑。
他坐在營帳中，眉頭緊鎖，咬牙切齒，眼睛裡都快噴出火來了。
這時，幕僚晏喜走了進來：“大將軍，何事如此煩惱？”
柴亮冷聲道：“還不是因為曹鯤那個敗類，他在涼州大破北戎，如今名聲大噪，而我等卻連吃敗仗，這叫我如何向朝廷交代？”
晏喜笑道：“大將軍勿憂，曹鯤大破北戎，其實對我等來說，未必不是一件好事。”
柴亮臉色一沉：“先生何出此言？”
晏喜解釋道：“大將軍，你想啊，北戎大單於分兵進犯，說明他驕傲自大，如今在涼州大敗，損兵折將，北戎內部必然動蕩不安，北戎大軍對我大乾必然不敢輕視。”
柴亮一聽，滿臉不解：“這有什麼好的？那北戎人對吾等豈不是更有戒心？”
晏喜道：“不錯，我們可以利用北戎人的戒心，派出一支兵馬，大張旗鼓地佯攻長留縣，北戎人定然會派兵增援，而我軍則趁機尋找北戎的弱點，全力進攻，直擊要害，定能大勝。”
柴亮一聽，拍案叫絕：“好計策！就依先生之計行事！”
於是，柴亮立刻開始調兵遣將，準備實施晏喜的聲東擊西之計，勢要超越曹鯤的功績，掙回丟掉的麵子。
與此同時，曹鯤召來了自己的心腹謀士騰子敬。
騰子敬能言善辯，機智過人，是不可多得的人才。
曹鯤將一份密信交給騰子敬：“子敬，此次你前往北戎，關係著涼州萬民的安寧，關係著涼州的未來，責任重大，務必小心。“
騰子敬接過密信，拱手道：“主公放心，在下定不辱使命。”
深夜，騰子敬在一隊玄冥鬼卒的護衛下，踏上了前往北戎的征程。
他們穿越茫茫草原，曆經千辛萬苦，終於來到了北戎的王庭。
王庭金帳內，大單於乙稚邪正端坐在黃金寶座上，兩側是北戎的貴族和將領。
乙稚邪身形魁偉，圓臉大耳，須發黝黑，眼神銳利，威嚴十足。
騰子敬上前一步，拱手行禮：“大單於在上，涼州牧曹鯤麾下騰子敬拜見。”
乙稚邪：“曹鯤派你來此，有何貴乾？”
騰子敬從容不迫地取出密信，雙手奉上道：“此乃我家主公親筆所書，呈大單於親閱。”
乙稚邪接過密信，細細閱讀起來。
信中，曹鯤言辭懇切，表達了願與北戎修好、互通有無的意願，並承諾在邊境設立榷場進行互市。
乙稚邪讀完信後，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
騰子敬慷慨陳詞：“大單於明鑒，我家主公之所以願與北戎修好，是因為雙方交戰，隻會兩敗俱傷，若雙方停戰，互通有無，則能共同繁榮。”
這時，北戎的貴族們紛紛開始議論起來。
這裡的貴族早已收了曹鯤的好處，紛紛勸說乙稚邪“以和為貴”。
“大單於，與涼州修好可節省兵力，全力經略遼州和雍州，於我北戎大業有利無害。“
“北戎缺鹽缺鐵，若是涼州可以供給，與我北戎子民是件好事。”
“大單於，戰則兩傷，合則兩利啊！”
乙稚邪聞言，心中思考。
若與曹鯤死戰，北戎雖能勝，但也會損兵折將。
若與曹鯤修好，則可互市通商，未來還可收買曹鯤，令其與大乾反目，襄助北戎踏平大乾。
在貴族們的勸說下，乙稚邪輕笑道：“騰先生，你回去告訴曹鯤，本單於願意給他一個機會，雙方暫時停戰，在鎮戎關外互市貿易，希望他拿出誠意，莫要辜負了本單於的信任。“
騰子敬聞言，躬身行禮：“多謝大單於英明決斷，我家主公素來待人以誠，一言九鼎，絕不會讓大單於失望。”
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