涼州
刺史曹鯤親自披掛上陣，率領麾下精兵，將天刀門一舉蕩平，不僅成功解救出三十六名無辜童男與四十七名天真童女，更在山中發掘出令人觸目驚心的童男童女骸骨，數量竟達一千多具。
天刀門的累累罪行，一經公諸於世，立即引發了眾怒，其殘忍程度簡直令人發指。
消息傳至崆峒山前線，趙王姬材聞訊後勃然大怒，當即下令將天刀門弟子儘數拿下，並將其全部移交刺史府。
眼見曹鯤以雷霆手段剿滅天刀門，那些參與了人口買賣的“宵小之徒”，無不心生畏懼，紛紛選擇主動投案，以求寬恕。
在審閱這些認罪口供時，曹鯤心中雖有明鏡，深知其中不乏替罪羊之輩，但那些堆積如山的財寶，如同一股清泉，無聲無息的澆滅了心中的怒火。
畢竟，他追求的從來就不是正義，而是能夠震懾四方、穩固統治的權威。
既然這些人能夠如此識時務，他這位深受百姓愛戴的父母官，自然也不會過於苛責，畢竟“知錯能改，善莫大焉”。
數日之後，正義的審判降臨。
凡涉及拐賣兒童者，皆依法嚴懲不貸。
罪行惡劣者被公開處以磔刑（古代一種酷刑，割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉），以示警戒。
而那些購買兒童的買家，同樣未能逃脫律法的製裁，歸案者被處以鯨刑，並需服苦役以贖其罪。
這一係列舉措，人心所向，曹鯤愛民如子，秉公執法的賢名迅速傳播，武安的治安為之一清，丟失兒童的案件仿佛一瞬間消失了。
褚家鄔堡
地下密室，幽暗而深邃，仿佛是吞噬光明的深淵。
燭火搖曳，微弱的光芒勉強照亮了室內的一角，空氣中彌漫著一股壓抑而沉悶的氣息。
密室的正中央，褚家家主褚信善端坐在一張雕花梨木椅上，他的眼神陰冷如蛇，緊緊盯著站在他對麵的朱郊。
朱郊，這位曾是黑蛟幫的幫主，如今卻顯得落魄而狼狽。
褚信善微笑道：“怎麼突然就來了，也不通知我一聲，我好給你擺慶功宴。”
朱郊冷笑道：“慶功宴我可不敢當，全靠褚兄你的關照，要不然，我也不會活著回來，好在我的命硬，怎麼也死不了，我才應該請你吃頓酒呢。”
褚信善冷笑：“哦，吃酒就算，我介紹你發財，你賺飽了就該分錢了，你占兩成，是小數目，但我的八成可是筆大錢呢。”
朱郊聞言，怒目而視，聲音顫抖：“你說什麼？我占兩成？”
他簡直不敢相信自己的耳朵，自己冒著掉腦袋的風險拐賣兒童，到頭來分到手的錢卻變成了區區兩成，這是把自己當成叫花子了？
褚信善抬起手：“你用不著感激我，我做人的宗旨是有飯大家吃，不過嘛，要等我吃飽了，剩下的才輪到你。”
看著眼前這個厚顏無恥的家夥，朱郊的肺都要氣炸了。
他拚搏了幾十年的黑蛟幫，如今已化為烏有，而這一切的罪魁禍首，正是眼前這個家夥。
要不是他介紹了“人口生意”，他也不會鋌而走險，乾這種喪儘天良的事情。
他強忍著心頭的怒火，咬牙切齒道：“褚兄，為了生意，我的黑蛟幫被滅了，那可是我幾十年的心血啊！我現在什麼都沒了！兩成，你這是想讓我死啊！”
褚信善的麵色一沉，聲音變得冰冷：“朱兄，不是我心狠，我也隻是一個傳聲筒，這兩成是大家夥的決定，我做不了主，但如果你存心跟他們作對，他們會要你的命，所有跟你有關係的人都活不成，朱兄，我若是你，就會從此消失。”
朱郊的拳頭攥得緊緊的，青筋暴起。
他很想衝上去，將這個無恥之徒撕成碎片。
但他知道，自己現在勢單力薄，無力和褚信善撕破臉。
他隻能忍氣吞聲，強壓下心頭的怒火：“好！好！我朱郊認栽了！把那兩成拿來，我會順從你們的心意，從此消失，以後，這大乾就沒有朱郊這個人了。”
褚信善的臉上再次露出了笑容：“朱兄，我就知道你是個聰明人，你那兩成早就準備好了。”
說著，他從懷裡拿出一個儲物袋，隨手扔給了朱郊：“一路珍重。”
朱郊接過儲物袋，連看都沒有看一眼，轉身就走。
密室的石門緩緩打開，他的身影消失在門外，連頭都沒有回一下。
褚信善看著朱郊離去的背影，眼中閃過一絲不屑。
他轉向站在角落裡的黑衣劍客，冷冷地吩咐道：“把他盯死了。”
黑衣劍客低低地應了一聲：“是！”
隨後，褚信善走出密室，回到了書房。
書房中，坐著四個人，分彆是陳家家主陳霸丹、馬家家主馬憲春、神象門長老冉輪，以及拜天教護法溫泰元。
這四人都是各自勢力的代表人物，也是人口買賣的幕後黑手。
褚信善坐回自己的位置，淡淡地說道：“朱郊拿著東西走了。”
冉輪聞言，冷哼一聲：“這個廢物，壞了我等的大事，就該把他挫骨揚灰。”
陳霸丹的眼神陰鷙如狼，冷冷地說道：“此人不除，必成後患。”
馬憲春恨聲道：“朱郊生性狡猾，那賬簿必然在他的至親手中，萬一交給了朝廷，咱們就無路可走了。”
陳霸丹恨恨地說道：“要怪就怪曹鯤這個厚顏無恥的畜生，他自己也乾著買賣人口的勾當，為了名聲卻拿我等開刀，簡直是欺人太甚。”
溫泰元冷笑一聲：“此獠得意不了太久，他行事太過霸道，擋了太多人的路，必然不能長久。”
馬憲春一巴掌拍在案幾上，怒聲叫嚷：“我是不想忍了！我現在就想弄死曹鯤這個狗雜種！”
褚信善連忙勸阻：“馬兄切莫衝動，小不忍則亂大謀，眼下趙王、長陽侯、夏陽侯都在涼州，那曹鯤終究是一州刺史，若是出了意外，朝廷定然會追查，影響我等的大業。”
馬憲春聞言，憤怒地瞪大了眼睛：“大業？狗屁的大業！若是不儘快除掉曹鯤，我看這涼州遲早要姓曹！到時候，我們都是他案板上的魚肉，任由他宰割！”
陳霸丹附和道：“馬兄所言極是，我們不能放任曹鯤為所欲為，要不然，大業未成，我們就得被曹鯤吃乾抹淨。”
溫泰元冷笑說道：“臟活累活就交給我們拜天教，隻要一百萬下品靈石，曹鯤的人頭，我們拜天教去摘下來。”
陳霸丹和馬憲春對視一眼，顯然是心動了。
馬憲春看向褚信善和冉輪：“褚兄，冉長老，現在可不是小氣的時候。”
冉輪揮手：“我神象門小門小戶，拿不出這麼多的靈石。”
褚信善苦笑道：“陳兄、馬兄，我褚家的靈石礦脈三年前就枯竭了，你們知道的。”
馬憲春憤然起身：“豎子不足與謀！告辭！”
陳霸丹則歎了口氣，無奈地搖了搖頭：“這個老馬，什麼氣性也太大了，漫天要價就地還錢嘛。”
說完，陳霸丹看向溫泰元，試探性地問道：“溫護法，十萬靈石能不能乾？”
溫泰元口吐芬芳：“滾！”
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