章和二十三年秋
秋風蕭瑟，黃葉紛飛，沙塵漫天。
車隊行至漢平城外，早已等候多時的縣令鄒平，率領著縣中的父老鄉親，以及一眾官吏，浩浩蕩蕩地出城相迎。
鄒平年約五十，麵容慈祥，為官多年，深得民心。
他身著樸素官服，捧著象征縣令權力的印信，步伐穩健地走向曹鯤。
“下官鄒平，恭迎大人！”
鄒平躬身行禮，聲音洪亮。
曹鯤笑容滿麵：“鄒大人客氣了，本官初來乍到，還望鄒大人多多指教。”
鄒平聞言，連忙謙遜地回應：“大人言重了。”
一番客套之後，鄒平將手中的印信鄭重地交到曹鯤手中，象征著權力的正式交接。
曹鯤接過印信，隨手交給賈茅：“鄒大人，本官初到此地，尚不熟悉情況，不知可否勞煩鄒大人為本官介紹一二？”
鄒平笑容和藹：“大人客氣了，大人有何不解，儘管詢問。”
當日，一場盛大的接風宴在縣衙內舉行。
宴席上，鄒平詳細介紹了漢平縣的風土人情以及官吏情況。
曹鯤則時而點頭，時而蹙眉，看的席上眾人心情忐忑。
宴席結束後，鄒平向曹鯤告辭。
數日後，鄒平匆匆告辭，前往玉京述職。
鄒平走後，曹鯤更是放飛自我，為了樹立自己的權威，一麵主張嚴刑峻法，清查稅賦，一麵縱容家仆橫征暴斂，仗勢欺人，強買強賣，甚至公然勒索富戶財物，搞得縣中百姓怨聲載道。
與此同時，曹鯤還開始任用親信，排除異己，肆意鞭撻苛責虐待吏員，跋扈殘暴，使得漢平縣不論官民，惶惶不安，如履薄冰。
城中的世家大戶也曾想過向朝廷上書彈劾，但曹鯤麾下爪牙眾多，封鎖出入要道，對過往行人日夜盤查。
顧家送往郡城的書信被查獲，一夜之間，滿門被滅。
次日，城門處張貼告示，通緝殺害顧家滿門的飛賊李中平。
百姓不明所以，但城中世家大戶嚇得寢食難安，因畏懼曹鯤的狠毒手段，隻得默默地忍受著曹鯤及其爪牙的欺淩與壓迫。
眼見大局已定，曹鯤將縣衙事務交由賈茅處置，而他每日飲酒作樂，四處遊獵，結交豪強。
一日，曹鯤帶著家仆外出狩獵，路過一個集市。
他看到一位老者正在擺攤售賣藥材。
那老者乃是練氣修士，攤位上居然有一株靈藥四葉鶴羽草。
曹鯤便命家仆上前搶奪，老者見狀，大驚失色，極力阻攔，被黑虎一拳打亂真氣。
家仆們毫不留情地將他推倒在地，拳打腳踢，行為殘暴。
老者怒聲大聲喊：“你們憑什麼搶老朽的東西？”
“憑什麼？就憑這裡是漢平！”
“在漢平縣，一草一木它都姓曹。”
“我家主人看上你的藥材，那是你祖上積德了，是你的福分。”
“彆不識好歹！”
一個家仆囂張地大喊，對著老者的肚子就是一腳。
“你們這群強盜！”
“你們會遭報應的！”
老者躺在地上，大聲咒罵。
曹鯤在一旁看著這一幕，嘴角勾起一抹冷笑。
“口出狂言，詛咒本官，拿下，打入大牢！”
家仆一擁而上，粗暴的將老者捆綁，獰笑著扭送大牢。
曹鯤的惡行讓周遭百姓們敢怒不敢言，隻得低頭視而不見，自作自的事情，得過且過，得活且活。
不管是惡名還是威名，反正曹鯤在漢平縣一言九鼎，說一不二，搞得縣中百姓三緘其口，世家大戶寢食難安。
漢平六大家族——韓、孟、呂、高、楊、顧。
除了已被曹鯤毒害的顧家，其餘五大家族的家主，以鑒寶為由齊聚一玉軒閣。
玉軒閣屬於玉衡宗的產業，奇珍異寶，琳琅滿目。
可是今日，此地的氛圍顯得格外冷清。
孟家家主孟金寶，一身錦衣華服，那肥碩的身軀因為憤怒而顫動：“曹鯤此人，毒如蛇蠍，貪如虎狼，他接手漢平以來，那錦繡商號在漢平遍地開花，搶占我家的生意，斷了我家的財路。”
“這還不算，他竟還使出卑劣手段，一麵以職權嚴查鹽鐵，禁止民間販賣，一麵自己卻暗中走私，大發其財，簡直不為人子。”
呂家家主呂懷恩，年近五旬，頭發花白，麵容清瘦，神情沉重道：“曹鯤與那鄒平相比，不可同日而語。”
“鄒平出身寒門，勢單力薄，與我們井水不犯河水。”
“可那曹鯤，他出身魔道，心狠手辣，且實力超群，我等若是不從，顧家便是前車之鑒啊！”
呂懷恩的話如同一盆冷水，澆滅了在場所有人心中的怒火，取而代之的是一股難以言喻的寒意。
雅間內，一時間鴉雀無聲，連窗外偶爾傳來的鳥鳴都顯得格外刺耳。
每個人的臉上都寫滿了愁緒與憂慮，仿佛看到了家族的未來被烏雲籠罩。
高家家主高遠，身形偉岸，眼神如刀，眉頭緊鎖，沉吟片刻後，吐出一計：“曹鯤勢大，硬撼無異於以卵擊石，唯有借朝廷之手，將其調離漢平，方能解此困局。”
韓梁聞言，點頭讚同：“高兄所言極是，吾亦有此意，我等可聯手，為其製造功績，再以金銀鋪路，使其高升他處，送走這頭惡狼。”
孟金寶聞言，怒氣未消，反添幾分憋屈：“真是奇恥大辱！我孟金寶何時受過這等窩囊氣，任其欺淩也就算了，還要親手捧他升官發財！”
韓梁苦笑以對：“時勢造英雄，亦能毀豪傑，曹鯤此人，非我等能惹，還是速速送走為妙，待他離去，漢平依舊是我等天下，失去的金銀，自可從草民身上討回。”
正當眾人商議之際，一名身著青袍，英姿勃發的青年匆匆步入。
“父親，各位叔伯，大事不妙！”
“曹鯤，他……他屠了燒石部落！”
此言一出，猶如晴天霹靂，震驚四座。
“什麼！”
“曹鯤安敢如此！”
“究竟為何！”
燒石部落，羥人之屬，居於西北，善騎射，民風彪悍。
大乾朝廷曆來以和為貴，設護羥校尉，意在安撫羥人，避免邊陲動蕩。
而今，曹鯤竟敢屠殺羥人部落，無論緣由何在，都將引發羥人的怒火，一旦羥人作亂，漢平乃至整個涼州，或將陷入戰火之中。
麵對眾人追問，韓梁之子韓巢將事情原委儘數道出：“曹鯤狩獵之時，偶遇燒石部落牧馬少女，色心大起，將其擄走，那少女與燒石部落少族長折掘早有婚約，折掘聞訊，率眾追趕，欲救回未婚妻。”
“曹鯤不從，雙方發生械鬥，最終折掘被殺，燒石部落族長鉛耳怒不可遏，聚眾複仇，不敵曹鯤，全軍覆沒，部落男子被屠，婦女及牛馬被擄。”
聽完韓巢所述，五大家族家主麵如土色。
孟金寶更是恐懼至極，大聲悲號：“完了！漢平縣完了！我等何其不幸，竟遭此禍，曹鯤害苦我等！”
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