第六百七十三章殺出血路
隻見一個黑影直向自己撲來，馬昂槍尖一挑，“噗呲”將那個黑影捅了個透心涼。但馬昂心知不對，定睛一看原來是具死屍。暗道不好，剛想撥開死屍，勒馬改變方向。隻聽胯下馬兒悲鳴一聲，頸部鮮血噴湧而出，赫然看到一根矛尖穿透而過，堪堪要刺中自己的右肋。
“糟糕！”
馬昂心中一驚，槍柄抵地，身體騰空躍起，雙腿如同秋風掃落葉般踢向姚元基。
姚元基長矛未及抽出，眼見敵將棄馬向自己踢來，他橫過盾牌護住自己。
“嘭”一聲，馬昂雙腿重重蹬在他的盾牌上，姚元基險些墜落馬下。姚元基也是嚇了一跳，如果他被蹬落馬下，被俘的機率大大增加。自己還在馬上，那麼就可以甩掉他，徑直闖回關隘。催馬跑了十幾丈後，他回過頭笑道：“兀那小賊，爺爺過幾日再來會你。”
馬昂後悔頓足，破口大罵道：“姚元基，有種彆跑。回來與小爺大戰三百回合！”
護羌軍將士們見姚元基殺開一條血路，紛紛追著掩殺過來，馬蹄震耳欲聾裹挾著萬鈞之勢，馬昂的盾矛陣被破便拿他們沒辦法，紛紛避讓到兩側密林中，用強弩射殺。護羌軍將士用盾牌掩護，生生闖了過去，回到關隘。
姚元基再也不理會追殺到關下的馬昂，清點完人數，心中大恨：陰溝裡翻船，帶出去五千騎，逃回關內僅區區兩千一百多人，折損了大半。先前自己還罵彆人是一幫烏合之眾，看來任何時候都不能小覷彆人呐。
馬昂領著將士們在關下罵道：“護羌軍都是縮頭烏龜，有本事開關再戰！”
劉湛亦罵道：“俺們就是一幫吃不飽飯的饑民，鄉親們都快餓死了，你們身為官兵，怎的一點同情之心都沒有？”
“俺們就是吃不飽飯才反的，不是什麼流寇。幸虧今日你們送上這麼多戰馬，有馬肉吃也還不錯。”
“馬肉有什麼好吃的，酸不拉嘰的。”
“總比餓肚子強，有種你彆吃。”
下麵鬨哄哄一片，像極了一片集市，要不是姚元基下令閉關不戰，護羌軍的將士們各個怒目圓睜，隻想跳下關牆與這幫流寇廝殺一番。
姚元基自是悔恨不已，看著自己的傷腿汩汩流著鮮血，任他再如何漫罵也閉關不戰。
漢中太守府議事廳內，馬昂麵對齊萬年，麵紅耳赤地說道：“齊將軍，末將有愧。。。。。。”“知足吧，還想齊某誇讚你幾句？護羌軍是和吐穀渾打出來的威名，不是吹出來的。而咱們鎮西軍上下大多都是紙上談兵，沒有實戰經驗。開戰能首迎勝績，俘獲一千二百多名戰俘，斃敵一千五百多名，堪稱大勝。可惜，咱們現在窘迫，換做平日，齊某早就大擺筵席慶賀一番。”齊萬年神采奕奕地看著馬昂，這位小將的確讓他刮目相看。
他又看了看劉湛，劉湛正泰然自若地擦拭著自己的環首刀，刀口被擦得錚亮。劉湛是匈奴人，是一位經驗豐富的老將，要不然怎麼能輕易引出守關官兵？
齊萬年踱到劉湛麵前，說道：“那些被射殺的戰馬都宰了，犒勞將士們吃肉吧。這一戰驚醒了護羌軍，下次打就沒那麼容易咯。注意各關口的防守，小心他們的報複。夜間增加巡防人手，多布置些明哨暗哨。”
劉湛臉上沉靜似水，低頭吹了下刀刃，說道：“咱們光腳的不怕穿鞋的，他們敢來偷襲關隘，俺包管他們偷雞不成蝕把米。”說完，他將刀用獸皮裹好，放在一邊，走出去指揮將士們宰馬吃肉。
馬昂心生一計，向齊萬年進言道：“齊將軍，咱們可以押著護羌軍的屍首和傷兵俘虜去叩關要糧。一千多名護羌軍俘虜，咱們缺醫少藥無法醫治不說，也沒多餘的糧食養著。若要殺了他們，還不如換些糧食回來。”
齊萬年一怔，自己咋沒想到這一出呢？馬昂言之有理！他欣喜地讚道：“好主意，你馬上修書一封，前往陳倉道交涉。”
“陳倉道？”未等馬昂提問，呂欽便拍腿叫好：“既投石問路，又殺雞儆猴。齊將軍果然是深謀遠慮，讓護羌將軍姚興來替他兒子還這個債。”
黃恕將金剛斧往地上一放，說道：“哈哈，讓馬昂歇歇，這回讓俺去吧。聽說姚將軍對將士們仁義，俺保證換他個三百車糧食回來。”
齊萬年笑道：“好！有三百車糧食，咱們過冬就不怕嘍，在漢中好好過個年。”
焉支走廊北邊是焉支山，南側是祁連山，因為水草豐美，以前一直是匈奴人的牧馬之地。自從霍去病擊退匈奴人之後，漢人便占據了焉支山。匈奴人發出了“失我焉支山使我婦女無顏色，失我焉支山讓我六畜不繁息”的哀歎。
李赫率領大軍駐紮在焉支山腳下的高山草甸，看著水汽圍繞著山頂，形成大塊的烏雲。看樣子又要下雪咯，他心裡感歎道。自從領兵出征之後，便沒有時間回隴西看看爹娘、芹兒和九兒。唉，不知道他們過得咋樣？若鮮卑人退兵，順便回去看看吧。快過年了，乾脆接他們到西域，團團圓圓過個年。
六天過去了，鮮卑人還沒動靜。自己已經做好攻城的計劃，如果他們過了四天還不退兵，自己便毫不猶豫地攻城。他站了起來，走出帳外，看著將士們一群一群安靜地在篝火邊上烤著火取暖，擦拭著兵器，臉上洋溢著特有的自信。他又望著遠處一叢一叢的肉蓯蓉，乾枯但屹立不倒，遼闊的高山草甸之上是成片的鬆柏林，茂密的林子裡時不時傳出野獸的吼叫聲，典型的原始自然生態環境。
這裡是天然的牧馬場，所產的戰馬高大神駿，比漠南漠北所產的馬要高大一些，也是拓跋鮮卑右賢王拓跋宕想要占領涼州，不願意離開的一個原因吧。
他微微踱著步，踏在滿是枯草和冰雪茬子鬆軟的地上。
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