江琉想到此處，順勢開口問道：“範老爺，此次的買家可是高礦主高家？”

高家在淮南一帶是赫赫有名的金礦礦主，可以說整個金器行和金匠都仰其鼻息，自是都聽聞過高家的大名。

說起這位高礦主高齊月，倒也真是位傳奇人物。最初之時高家人並非揚州人士，是在大約十多年前，帶著幾大車上好的山金橫空出世的。

山金，出金山及長傍諸山。金礦脈多埋藏於植被岩石之下，不易發現且開采較為困難，品質好的山金本就不多見。

而淮南一帶多水域，以砂金為主，一般需要淘金人從河流泥沙中淘洗出來。

高齊月以山金在揚州破開路子之後，迅速在淮南站穩了腳跟。

她似是對如何找到金礦礦脈頗有些經驗，非但能采山金，也能淘砂金。據傳聞，她還能辨認出容易發生金塊堆積的地方，提前挖坑填土，等雨季過後再對土塊進行淘洗浮選，用更快更精準的方式采到金塊。

範弘義不知這傳聞是否言過其實，但毋庸置疑的是，現如今整個淮南道，至少三成以上的金料均來自於高家。

是以，江琉單憑“高竹卿”的姓氏猜到高家，再正常不過了。

“沒錯，買家正是高礦主。”說著，範弘義朝著江琉抱拳一拜：“高家把著金行的命脈，是以這次的金像萬萬不可再出差錯了，江金匠，就拜托你了。”

江琉躬身回禮：“自當儘力。”

之後的十日，江琉將全部精力都投注在了三尊金像身上。範家更是派出了護衛在江家附近守備，以防有人滋擾生事。

與其同時，範弘義也十分忙碌。

等交完了高家的金像，下一步就得安排金絲香球的生意了。他將揚州城內香鋪的名錄眷抄了一份，分派人員登門查看情況，最終敲定了幾間家底豐厚的香鋪。

畢竟金絲香球是一筆大買賣，普通的小香鋪即便是有心想要分一杯羹，怕也是無力承接。

篩選了好幾道，終是定下了三家香鋪，範弘義親自登門拜訪，逐家商談合作生意。

十日後，三尊金像成型。

範弘義一大早就候在了江家院子裡，他就著院子裡的石凳隨意坐著，兩眼緊緊盯著工坊的大門，連護衛們端來的茶水都無瑕分神用上一口。

工坊裡頭磋磨的聲音逐漸消歇。

範弘義不由也站起了身。

“吱呀——”一聲。

工坊的門開了。

江琉的身影出現在門口。

範弘義疾步迎上前，目露期待：“江金匠，如何了？”

這幾日裡除了必要的休整，江琉均在工坊裡製作，她臉上帶著絲疲憊的倦意，神情仍是淡淡，微笑著道：“範老爺，金像已成。”

範弘義大喜，連道了幾聲好，隨著江琉進到工坊裡查看。

即便趕工，坊中仍是不見絲毫雜亂。工具已然都收拾齊整，一應雜物也都放回了箱籠中，隻在靠門的地麵角落處堆放著一些廢料尚來不及收拾。

範弘義看了暗自點頭：極好，極好。又示意候在外頭的護衛進來將廢料處理掉，此等小事，就交由下人去做吧。

工坊內除了正中的廳堂，左右兩側都分了不同的房間，有的鎖著，有的則房門虛掩，江琉引著範老爺走向右手邊的第一間。

範弘義甫一進房門，就瞧見了桌案上擺著的一隻大大的木箱。金像放置在木箱之中，每一尊外都仔細罩著素白軟布，避免其磕碰蒙塵。

江琉示意他：“範老爺，請驗貨。”

範弘義依言掀開了蓋布，三尊純金人像顯現在二人眼前。金像差不多與小臂一般高，質地細膩，熠熠生輝，一眼看去無任何瑕疵。

不過，驗貨一事需得慎之又慎。

範弘義在金器行浮沉幾十年，自是知曉其中門道鬼道數不勝數。即便他心中信任江琉，也不敢就此全盤托底。小心駛得萬年船，這也是範家能多年屹立不倒的原因。

範弘義先是拿出銅尺，上下左右仔細地量了尺寸，又用秤砣一尊一尊的秤了重量，再比照著圖紙仔細檢查了金像的各種細節要求，最後查驗是否有瑕疵。

江琉耐心等在一旁，神色並無不快。

這樣仔細地驗貨方式，也能省下她日後的不少麻煩。

範弘義查驗了一圈下來，心內卻是震驚不已：尺寸、重量、細節都與畫稿要求的分毫不差，且自己連細微的瑕疵的尋不到一處。

就拿重量來說，自己提供的金料有三十斤，江金匠交還給自己的三尊金像也是整整三十斤，一斤未差，分毫未損。

範弘義踟躕半晌，仍是問道：“江金匠，你可有自己填補金料進去？還望告知數量，範某好儘數補足。”

通常在打造金器之前，足量的金料是由雇主提供的，金匠製成金器後會再次稱重，若二者相差的重量在一斤之內，便可認為是製作過程中正常的金料損耗，金匠無需自行填補。

自然，雇主和金匠之間也可約定其他的數額。

此前範弘義並未特彆與江琉說起過這個規矩，也未曾約定過損耗，便以為她不懂其中的門道，傻傻的自己填補了金料進去。

此事是自己的疏忽，不能讓江金匠平白吃了個啞巴虧。

沒想到，江琉卻是搖了搖頭：“範老爺，我並未填補金料進去，三尊金像便是由您提供的三十斤金子打造而成。”

範弘義瞪大了眼，不敢置信：“當真？”

從金料到金像，她竟能做到無半分損耗？

這可不是一般人能做到的，即便是合作多年的揚州老金匠，也不敢打包票地說自己手上有這樣的準頭。

江琉笑著頷首：“當真。”

範弘義驚疑不定，見她神情不似作偽，才緩緩接受了這個事實：自己當真是老了……如今揚州城裡的金匠都有這樣的水準了？

等驗完貨，範弘義將提前備好的三百兩貨款交給江琉，二人錢貨兩訖。

製作用的金料都是範家提供的，光是工費就給了足足三百兩，範老爺當真是在幫襯自己了。

江琉並未拒絕範老爺的好意。

來日方長。

範弘義吩咐侍從收好金像，又道：“江金匠，未時我將送貨高家，屆時姑娘可願與我一道登門？”

江琉微怔：“去高家？”

範弘義點點頭，笑道：“揚州城裡的金菩薩，你不想拜會一二？”

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