江管事的意思是不但要與他結契，還願意給娘子活計做？
這真是太好了！
娘子平日做針線活計本就已經很辛苦了，還要一家一家跑，希望彆人收走做好的帕子香囊，若是賣不出便隻能砸在自己手裡，不但人累心也累。
若是能長期固定給逸羽樓供貨，那自然是好極的！娘子也能少辛苦一些。
“多謝江管事，晚一些等娘子回來我便與她說！”袁木激動地差點就替娘子應下了，到底是按捺住了自己，想著等娘子回來與她說道說道。
“袁師傅太客氣了，是我要謝謝您。”
江琉此話倒並非自謙，之前擺攤的時候她便發現，梅姨繡製的簪套十分受人歡迎，既起到了保護首飾的作用，還有美觀的效果，又與每種簪樣意趣相合，她原本便打算找一找靠譜的繡娘來做，沒想到真是得來全不費工夫。
“大恩不言謝，江管事對袁家的恩情，袁某記下了！”袁木心中感激不已，起身對著江琉深深一揖。
眼下自己身無長物無以為報，隻好先將恩情記下，等日後有機會了定當償還。
江琉沒推拒，受了他的禮，又招呼他坐下，問道：“袁師傅，我聽聞您與南珍閣有些舊事，不知道是否方便與我透露一二？”
說是透露，但袁木和南珍閣的故事早就傳遍了大街小巷，隨處找人打聽打聽就能知道個大概，但江琉更想從袁木這裡了解情況，聽他自己說。
舊事。
袁木聽她問起此事，不由苦笑一聲：“江管事，沒什麼不能說的，這事到處都傳遍了。”
氣氛沉默了會，袁木整理好心緒，將事情經過娓娓道來。
兩年多前的一天，南珍閣找到袁木，說要找他定製一批木魚，用作寺廟供物，約定了先交樣品一隻，無誤後再批量下單。
當時袁木因擅木雕，在青石縣中也是遠近聞名的人物，不但給各家鋪子做活，平日裡街坊鄰居們送來的物什也用心修理，因著做工細致口碑一直很好。
南珍閣的名聲方圓百裡皆知，能與之合作，袁木自然是欣然應允，細致描繪了樣式，比例、大小、材質等各種細節更是反複與南珍閣商議，改了數稿。
南珍閣需要的木魚尺寸差不多半身長，後期他們還打算在木魚上塗上金漆，以示尊貴。
在木雕上丱金塗漆是當朝還未完全興盛的技藝，作為一名普通的民間木匠，能夠接觸到如此精湛超前的工藝，袁木自是鉚足了勁使儘了渾身本領來雕製這隻木魚，隻盼著能在大梁匠人名錄中掙得一席之地。
雖然南珍閣暫且隻需要一隻樣品，袁木卻多番琢磨，淘汰了廢品數十餘隻，在技法上亦是沉雕、浮雕、圓雕、鏤雕齊齊上陣，隻將那隻木魚雕刻的活靈活現，連每一片魚鱗上都細致雕琢了紋樣。
同時，考慮到經久耐用的實用性問題，袁木還特意選用了自己珍藏多年的樟木料來製作樣品。
樟木軟硬適中，適合雕刻，更重要的是不易蛀蝕，方便存放才可能得以經年流傳。
鑿粗胚、精雕刻，花費了月餘，袁木終於完成了一隻自己滿意的木魚，隻等著最後一步貼上金箔。
按照之前商量好的，貼金由南珍閣完成。
袁木興衝衝地捧著雕製的木魚送去了南珍閣，當時南仲振南老爺亦是趕了過來，當朝召集閣內有經驗的金匠開工髹漆貼金。
當時南珍閣清了場，但門外仍是聚集了很多人，等著看化木為金的奇跡。袁木也是滿心期待著。
可誰能想到，正當金匠們如火如荼的貼金之時，那隻木魚中竟是鑽出了無數隻齧蟲！
齧蟲數量極多，密密麻麻地，看得人皮癢心慌。
袁木從未想到自己會看到如此場麵，隻覺兩眼陣陣發黑，一股寒意從頭貫到足底，將他凍在了原地。
金匠們皆受了驚，紛紛棄逃，生怕被這些小蟲沾染上身。
一時間，場麵混亂不已。
紛亂之中，不知是何人嚷嚷了一句：“快燒了那隻木魚！”
是呀，燒了木魚便能除掉這些可惡的蟲子了！
眾人仿佛又找回了主心骨，倒油的倒油，點火的點火，不多時，火光乍起。
不要……袁木想攔，可腳下像是生了根，口中似是灌了鉛。
周圍人群憤懣的叫嚷，快意的笑容，就仿佛，那隻自己嘔心瀝血雕成的木魚，是什麼邪祟之物一樣。
袁木不解，透過熊熊火光，靜靜地看著那隻木魚烈火焚身，精致的雕紋霎時變成烏黑一片，逐漸看不清模樣，直至最後燒成了一塊焦木，隻餘周圍遍地的蟲屍。
其他人沒有理會呆愣在原地的袁木，待火燒滅了，便匆匆將殘骸粉灰收拾了乾淨。
袁木眼前仍是那副火光四起的畫麵，但他腦中清明，清楚聽到南仲振老爺與他說，不妨事，毀去了的金箔並不多，也不要他賠了，但雙方的合作就到此為止了。
袁木點頭應了，待他出了門，又清楚聽到周遭人群小聲議論，有說他以次充好用了不好的木料才有今日之禍，有說他技藝平平不過如此難登大雅之堂，有說他貪功冒進這才遭了反噬……
沒有人相信這是意外。
自此之後，袁木接連做了好幾日的噩夢，夢裡都是那隻被火焚燒的木魚，有時夢魘住了，他似是還能依稀瞧見那隻木魚落下眼淚。
數十年苦工積攢的好名聲霎時隨風散去，也沒人敢再找他做活，原先跟著他的學徒匠人們也四散離去，找彆的出路。
若不是他娘子日日不離不棄地陪伴，天天苦口婆心地開解，他恐怕早就……
說到這兒，袁木仿佛又置身於當時的場景，一時說不出話。
“我真是百思不得其解。”
袁木深深一歎，似是在問江琉，又像是在問多年前的自己：“廢了那麼多隻木魚都沒有生蟲，保存在工坊裡的其他木料也都沒有生蟲，可為何唯獨偏偏那隻拿出去的木魚生出了齧蟲？”
微風輕撫過頭頂，上方遮住日光的古樹枝杈簌簌作響，幾片發黃枯萎的乾葉搖搖欲墜。
江琉坐在一旁靜默了一會兒，輕聲問道：“袁師傅可曾想過，這也許不是意外？”
雖不見得是絕對無蟲，但樟木素有防蟲之效，若沒有合適的生存空間，齧蟲如何能安安穩穩的在樟木中度過長久時光？還能選在最“合適”的時機鑽出？
除非這群齧蟲是生出了靈智能通人性，不然江琉是不信的。
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