“夏大人，些許小事我還能幫襯一二，可要與蕭大人正麵衝突，恕我力有未逮。”
刑部尚書字斟句酌，緩緩道出。
夏川碰不得，而蕭羽更是禁忌中的禁忌。
兩邊都是絕路，但蕭羽那邊的威脅可更大。
經過於海的事情，他可知道蕭羽落井下石時，可是毫不留情。
“我絕不會讓尚書大人您為難，這些微不足道的錢財，就請大人笑納吧。”
夏川麵上浮現出溫和的笑容，“放心，曾彥的虧空案件，我定會幫您查明真相。而這區區一千兩，不過是我的一點小意思。”
“您不是和那些清正廉潔的官員，是同道中人嗎？”
刑部尚書打開箱子，見到那一千兩白銀，頓時呆若木雞。
“不過是順應朝廷權勢所需罷了。”
既然刑部尚書已然默許，他順勢編織道，“說到底，我隻是與蕭大人政見不合罷了。”
隻要能讓刑部尚書覺得他也是個貪圖利益之人，自然就會放心地放手。
先打一棍子再給顆甜棗的策略，總是屢試不爽。
“好吧，此案錯綜複雜，夏大人您的協助必不可少。”
刑部尚書邊說邊親自引領夏川前去釋放曾彥。
穿越陰暗潮濕的牢房，夏川終於見到了已遭受酷刑的曾彥。
他嘴角掛著血跡，全身上下都是淤青。
沒想到短短時日，他竟已被折磨至此。
此刻，找刑部尚書算賬並非當務之急，救出曾彥才是關鍵。
“備一輛馬車，我要從後門帶他離開。”
收了錢又被威脅的刑部尚書，自然迅速照辦。
夏川攙扶起曾彥，走出牢獄，登上等候的馬車。
東廠的侍衛立即驅車離開刑部後門，直奔東廠而去。
“曾大人，抱歉，我來晚了。”
夏川致歉道。
“我不需要道歉，我隻想知道，你對此有何解決之策。”
曾彥虛弱地回應。
“這幾日，您在東廠安心養傷，我已控製了戶部的部分官員，一旦找回那六十萬兩，問題自解。”
夏川接著說，“戶部的事，我已大致清理門戶，等您回歸，戶部將不再有這些糟心事。”
曾彥點頭：“陛下信任你，我亦然。”
馬車返回後，夏川隨即安排了醫者，並將曾彥安頓在一處隱蔽的房間內。
天色漸近黃昏。
他今日還有一樁大事要做。
奪回銀兩！
“薛平，你負責照顧好曾大人，半個時辰後，派車隊前往嶽陽縣，把銀子取回來。”
夏川交代完畢，隨即縱馬疾馳，直奔嶽陽縣。
走至半途，他忽然感到一抹淩厲的殺意潛藏四周。
“誰在那兒？”
話音未落，夏川身形猛地一彈，躍至空中。
坐騎已深受重創，而眼前，是一個再熟悉不過的身影。
趙無名！
但此刻的趙無名，滿臉狐疑地盯著夏川。
“才幾天不見，你的傷怎麼全好了？”
趙無名語調平和，卻藏著鋒芒。
他每次遇見夏川，儘管對方的氣息總徘徊在五品六品之間，那份微弱之下，總有某種難以言喻的感覺讓他心生警惕。
“我正想問你，為何如此執著於用藥？”
夏川緩緩開口，眉宇間儘是不解，“實力，真的就那麼重要嗎？”
他細細感知著趙無名周身的氣息。
此刻的趙無名，氣息飄忽不定，一時如九品巔峰的磅礴，一時又仿佛跌回宗師之境。
“這些都不重要了，今日你必隕落於此！”
言罷，趙無名抽出身旁短刃，朝夏川猛衝而來。
然而如今的夏川，已恢複至九品的修為，加之豐富的實戰經驗，麵對趙無名，他毫無懼色！
幾個回合下來，趙無名臉上的困惑愈發深重。
數日前自己重傷瀕死，即便痊愈，短時間內也絕不可能重返九品之巔！
這其中到底有何奧秘？
這時，趙無名憶起夏川提及的丹藥之事。
難道夏川也是憑借丹藥之力，達到了這等境界？
夏川與趙無名交手多次，對於趙無名依賴丹藥維係實力一事，他心知肚明。
隻要待丹藥效力衰退，趙無名的實力必然下滑，甚至心智也會受影響。
兩人從路上纏鬥至林間，你來我往，都未能找到那決定性的一擊。
夏川的劍與趙無名的短刃，在激烈的交鋒中相繼破碎。
失去了兵刃，他們便徒手搏鬥，拳腳相向。
這一戰，似乎不決出高下，便不會有儘頭。
在蔥鬱的林間，兩人針鋒相對，毫不退讓，每一擊都直指對方的防守漏洞。
他們的拳腳相交，激蕩起的氣息如同炸雷般在樹林中轟鳴，震得樹木搖曳，樹葉隨氣流定向飄舞，好似自然也為之戰栗。
夏川憑借著豐富的戰鬥經驗，漸占上風，遊刃有餘地化解了趙無名的一次次攻擊。
而趙無名則因多次徒勞無功的攻擊，體力與精神皆損耗殆儘。
幾個回合後，趙無名體力透支，神智也開始模糊。
他周身環繞的紫色氣流減弱。
藥效要過了！
“哼，你今日必敗無疑！”趙無名冷哼一聲，意識卻逐漸模糊。
儘管意識朦朧，他的身體卻如失控的野獸，被紫心藥的副作用驅使，隻剩殺戮的本能。
夏川見狀，神色凝重，不敢有絲毫懈怠。
趙無名如潮水般的攻勢讓他左支右絀，即便是勉強閃避，也被拳風刮得傷痕累累。
一不留神，兩記重拳轟擊在夏川胸前，骨骼的碎裂聲清晰可聞。
他被震飛出去，撞擊在樹乾上，留下一個清晰的人形凹陷。
夏川勉強支撐著，劇烈喘息。
而失去理智的趙無名並未給他任何恢複之機。
若非夏川及時伏地躲避，恐怕已與身後的巨樹一同淪為斷裂的殘骸。
巨樹轟然倒下，幸而在密林深處，未引人側目。
趙無名仿佛擁有永不枯竭的邪力，速度之快，夏川幾乎看不清其身影。
“賭一把！”
重傷之下，夏川決然盤坐，闔眼凝神。
他散去修為以自愈，這並非涅槃訣獨有的訣竅，但涅槃訣的速度遠比其他功法快。
他感受到修為如潮水般消散。
同時，骨骼與傷痕迅速複原。
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