盛央在爭鳴宴承認自己是臨州瘟疫禍首之事，在當日，便傳遍京城。
國公府眾人儘數入獄。
無數朝臣聽聞消息，震驚自不必說，而最讓他們感到震駭的，卻不是盛央製造瘟疫這件事本身，而是她所說與她同夥之人……
那個“三”字，可是當著數百學子大儒的麵說出來的，便是隱瞞都隱瞞不住。
那些人尚且能想到，這些晟國人尖子更不必說！
向來詩書淡泊的三殿下，背地竟隱藏著如此野心！
有野心是好事，自從前太子被廢遷入皇陵，他們中有許多人在二皇子和三皇子中重新站隊。
相比狂妄自大的二殿下，他們原先自然是更看好三殿下。
可如今此事一出，眾人的心頓時動搖了。
二殿下雖狂悖，卻還是拿人命當人命的，隻有心存敬畏，在坐上那個位置後，才不會肆意妄為。
可三殿下呢？
還沒坐上那個位置，便已如此喪心病狂，更遑論以後？
最重要的是，此事已然傳出，三殿下在百姓和臨州的名望蕩然無存。
一個失了民心的皇子，也不值當他們投入太多。
但也有不死心的，或已經投入盛芫皓這邊的，想要入宮打探崇晟帝的態度。
盛知婉等人當日離宮時，便有朝臣想要入宮覲見，但無一例外，都被崇晟帝拒之宮外。
種種揣測一直維持到翌日，早朝上。
刑部尚書嚴明義呈上一遝信件。
“陛下，此乃臣昨日從國公府盛央居處搜來的信件！信件乃金國安插在我國的探子與其的通信，請陛下過目！”
信件呈上。
崇晟帝隻看了幾眼，便憤怒至極地將一遝信件丟下來！
“看看，都看看！！隻因朕廢了她的郡主之位，一個女子居然敢同金國探子合謀！”
“氣量狹小、不顧大局，歹毒愚蠢！婦人就是婦人，依朕看，以後婦人就該好好在內宅，管好家事，朕不過一次縱容，讓她去了臨州，竟給了她如此害民叛國的機會！”
“不止如此，死到臨頭，竟還將此事栽贓到皇室頭上！”
崇晟帝似乎怒極，然而話裡話外，依舊不忘貶低女子。
下頭有朝臣撿起散落的信件，不管信不信，但此時此刻，陛下的態度已然是明了了。
此事從盛央這便已是結束。
至於暗探，都說了是暗探，這麼多年沒有發現，如今哪裡是這般好發現的？
至於三皇子……無辜被盛央利用汙蔑的皇子而已，有何罪？
眾朝臣一時沉默。
“陛下這話說得不對，”然而這時，一道聲音卻傳出來。
眾人望去，誰敢在這時觸陛下黴頭？
商行聿生怕觸不到崇晟帝眉頭，一拱手道：“盛央是盛央，一人之過，何以代表女子？難道男子中便沒有那等忘恩負義、殺兄弑父之人？陛下總不能因為這一種人，便說天下男子皆是忘恩負義、殺兄弑父之輩！”
“同樣的，這道理到了女子身上也一樣。”
“盛央壞，是因為她壞，不是因為女子壞。比如公主，救漠北、救臨州，為邊關捐糧捐物，她的功績……我自認是比不過的，眾位覺得自己能比過嗎？”
商行聿望去，絕大部分朝臣都搖頭。
商行聿得意地揚起頭，看崇晟帝：“陛下，太後也是女子，難道太後也是氣量狹小、不顧大局、歹毒愚蠢的嗎？”
“嘶！！”眾朝臣紛紛垂下頭去。
這商行聿，真是什麼話都敢說，那可是太後，他居然敢質問陛下太後……
真是瘋了！
崇晟帝臉色鐵青，正要發怒。
商行聿忽地捂住嘴巴：“陛下饒命，微臣這臭嘴，一不小心又往外禿嚕真話了，您要不……就當沒聽見，沒聽見哈。”
他退回去，垂下眼，眼觀鼻，鼻觀心。
崇晟帝滿腔的怒意發泄不是，不發泄也不是！
最終隻得冷哼一聲，“以後不該說的話，你還是不要開口！”
“陛下說的是。”商行聿一本正經應聲。
但經過他這一番插科打諢，崇晟帝原本準備借機讓盛知婉老老實實待在府中，相夫生子，以後再教子，取締女子工坊的話便說不出了。
不過今日，這也不是重點。
“蘇德運，將這些信傳下去，讓在場的都好好看看，畢竟臨州瘟疫是大事，盛央喪心病狂，害死七千多臨州百姓，朕也想問問諸位，該如何判！”
“陛下！這金國探子是當真存在，還是盛央同夥為轉移視線，偽造出來的物證？陛下，微臣請求再審盛央！”一位祖籍臨州的官員站出來。
“陛下，此等大事，刑部獨審不合規矩，該當由大理寺和禦史台協同審案！”又有人站出。
“陛下，大理寺願接下此案，另外，若想讓百姓得知真相，微臣請求此案當公開由三司共同審理！”方鴻誌拱手。
一位又一位臣子接連站出。
崇晟帝唇線緊抿，竟是直接應下：“方愛卿說得對，此案當三司共同公開審理！”
“陛下——”
然而這時，嚴明義忽地跪下，額頭重重叩在地上：“陛下，還有一事，就在早朝前，罪人盛央自知罪無可恕，已……已自縊於刑房。”
“什麼？！”崇晟帝難以壓抑怒意：“你們刑部是做什麼吃的？連個人都看不住？！”
“求陛下恕罪。”嚴明義並不辯駁。
“恕罪？朕為你恕罪，誰為臨州七千多百姓贖罪？！盛央之罪當千刀萬剮，淩遲處死，如今她倒死得輕巧。”崇晟帝眼眶通紅，看起來當真憤怒極了。
“嚴明義！你明知盛央乃重犯，依舊玩忽職守、監管不力，從即日起革除刑部尚書職位，任刑部侍郎，另罰俸三年，杖責三十！”
嚴明義臉色煞白，戰戰兢兢：“微臣，謝陛下。”
崇晟帝不再看他：“諸位愛卿，如今盛央已死，查無可查，好在還有物證俱在。”
“至於國公府、懷王府，眾愛卿覺得該當何罪？”
這一場早朝，眾人心思各異。
嚴明義拿出的信件證明盛央是受金國探子蠱惑才製造瘟疫、害民叛國，之所以說出的那個“三”字，也是被發現後，妄圖往皇室潑臟水，引起百姓對皇室的不滿。
物證俱在，人證已死。
即便有人心存疑惑，也查無可查。
唯一讓眾人欣慰的是，盛央已經死了！就連屍體，也要被丟入魚潭中分食殆儘。