十日後，在沈壽嶢將後勤補給運送給朱慈烺的時候，整個大不列顛帝國就像是掀起了一場大地震一樣，舉國震驚。
利物浦城戰線大敗！
沃靈頓城戰線大敗！
傷亡超過二十萬！
大不列顛帝國元氣大傷！
數日前，大不列顛帝國的二十多萬士兵，撤出威根一線防線，大明水師繞道曼徹斯特東進向北前行。
一路上，所到之處，大不列顛帝國根本沒有任何的抵禦，在短短的十日之間，曼徹斯特與羅瑟勒姆一線，所有的城鎮全部丟失，被大明水師占據！
大明水師繼續實行焦土戰略，所過之處，所有的建築均不得超過五米以上，工廠全部炸毀，所有書籍，全部燒毀！
大明水師一路高歌猛進！
這讓整個大不列顛帝國的民眾們都陷入了一片恐慌之中。
“大明水師來了！”
“他們已經占據了大半個大不列顛帝國了，他們入侵大不列顛帝國才多久的時間啊！”
“我們的軍隊竟然抵擋不住他們，四十多萬大軍啊，竟然敗北了！”
“我的上帝，這大明水師真的是魔鬼嗎？”
“我可是聽說光是這一戰，戰死的人數就超過十萬人，民眾不計其數啊！”
“難道我們大不列顛帝國真的會亡國嗎？”
“……”
所有的民眾們都不敢相信這樣的事實，在數年前，他們就算是放眼世界，也是數一數二的強國！
還從來沒有哪個國家能夠深入他們的腹地，哪怕是曾經的荷蘭東印度公司，以及波旁王朝，都沒有這樣過。
這怎麼能叫他們不害怕？
這怎麼能叫他們不惶恐？
愛丁堡。
大不列顛帝國臨時王宮。
查理一世與諸多大臣們在得知消息的時候，一片嘩然！
“湯姆斯這仗是怎麼打的！”
“四十多萬大軍，再加上臨時征召的民眾，怕不是有七八十萬大軍了吧，就這樣的大軍，還是被大明水師給擊敗了？”
“他不是說這個計劃萬無一失嗎？”
“他是怎麼敗的！”
“這可是舉國之兵啊！”
“一旦敗北，大不列顛帝國全完了，再也沒有半點的抵抗之力！”
“……”
所有的大臣們都慌了。
這次的計劃，原本是伊麗莎白提出來的，但是伊麗莎白是王室成員，他們當然不敢將罪責安在伊麗莎白的身上。
當初查理一世命令湯姆斯擔任總指揮，就是為了以防萬一！
若敗，罪責全是湯姆斯的！
若勝，功勞是伊麗莎白的！
現在大不列顛帝國大敗，這一切自然是湯姆斯的錯。
查理一世氣的滿臉通紅，怒聲道：“我將全國的兵力交給他，他就是這樣來回報我的！”
“湯姆斯，真的是該死！”
“該死啊！”
查理一世氣的直拍桌子，手心都拍紅了，也沒有感覺到半點的疼痛。
整個大殿誰也不敢吭聲，連大氣都不敢喘一口，生怕觸怒查理一世。
查理一世雙眼通紅的掃視整個大殿，問道：“湯姆斯呢？”
“他人在哪裡！”
“這麼大的戰敗，他不敢回來了嗎？”
“我要將他送上絞刑架！”
眾人麵麵相覷，沉默良久，一個大臣緩緩的開口道：“冕下，湯姆斯長官已經去見上帝了。”
此言一出，整個大殿一下子就安靜了下來。
查理一世都愣住了，他怔怔許久，幾次張了張嘴，想要說些什麼，但是最後卻什麼也沒有說出來。
查理一世聲音沙啞的說道：“他最後有什麼話留下？”
大臣繼續回答道：“求和，求和！”
查理一世的臉色鐵青，意思很明顯，湯姆斯是要他跟大明和談。
可是，到了現在，他們跟大明還有什麼和談的籌碼？
隨著威根城的戰敗，他們已經沒有任何的籌碼能夠讓大明屬實坐下來跟他們談判了。
而且，這麼巨大的損失，他就算是與大明水師和談，他還能夠付的起失敗的代價嗎？
最為重要的是，現在投靠大明水師的大不列顛人，打出的口號是顛覆王室，要將他們趕下來。
如果他和談，是不是會影響到王室的地位？
他是不是會被幽禁致死？
這樣的結果，查理一世是萬萬不能接受的。
“和談？”
“現在還有和談的可能性嗎？”
“我堅決不會和談的，大明水師毀了大半個大不列顛帝國，現在要讓我去舔著臉和談？”
“你們覺得可能嗎？”
查理一世怒聲道：“誰也不準說和談，誰說和談，我就送他去見上帝！”
“現在，你們給我想辦法，接下來我們該怎麼辦？”
“該如何抵擋大明水師！”
眾人聞言，麵麵相覷一眼，紛紛搖頭。
現在大不列顛帝國還有二十萬主力軍隊，以及民眾數十萬，看上去，這些兵馬很多，但是實際上，那些民眾隻不過是發了火槍的民眾，他們的戰鬥力堪憂。
目前而言，大不列顛帝國的局麵已經很不好了，因為整個富裕的南方，基本上被大明水師實行焦土戰略，北方相對而言貧瘠一些。
最為重要的是，北方再也沒有像是威根城那樣的戰略要地，他們守不住的。
如果與大明水師進行野戰，根本不可能。
在收到湯姆斯傳來的消息時，實際上，很多的大臣們已經私下討論過和思考過了，他們再也沒有半點的辦法能夠拯救大不列顛帝國。
大不列顛帝國隨著湯姆斯的戰敗，隨著湯姆斯的死亡，實際上已經是名存實亡。
就算是再與大明水師交戰下去，也不過是拖延時間，苟延殘喘。
而且，這還是一個極為痛苦的過程。
查理一世見到眾人的神色，他哪裡還不清楚眾人心中所想，便著急的拍著桌子道：“我讓你們想辦法，想辦法！”
“你們這麼多的大臣，難道就想不出一個好辦法了嗎？”
“難道就對付不了大明水師了嗎？”
眾人全都低下了頭去，誰也不敢抬頭和吭聲，所有人都清楚，目前隻有一個辦法，那就是議和！
那就是跟大明水師請求和談。
除此之外，他們再也沒有彆的辦法能夠拯救大不列顛帝國。
查理一世臉色陰沉的能夠滴出水來，他做為國王哪裡不清楚現在的狀況，可惜，他不甘心！
他不願意放棄！
而就在這個時候，大殿外麵忽然傳來了一道如同天籟一般的聲音，道：“冕下，公主殿下回來了！”
“伊麗莎白回來了！”
查理一世大喜，當初製定這項戰略的人正是伊麗莎白！
雖然這項戰略計劃失敗了，但是不得不說，如果一切順利的話，他們的勝算是很高的。
在查理一世的眼中，伊麗莎白絕對是有才能的！
伊麗莎白回來了，興許還有拯救大不列顛帝國的辦法！
“快，快，快，讓她進來！”
“讓她快進來！”
查理一世焦急的催促著，似乎將伊麗莎白當成最後的救命稻草，滿心的期待。
其他的大臣們眼神中也多出了幾分期望，但願公主殿下能夠有更好的辦法拯救大不列顛帝國。
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