靜漪心裡說了句難怪這麼眼熟。
她來七號，總是晚間，日間看到，卻仿佛是另一個樣子似的。此時又被黃沙罩著，尤其像是蒙了一層紗，這一處竟越發顯得神秘莫測起來……她剛要放下紗簾，就看到一架馬車從車邊過去。鈴聲清脆悅耳，漫天黃沙中，馬車跑的比汽車還要快些似的。她覺得好奇，卻也看不太清楚馬車的樣子，隻看到青色的馬車上有七彩的裝飾，很是美麗。
“是符家的馬車。”秋薇忍不住道。
靜漪轉過頭來，問：“你怎麼知道？”
“符家的車各色。”秋薇迅速地說，瞥了一眼超過汽車去的馬車，“而且那兩匹馬很好認，一黑一灰。那灰的更各色，站在那兒若是不動，還以為是陶土馬呢。妲”
靜漪嗯了一聲。
“那是挺各色的。”她說著，手攥的更緊些。眼望著前方，那馬車放慢了速度，原來是拐進了一條巷子裡……“符家在這一頭還有宅邸？”她自言自語的禾。
秋薇沒言聲。汽車從銅獅子巷口經過，靜漪看著那深邃的巷子，一眼望不到底，一口氣悶在胸口，頓時不自在起來……
過了青玉橋，靜漪在家門口下了車。回身謝過史全，吩咐他早些回司令部複命。等史全帶著人離開，靜漪還站在門前。
沙塵隨著大風刮的她得眯著眼睛。
眼睛許是進了沙礫，有點疼，她隻好拿帕子遮了前額。
門上有仆人趕緊來送了油紙傘，秋薇替她遮了，進了大門待要往裡走，聽見車響，她們略一住，車停了，下車的是姑奶奶陶因潤和陶因清。靜漪又回轉來問安。
陶因潤姐妹看她眼睛鼻子都紅紅的，都詫異的很。
陶因潤還沒開口，陶因清先問道：“靜漪啊，我可聽說你預備好了出洋讀書了，這事兒確實麼？”
靜漪正低頭走著，聽見姑奶奶問話，她抬眼看了她。
陶因清眼中有點不以為然的神氣，這神氣刺的她胸口那點不自在擴大了些，她輕聲說：“確實呢，姑奶奶。牧之應了我了。”
?
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靜漪去德國念書的事，磕磕碰碰中終於塵埃落定。到了四月裡，她也就該開始準備出國了。此間除卻陶家勉強統一了意見，在程家她的決定遭到了更強烈的反對。靜漪常想，若不是因為此地遙遠，嫡母杜氏甚至能親自上門來勸阻她成行……或許陶驤給父母親和三哥的信件才是至關重要的，總之他留下的信寄出之後，父親終於也鬆了口。
是靜漪生辰前兩日，陶爾安同許雅媚一道自南京返回蘭州。家裡原本就因準備爾宜婚事而漸漸彌漫的喜氣，又添了幾分熱鬨。隻因為陶驤還在新疆，進疆後打了兩場漂亮的戰役之後，便陷入泥潭一般，戰局步履維艱，家中一應的喜慶熱鬨氣氛，因此都有些刻意壓製的意思，總也歡快不起來。
靜漪就尤其如此。
留洋事成、生辰臨近，都不能讓她輕鬆和快活。
許雅媚因記得靜漪的生辰，這一日早早就起來，親手給靜漪做了碗壽麵，端著來琅園給靜漪拜壽。
靜漪正在書房裡看前一日的報紙，雅媚帶著瑟瑟來，瑟瑟還真的給她依照古禮磕頭。靜漪忙把瑟瑟扶起來，同她們母女說了會兒話，一起吃了麵。
陶老夫人和陶夫人因為她生日，頭一天就準了她今日隻管自由活動，不必一早過去請安。也因了這是她要出洋前的最後一個生日，陶老夫人拿主意，決定給她好好慶一慶生日。晚上在家裡要小宴一番的。
雅媚頗舍不得靜漪，吃過壽麵，和靜漪帶著瑟瑟在一處聊天，未免唏噓著問她：“真決定要去了嗎？”
靜漪聽了心酸，勉強笑道：“二嫂，你看我好不容易下了決心，就彆動搖軍心了好麼？”
雅媚望了她，歎口氣道：“早也料不到會這樣。彆怪母親她們想不通，就是我也想不到老七竟會同意你走。連我在那麼遠的地方，都知道家裡商議給老七討小的事兒……”
雅媚拍拍瑟瑟的小屁股，讓瑟瑟去跟白獅玩去。
瑟瑟一走開，雅媚繼續道：“這兩年老七偶爾去南京，我也讓禦之試探過他的口風。老七的心思沒在這上頭的。可是你一走，你讓他如何是好？他身邊總要有人。”
“二嫂……”靜漪看了雅媚，雅媚言之切切，是真為她著想的。
“我也難十分地勸你。就盼著你能回心轉意罷了。你是聰明人，不要我多講的。”雅媚也怕將話說擰了，見靜漪出神，拍拍她的手。聽著下麵站著的虎妞兒說“大少奶奶帶麒麟少爺來了”，雅媚看了靜漪，“大嫂來了，高興些的。”
靜漪果然微笑，說：“當然是高興的。”
雅媚看她，清了清喉嚨，倒開著玩笑說：“我看未必。老七不在家，你這生日鬨的也不十分有趣吧？他年年想著新花樣兒給你鬨鬨生日的。忘了那年你生日，在南京，他那上天入地的鬨法兒，後來都知道是七少奶奶同他上天的，那份兒招人羨慕，都快成了嫉恨了……”
靜漪聽了隻是笑。
那一天麼……想起那一天來，耳邊似乎還有呼呼的風聲，心還是會劇烈地跳動。
她定了定心，見符黎貞站在那裡看著麒麟兒同瑟瑟與白獅玩，想著符黎貞的潔癖，總不喜麒麟兒與白獅親密玩耍的，忙起身同雅媚一道迎出去。邊叫著大嫂，邊看到符氏轉臉對著她們微笑。一時見到在一處的瑟瑟和麒麟兒，瑟瑟雖是小一歲的妹妹，個頭倒比麒麟兒還要高了……靜漪微笑著說：“大嫂快裡麵請。”
“來給七妹拜壽的。二妹也在？”符氏笑著問。
她拍手叫麒麟兒過來，說麒麟快來進屋給小嬸磕頭拜壽的。
靜漪聽了忙攔著，說不過是個不值當掛在嘴上的生日千萬彆隆重起來。
符氏聽她如此說，倒也不強著來。麒麟兒倒也規規矩矩地給靜漪鞠躬，說：“爹爹說了，見了小嬸要正經給小嬸拜壽的。爹爹說他不能過來，也替他祝小嬸生辰快樂。爹爹有壽禮給小嬸嬸的……小柏姐姐？”
麒麟兒下巴一揚，對著小柏示意。
靜漪見小柏懷裡抱著好幾樣東西，心知這是陶駿夫婦送她的壽禮了，忙讓秋薇接了，請她們進屋坐，說：“這怎麼好意思呢……大嫂，二嫂，快些坐。”
她一行讓張媽上茶，一行道著謝。當著符黎貞的麵，將禮物打開來――陶駿送了一枚田黃印章，符氏則是一幅繡圖。都是自製的。靜漪看了那印章，很是精雕細琢，清麗而又合宜；繡圖是湘繡的手法，圖案是蓮葉鯉魚，湖水綠的底子，精巧的配色，栩栩如生……靜漪看了十分喜歡，再三道謝。
“險些忘了七妹的生辰，我連夜趕出來的。不嫌棄就是了。”符氏微笑。
靜漪看她笑容恬淡，也笑著點頭。
“大嫂還是心疼七妹，怎麼我生辰，從來不見大嫂記得親手做了什麼送我。”雅媚故意地說。
“你要是稀罕，改日你生辰，我照舊送你。”符氏笑著說。
“我也要這樣的。”雅媚拿了那湘繡在手上。
“好。”符氏答應的乾脆。
靜漪因見禮物裡還有一樣，正要打開，聽符氏說：“這個是我們彌貞送的。我趕著繡出來，她瞧著了。”
靜漪沒想到符彌貞還會送她禮物，連雅媚聽了也說：“二小姐都送禮了。七妹你真是好人緣兒……不如這樣吧，我今兒就坐在這兒好了，管保壽禮一樣樣地送上門來，你接到手軟，我就替你接了。”
靜漪見雅媚玩笑，也笑道：“讓二小姐想著，真是過意不去。”她將錦盒打開，裡麵是一隻白玉簪子。
靜漪拿起來看了，是成色極好的玉簪。油潤而有光澤，蓮蓬頭，並蒂的，寓意也好。
她拿在手裡，雅媚看了，說：“漂亮的很。二小姐心思好，這簪子配你。”
靜漪把簪子收了，笑道：“大嫂先替我謝謝二小姐吧。二小姐出院靜養，不知道現在如何了？得便倒是要去看望的。”
“好好兒的，過生日，不要提她了。”符黎貞笑著說，“倒是商議一下，今日該怎麼替你做壽好？七弟不在家，咱們更要熱鬨熱鬨呢，省得回頭他回來，倒說我們冷落你。”
靜漪笑笑，說：“八妹一早攬過去的，說今兒都由她安排。我們全聽她的就是了。”
符氏點著頭，說：“理當好好慶祝一番。明年今日，不曉得七妹能不能回來。”
她說著，倒歎了口氣。
雅媚見靜漪聽了這話，一時有點怔了，忙說：“就是不能回來，我們也可以寄壽禮過去的。大嫂把心放肚子裡，這個小猴兒精，不會饒了咱們的荷包的。”雅媚說著，就招呼麒麟和瑟瑟進屋來。兩個孩子正和白獅玩的不亦樂乎，哪裡肯就進來呢？這也就罷了，剛剛進門來的陶爾宜看到，也加入其中，竟不忙著先給靜漪祝壽了。
靜漪看著廊下的這番熱鬨景象，微笑。
已經有許久，不曾感受到如此的快活和溫馨了……
到這日晚上，靜漪都沒有閒著。
一整日不住地有人來給她賀壽，有的她見，有的不見。原以為不過是個小生辰，不至於驚動些人的。不想來的人越來越多，陶夫人專門差了哈德廣設了接待處，各處的壽儀送來，也顧不得拆了，隻讓專人收了送進來。各府上的聽差也要打點。如此一來，就見了繁忙。
到晚間家中設宴，隻有自家女眷，倒也沒有什麼顧忌。晚宴上大小姐爾安同爾宜一道領著頭要靜漪喝酒。靜漪酒量這兩年雖有長進，也架不住眾人車輪戰似的來給她敬酒。漸漸的開始心慌，竟有些過量了。
陶老夫人看著，提醒眾人不要再使她喝酒了。老夫人不說還好，這一說，便有了護著的意思，陶因清偏偏又灌了靜漪兩大碗酒。於是等宴罷開戲時，靜漪已經要倒了。
陶夫人看她是醉了，不好怪姑奶奶孟浪，隻差人將靜漪送到一旁歇著去，又讓人去端解酒湯來。
雅媚不放心，跟著去。不一會兒，爾安也來了。雅媚坐在人事不省的靜漪身邊，看了爾安道：“大姐也真是的，明知她酒量不好，今兒又是她生日，誰敬酒都不能推的，還帶著頭兒鬨她。”
爾安坐在下來，伸手摸摸靜漪的額頭，說：“我倒也不知她酒量還是這般不濟。”
雅媚說：“這一醉，不知道要醉到什麼時候才好。”
“等她喝了解酒湯，會好些。”爾安看靜漪緊閉著眼睛，躺在那裡，麵上緋紅。看了一會兒，才說：“這兩年她出落的越發超逸了。”
雅媚聽了，笑笑，道：“是呢。”
爾安也笑了笑，倒沒再說什麼。等人送來了解酒湯，和雅媚一起讓靜漪喝了。靜漪醉了酒倒是乖，隻是迷迷糊糊的。誰想到原本以為她喝了解酒湯，睡一覺就好的，竟等到堂會戲散了場，她這壽星還在那裡睡大覺，怎麼喚都喚不醒。
陶夫人見狀，未免責怪爾安和爾宜，一頭安排人送老太太們回去歇了，一頭又安排人將靜漪送回去。
爾安姐妹倆和雅媚跟著送靜漪回到琅園。爾安姐妹等靜漪睡下就走了，雅媚走的晚，還在吩咐張媽再給少奶奶燉點解酒的湯，還有明早要做點什麼給她吃，就聽靜漪叫她二嫂。
雅媚回身，看靜漪掙著坐了起來，忙讓她躺下。過來看了她，笑道：“是不是早醒了？”
“沒有。剛剛才覺得好些。”靜漪還是頭暈。
雅媚笑著，說：“難為你今兒喝那麼多酒。”
“嗯。”靜漪點著頭。
“小姐，阿圖回來了。”秋薇從外麵進來說。她有點激動，聲音就尖細了些。
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