就在林延潮臨出門要走出文淵閣時，他突然停下腳步道：“恩師，學生還有一件密事稟告。”

申時行問道：“何事？”

林延潮道：“有關於張鯨……”

說完林延潮將一封信從袖子裡抽出奉上，這封信正是張鯨之把柄。

申時行將信拆閱後問道：“此事當真嗎？”

林延潮道：“千真萬確，這三家的人都被我保護起來，人證物證俱在，隻要將消息泄露出去，張鯨死無葬生之地。”

申時行將信放在案上，然後道：“此信用得得當，可以扭轉時局，若是不當，也是一個燙手山芋，逼急了張鯨是會狗急跳牆的，你何必交給我？你可也有把柄握在張鯨手上。”

林延潮道：“張鯨將內廷弄得烏煙瘴氣，若再如此下去，他日又是一個王振，劉瑾。這樣的人要麼被恩師掌握之，要麼就必須除之，所以學生以為這把柄留在恩師手中，比留在學生手中更有用。”

說到這裡，申時行點點頭，不過臉上仍很是慎重。

林延潮又道：“但是學生以為恩師倒是不急著把這張牌打出去？內廷去了一個張鯨，換上的人又未必聽恩師的話，與其如此，倒不如拿著此事要挾張鯨，讓他俯首稱臣這才是上策。”

“譬如這一次裁撤淨軍，張鯨再三阻擾，還暗中讓禦史彈劾學生，想要阻擾此事，而恩師隻要拿出這把柄，張鯨絕對服服帖帖，不敢造次。”

數日後風雪夜裡的乾清宮。

前麵四個小太監掌著燈，而張誠與張鯨二人走在宮裡的甬道上。

道上的雪積了數寸，在夜深人靜的深宮裡，靴子踩上聲音沙沙作響。

“乾爹走了以後，宮裡就剩你與咱家二人了，怪是寂寞的。”張鯨歎道。

張誠道：“聽聞你在宮裡又找了一個對食，何談寂寞二字。”

張鯨苦笑道：“對食又怎麼樣，解悶而已，廣廈三千，夜眠不過六尺，咱們太監就是沒根的人，哪裡來就到哪裡去，在世上一點念想也留不下。以前總覺得乾爹太迂腐，常教導我們什麼平日多做善事，替來世積點陰德，那時我總覺得聽不進去，現在乾爹去了，我才終於有點明白他的苦心，隻是有些太晚了。”

張誠停下腳步道：“但乾爹可是因你死的。”

張鯨道：“你與我說這個？乾爹是自己想不開，沒有人能逼他。”

張誠搖搖頭，抖了抖鬥篷上的雪道：“說吧，這麼晚了，來找我什麼事？”

張鯨歎了口氣道：“實不相瞞，我有把柄被人拿住了。”

“是誰？你是東廠督公，你不拿人把柄也就算了，誰敢拿你把柄？”

“是當今翰林院侍講學士林延潮。”

“林三元？以你今時今日的地位，就算有把柄，林三元也扳不倒你。”

張鯨道：“我不怕林三元，但是他把這把柄給申時行了。”

張誠頓時色變，但（本章未完，請翻頁）

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