冬十月的朝儀。

對於在京的一千三百餘名京官而言，不過是普通的一日。

但昨日皇城的大火，卻令今日的朝儀有些不同。

聳立在午門廣場上，眾官員們可以看見不遠處殿宇，幾處寥寥升起的黑煙，鼻間可嗅到木料焦味。

待得知天子，太後，皇後無恙後，百官們揪著的心總算是放下了一些。

但在場不少官員們也是擔心天子是否因大火的影響，不會出現在今日朝儀上，如此就讓精心策劃多日的準備，功虧一簣。

糾察禮儀的禦史還沒到。

官員們也不願在午門的朝房裡等候，天子雖說無恙，但遇到大火這事，他們還是要表示出臣子的關心。

手持朝笏，腰掛牙牌的官員於廣場上雲集。

“這宮殿遭祝融之劫，幸虧不比嘉靖年間的天火。當時三殿儘焚，延燒奉天門、左右順門、午門外左右廊。這一次可以說仰仗陛下，太後洪福，沒有釀就如此大火。”

“聽聞當年世廟降旨將重修三大殿的費用攤派至各省，朝廷耗銀一千多萬兩，方才修好了這三殿。這一次若真再燒了三大殿，這錢要從何而來？所以說這次是不幸中之萬幸了。”

一名官員聲音高了幾度道：“就算不燒朝廷也沒是錢，黃河剛發了大水，昨日傳聞蘇，鬆又發了水災，而戶部又不是沒錢，卻將這錢挪至他用。”

立即一名官員將話扯開：“眼下自是太後萬壽要緊，至於修建壽宮也不算作他用，這是關乎國運之大事。再說陛下仁德，已是停了興建離宮。”

眾人打著哈哈，一人道：“聽聞天子，太後都向太廟祈福，這也是心念天下蒼生啊。”

聽著這些官員議論，於慎行，王家屏等人則是冷眼旁觀。

他們看得清楚，但凡是官員總是把奉承人的話，說得不像是奉承人的話，把膈應人的話，說得不像膈應人的話。

官員們都將怒而不敢形於色之事，托在不敢言而虛言之詞中。說了沒有意義的話，官員們都不會說，這倒不似哪些慷慨激昂，言談無忌的士子們，在酒樓茶樓上大方闕詞。

身為官員都知道混到今日有多麼不容易，身在官場一定要謹言慎行，以免禍從口出。

於慎行一聲不吭，張家屏朝他點了點頭，然後道：“事到臨頭，不要想得太多。”

於慎行繃緊的神情稍稍鬆了些，向王家屏點了點頭。

就在這時三位輔臣已是到了。

景陽鐘悠悠地響起，眾官員們立即停止了交談，肅然在午門前列隊。

天邊蒼雲卷動，乍看晴朗的天氣，似馬上風雨欲來。

鐵鎖一落，詔獄大牢的牢門打開。

陽光傾瀉入詔獄的甬道中。

林淺淺站在獄門前看著深深向地底而去甬道，心想都說這詔獄不見天日，果真一點不錯。

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