眾人更加疑惑，明明他們尋遍全城也找不到慕師靖的蹤影，為什麼宗主能篤定她沒有死，如果她沒有死，那她現在又在哪裡呢？
宗主沒有回答，隻是幽幽地看著那尊觀音像，仿佛這觀音像是一扇銅鐵澆築的大門，其後勾連著另一個世界。
眾人懾於宗主威嚴，也不敢追問，隻得放棄了對慕師靖與林守溪的尋找，離開這片是非之地。
人們陸續散去後，白裙冪籬的宗主又回看了一眼那千手千眼的觀音像，紗幔後的眼眸透著睥睨一切的冷光，她紅唇微動，隻吐出了兩個字：
“孽障。”
……
……
我還活著麼？這是在哪裡……
林守溪感覺自己在黑暗中狂奔，身後有什麼東西在追著他，他什麼也看不見，力氣漸漸用儘，喘息聲也越來越劇烈，可他不敢停下來，好像隻要一停下腳步，自己就會被黑暗撕碎。
他腿部的肌肉越繃越緊，麻木地擺動著，冷冰冰的觸感卻已爬上後背。
仿佛溺水之人在沒有堤岸的河流中掙紮著，暗流將他的手腳纏縛，一點點拖往絕望深處。
窒息感壓迫胸腔，正當林守溪要徹底失去知覺時，一縷仙音從身後飄來。
‘孽障。’
清叱聲裡，窒息感消失不見。
林守溪無暇分辨聲音的源頭，隻是奮身前衝，然後……猛地驚醒！
他從床榻上倏地坐起，痛意還在骨頭裡鑽來鑽去。
這……這是哪裡？
林守溪環顧四周，發現自己呆在一間狹窄的木屋裡，睡在一張簡陋的草床上，鼻間是揮之不去的黴味與酸氣，像是滲了水的墓室。
剛剛好像做了一個噩夢，有什麼東西在夢裡追我，好像……有人救了我？
林守溪揉了揉腦袋，一時分不清夢境與現實。
他靠在牆壁上，手摸了摸自己的胸口——嗯，還有心跳，看來不是什麼酆都地府之類的地方。
他又嘗試回憶了一下。
從小到大的記憶大抵清晰，與慕師靖決戰死城，揮劍斬向某個汙穢邪神的畫麵也猶在眼畔，隻是一經想起，不免讓人腦子發痛。
看來記憶也沒出什麼岔子。
林守溪放鬆了一些，緊接著，他又摸了摸自己的身體，倒不是檢查傷勢，而是去看那洛書還在不在。
這是師父交給他，讓他誓死守護的東西。
他摸遍全身，尋遍四周，卻也沒有找到洛書的蹤跡。
接著，他發現掛在自己胸口的黑鱗也不見了。
這麼多年過去，這片黑鱗雖然一直沒展現出什麼奇特之處，可畢竟戴了十幾年，好歹算個護身符，如今一朝丟失，他的心裡還是有些空落的。
很快，林守溪又明白了什麼叫禍不單行。他嘗試著調息，發現自己傷勢太重，連真氣都無法運轉。
修為境界一直是他最大的倚仗，現在，這個最大的倚仗也暫時不見了。
這樣的傷勢對其他人而言是致命的，幸好他體魄天生強橫，不過即便如此，這傷沒個十天半月恐怕也好不了。
那女人下手可真重啊……
林守溪靠在牆壁上休息了會，待到力氣恢複了些以後，他走下床，想看看自己此刻身在何處，又是誰救了自己。
循著微光走到了門口，林守溪前腳剛邁出屋子便撞到了什麼。
他剛剛蘇醒，重傷未愈，腳步虛浮，身子無力維持平衡，很快摔倒在地上。
吃痛著抬起頭，他隱約見到了一道逆光而立的身影，那纖細的身影也被撞得踉蹌後退了兩步，微光中唯見數綹勾勒出的白發。
對方沒有一丁點殺機。
是這位老婆婆救了我麼？
他艱難地起身，嗓音略微沙啞地喊了聲老婆婆。
可第兩個音節才出，他便怔住了。
他看清了對方的容貌。
那婉約垂落的雪白絲發之間，竟是一張妙齡端靜的臉。
少女正看著林守溪，理了理纖柔的發絲，說：
“真人差我來看看你醒了沒有，既然醒了，便隨我去見真人吧。”
林守溪悚然一驚。
倒不是驚懾於少女容貌的稚美，而是他發現，她說的是一種他從未聽過的語言，更可怕的是，他竟能聽懂並予以回應。
第3章真人
“真人？真人是誰？”
林守溪披上了一件少女遞來的白色道衣，跟隨著她出了門，走到外麵潮濕的古廊上。
“真人據說是雲空山來的道長，道法高深莫測，稍後見了他，不可胡亂說話。”雪發少女走在前麵，姿態柔弱。
雲空山……
林守溪皺起了眉，從她的語氣來看，那雲空山應是一座赫赫有名的山峰，但他確信，自己從未聽說過這個地方。
還有，這小姑娘的滿頭白發——此刻他走近了，才看清這頭發的白不是枯槁的白，相反，它綢亮如新，柔韌纖長，像是流瀉下的光，在陰雨天格外惹眼。
這個世上還有天生白發的人麼？
他才想著，目光無意間向廊外瞥去，一下怔住。
這年久失修的木廊外，竟是一落千丈的懸崖峭壁！
大風沿著崖壁來回掠動，呼呼作響，大量的雲正從下麵湧上來。深不見底的淵穀好似一張裂口，吞入落下的雨，吐出花白的霧。
他的思緒也被這深淵吞了進去。“這屋子在水裡泡了不知多少年，你可以靠裡走些，免得不小心跌下去。”雪發少女出聲提醒。
“在水裡泡了不知多少年？”林守溪一驚。
“這裡原本是一片大湖，名為巫祝湖。”少女輕聲解釋：“最近，這裡的湖水莫名其妙蒸發大半，這座沉沒的古庭就露出來了，下麵那些斷崖裂穀積陰已久，皆是邪祟叢生之地。”
大湖乾涸……湖心古庭……邪祟……
少女語氣平淡，仿佛這不算多麼特彆的事。
林守溪的心臟卻一點點抽緊，他陡然生出一個猜想：自己很有可能來到了一個嶄新的世界，而這個世界充斥著無數他無法理解的事！
可這又是什麼世界呢？是人們口中的神仙天庭還是陰曹地府？或者說……
忽地，過往與師父的對話浮上了心頭。
“我們的世界可能不是唯一的。”師父說。
“什麼？”
“我們的世界被邪穢一點點侵染著，譬如一滴墨水滴入盛滿清水的瓷缸裡。瓷缸的清水世界如果是我們的所在，那是誰滴下了這滴墨水呢？”
“外麵還有世界？那個世界還有人？”林守溪覺得荒誕。
“或許。”
“外麵的人想進來？”他再問。
“可能已經進來了。”師父幽幽地說。
當時的林守溪並未太放在心上。
但現在，他找到了這個世界。
死城的暴雨和閃電之中，那扇勾連兩個世界的大門轟然打開，將他誤打誤撞指引來了這裡。
“原來是這樣。”
林守溪既是在回應少女，也是在捫心自語。
他篤定，絕不能讓其他人發現自己是異類。
兩人不再說話，一同沿著絕壁古廊前進。
林守溪悄悄打量著她，除了滿頭雪發，這清稚的少女似也沒有額外的特殊之處，她的步子倒是邁得輕盈平穩，好似提燈而行的宮女。
穿過了直廊，繞至轉角，斷崖被拋在身後。
林守溪望見了幾株鐵一般的樹，起初他不覺有異，但一想到這裡曾是湖底，心中不免悚然——難道湖底真能住人？那人還有閒情逸致栽花種樹？
許多固有的觀念被飛快敲碎。
“到了，真人就在裡麵。”
一座古舊斑駁的木閣前，少女停下了腳步。
林守溪看著門口的兩尊殘缺銅獸，覺得陰森。
他與少女一同走入木閣，木閣昏暗，點著幾根蠟燭，微弱的燭光不足以照明，更像是在行什麼法事。屋子裡有十來個人，一眼看過去，都是和自己差不多的少年少女，他們跪坐在地上，低著頭，前方，一個年輕的白臉道士席地而坐，左手握著一塊石頭，右手握著一柄木劍。
道士一身漆黑，白慘慘的臉被燭火照著。
慕師靖不在裡麵……林守溪飛快掃了一眼。
下方的人群中，一個十來歲的小男孩戰戰兢兢地走了上去。
“手。”道士開口。
小男孩怯生生地伸出了手。
道士將左手的石頭遞到他的手上，讓他握緊。他看著小男孩的手腕，問：“叫什麼名字？可曾婚配，可曾行房？”