卷宗拿來了。

顧正臣坐在書房裡，仔細翻看著每一宗地府鬼借手案件。

除了死的人不同，手持凶器的人不同，所處空間不同，其他因素基本相同。

蕭成翻閱了幾眼，對顧正臣感歎道：“你是對的，案發時都是昏暗，視野並不清晰的夜晚，其中有四起案件發生在雨夜。”

顧正臣端起茶碗，品了一口：“八起案件，一半都是雨夜，這絕不是什麼巧合，更像是在掩護作案的手段。”

“掩護什麼？”

蕭成皺眉。

顧正臣淡然一笑：“掩護腳印的伎倆，也掩護藏身。”

呂常言走了過來，道：“林白帆回來了。”

林白帆走入房中，將客棧裡的一大包行李帶來過來，對顧正臣說：“走訪得知，在曹家案發前三日，曾有人聽到案發房內出現咚咚的聲響，似乎有人在敲打什麼東西，隻是推門尋去，又不曾見到。”

\"還有孫家，案發前麵兩日，照顧孫少爺的仆人與丫鬟同時患病，以至於孫家不得不換人照顧孫少爺。蔡家的丫鬟小秋老爺見過，她在案發前三日睡得死沉，有一日早上還起了個晚，挨了一頓訓斥……

顧正臣指了指桌上的卷宗：“卷宗裡可沒記錄這些。”

林白帆說道：“可能是因為這些是案發前兩三日的事，與案件難有關聯，故此卷宗中沒有記錄。”

顧正臣微微點頭，認真地說：“你與呂常言辛苦下，每個案件都調查下，著重調查案發前五日是否有異常，另外，再將死者與凶手用過與可能用過的茶杯、碗筷、手帕等全部帶來，帶幾個衙役聽差。”

蕭成看著呂常言、林白帆出了門，對顧正臣道：“為何要帶衙役，若這些案件當真是人為，那行省衙門裡的人都有可能。這裡的衙役身份不明白，萬一泄露了消息，豈不是驚了暗中之人？”

顧正臣淡然一笑：“打草驚蛇總好過蛇冬眠，看吧，若隻是孤案，這事還真不好辦，可接二連三發生，那破綻可就太大了。案件的共性越來越明顯，揭開對方的伎倆已是不遠。”

蕭成不清楚顧正臣的自信來自何處，明明眼前還是一團迷霧。

顧正臣反複翻看卷宗，直至掌燈，饑腸轆轆。

陳泰的管家走來，恭恭敬敬地說道：“陳參政、高參政設宴，為顧知府接風洗塵。”

顧正臣哈哈一笑：“明明厭煩，偏偏設宴。罷了，是葷菜還是素菜，總還是要去看看，告訴兩位參政，顧某稍後便到。”

管家應聲離開。

顧正臣想了片刻，從紙簍中撿起一張廢紙，撕下小小幾塊，遞給蕭成。

蕭成了然，在顧正臣走出去之後，關好了書房的門窗，又重新關了臥房的門窗，隨顧正臣一起赴宴。

陳泰、高暉站在門口迎接，又推諉一番座次，最終顧正臣坐在了主位之上，好歹是有爵位在身。

一番寒暄，三張臉笑意盈盈。

高暉舉杯道：“顧知府，你我之間隻是立場與政見上不同，並無私仇，往日多有得罪，還望海涵。”

顧正臣端起酒杯，回道：“高參政說什麼得罪之言，若不是高家與卜家關係太密，又屢屢恰巧為卜家出麵，我怎會粗魯關押。好在陛下派人調查清楚，這才還了高參政清白，這倒讓顧某過意不去，且自罰三杯。”

高暉看著一連乾了三杯的顧正臣，連忙說：“當初我為卜家蠱惑，確也有過錯，賠上三杯。”

陳泰拍著大腿笑道：“看吧，事情說開了就好，大家同在官場，誰不希望多個朋友。顧知府，這地府鬼借手案可有眉目了？”

顧正臣點了點頭：“什麼地府鬼借手案，明明是有人裝神弄鬼！顧某心懷坦蕩，可不懼怕什麼地府之鬼！”

高暉又敬酒，然後說：“可這詭譎的案子實在是令人不安，一出現就死人，再這樣下去，陛下怕是要問我等無能之罪！顧知府可要抓緊時間破案才是。”

顧正臣點頭：“不破案，如何安民心？”

陳泰連連稱是，不斷勸酒。

高暉在一旁跟著勸。

不到半個時辰，顧正臣已搖搖晃晃，口齒也有些不清楚，手上的動作幅度也有些大了起來。

陳泰見狀，問道：“破了地府鬼借手案之後，顧知府會立即返回泉州府吧？”

顧正臣起身，踉蹌地晃了晃，將一旁的碟子推到了地上，打嗝道：“不急，福州府裡貪官汙吏不少，甚至還有屈打成招、製造冤枉的害民之官！既然陛下讓我來這裡安民，總要一安到底，還福州府百姓個朗朗乾坤！隻是，到時候若是殺個人頭滾滾，兩位可莫要膽戰心驚，畢竟，再怎麼殺，也殺不到你們頭上去。”

陳泰、高暉對視了一眼，臉色凝重。

高暉扶住顧正臣，道：“福州府可經不起顧知府折騰，若殺個底朝天，可就沒人給朝廷辦事了。”

顧正臣推開高暉，嗬嗬一笑：“這算什麼底朝天？我這些手段根本上不了台麵，若是換陛下來殺，那可就不是一府幾十上百官吏的事，說不得牽連所有行省，一刀下去，幾萬人頭滾滾……”

陳泰搖了搖頭：“你喝醉了，陛下不是屠夫，官吏也非是豬羊。”

顧正臣哈哈大笑，拿起酒杯就往嘴裡送，任憑酒水從口邊流出，然後丟下酒杯，對高暉、陳泰說：“隻要我在福州府一日，就不會任由貪官汙吏、害民官吏為所欲為！我顧正臣是皇帝的官，是大明的官，為官一日，為民一日！”

“送顧知府。”

蕭成從門外走了進來，扶著一身酒氣的顧正臣向外走去。

顧正臣還不忘喊幾句“我沒醉”的話，直至回到宅院裡，顧正臣才收斂了癲狂之態，嘴角微動：“他們在試探，興許用不了多久，我們就能遇到鬼了。”

蕭成低聲：“你總不會懷疑是他們操縱吧？他們可是參政，位高權重！”

顧正臣嗬嗬笑了笑，走至臥房窗邊，笑著拿起小紙片，輕聲道：“這場宴會，喝得值啊。”

蕭成戒備起來。

出門之前，小紙片明明夾在窗戶縫中，回來之後，紙片就落了下來。說明在這段時間裡有人進入過房內！

不可能是林白帆、呂常言，他們還沒回來，哪怕是回來，也是走門。

顧正臣推開門。

蕭成連忙攔住：“我先去掌燈。”

顧正臣指了指夜空：“月光皎潔，沒燈也不礙事。”

蕭成明白顧正臣的意思，這個天不太可能作案，來的人想來已經離開了。

房門關，燭火亮起。

蕭成扶著顧正臣躺下，然後走向一旁的蒲團，目光盯著房內，房中就這麼幾樣東西，沒什麼好的藏身之地，遮擋物、容納人的空間太少。

林白帆、呂常言在兩更天才返回，見顧正臣已睡下，便各自去休息。

夜深人靜。

高暉回到自住宅院的書房中，看著倚靠在書櫃旁翻閱典籍的高東旭，沉聲道：“顧正臣已經下定決心將福州府當泉州府，從上而下整頓官場了。這次他手持聖旨，沒人能說他什麼，縱是他日彈劾風波再起，那也隻能是事後。”

高東旭翻過一頁書，平靜地說：“顧正臣便如武周時少年凶險的來俊臣，都是依靠皇權手握殺人權，也是皇帝手中牽著的瘋狗。隻不過顧正臣偽裝得足夠正派罷了，這樣的人活著對任何人都沒好處，若給他十四年，冤魂恐怕不下數千。父親，此人留不得了。”

高暉臉色凝重：“他可是奉旨而來，一旦死在這裡，我們都沒個好下場。”

高東旭合上書，看向高暉：“他不死，我們能有好下場？以他的本事，查到我們隻是時日問題。父親，將他調出泉州府的機會可不多，當斷不斷，反受其亂！”

高暉擺了擺手：“不可魯莽行事，你背著我去獄房已是犯了大錯，若不是我攬了過來，你此時已在獄房之中！”

高東旭臉色有些難看：“我也沒想到顧正臣竟會如此果決，一旦自己行蹤泄露立即就從暗處站到明麵上來，以至於許多事都不能安排。”

高暉沉聲：“卜家在泉州府經營那麼久，甚至將當地打造得鐵板一塊，可那又如何，顧正臣不到兩個月便將其連根拔起！說到底，所有人都小看了此人，包括我在內。”

高東旭垂手道：“我不會再小看他，隻需要父親一個決定，地府的門再開一次，就這一次，然後徹底消失。朝廷追罪，父親最多是罷官，我們在這裡擁有的家業，還怕不能富貴還鄉不成？”

高暉沉默良久，才開口道：“這是最後一次。”

“九為極，自然是最後一次。”高東旭笑了，推門而出，看著月亮，輕聲道：“隻等一個陰雨天。”

天亮，顧正臣的調查繼續。

隨著察訪深入，顧正臣基本上可以確認，地府鬼借手案的發生，必須要提前布置，至少是提前摸清楚房內布置。

這一日，顧正臣在茶棚中聽到一個消息：

除呂宗藝的案子外，其他發生地府鬼借手案的七戶人家都在一年內辦過喜事，有明媒正娶，也有納妾。

這讓顧正臣想到了呂宗藝提到的那句“蔡長坤續弦之人乃是高東旭的義妹高雪梅”的話，呂宗藝很明顯知道些什麼，隻是他並沒有和盤托出。

安排林白帆、呂常言深入調查，果然發現了最驚人的消息：

七戶人家，其中四戶人家與姓高的聯姻了，還有三戶人家與姓蒲的聯姻了。

一年之內，七起聯姻，七起命案，七家下麵不是沒孫子，就是孫子很小。

顧正臣拿到這份消息之後，終於明白了呂宗藝所謂的線索是什麼，很顯然，這些姓高的，姓蒲的，都與高東旭、高暉、卜家脫不了關係。

興許，有人在運作，想要吞掉這七家所有財產，以一種死亡之後、無聲無息的方式。

“高東旭嗎？”

顧正臣凝眸，自己見過這個人，清瘦，鳳眼，是個書生，有些沉默。

現在想想，這或許隻是他的偽裝。