“駱駝的事現在不是我管,是我兒子在操持，我也不清楚今年的價錢是多少。”宋嫻沒有大包大攬，隻說：“明年你們過來,到時候去沙漠裡挑駱駝,價錢好商量，有這兩年的情分，我一定給你們一個實惠價錢。”

李大當家言好，賺到錢了，他就想擴大商隊的規模，屆時從老家多帶些人出來,人多勢眾，哪怕跟其他商隊結伴而行也不會落在下風。

“我們繼續行路可好？這裡離沙漠太近，我擔心這些野駱駝會反悔，萬一再連夜逃跑了，之前的一番折騰都白費了。”隋玉過來商量。

徐大當家拒絕了,“在戈壁灘走了半個月,駱駝和馬都累了，我打算在這兒歇兩三天，正好這片有水有草,等馬和駱駝歇過勁再走。”

李大當家聞言暗歎一聲,這哪是駱駝和馬受累了，在戈壁灘又沒走夜路,天一黑就歇息，比翻越蔥嶺還輕鬆,就是馬沒吃到青草，皮毛有些乾枯罷了。而這附近又有多少青草？就是流經沙漠的溪流兩旁長了些水草，還被早先過路的駝隊啃食過。他心裡門清,看隋玉突發橫財，又覺得野駱駝群是大夥一起遇上的，隋玉卻不給其他人分利，徐某人心裡不舒坦，就故意跟隋玉彆著乾。

隋玉掃一眼四周的環境，點頭說：“也好，這裡離玉門關不過四五天的路程，連狼群都少有，我們不用再結伴同行也不影響什麼。那我就帶隊先行一步，你們在此歇兩天？”

李大當家想了想，如今時間充裕，他的確不必要太趕，於是裝傻充愣，附和著徐大當家的話，說：“我們過兩天再走，玉掌櫃先行，你回去了讓人備些好東西，我們到敦煌了去尋你，到時候在敦煌再歇一段日子。”

徐大當家也不想得罪隋玉，他一改之前僵直的口吻，笑著說場麵話：“在路上我們相互照應，回敦煌了，我們再去照顧玉掌櫃的生意，玉掌櫃，你裡裡外外都得便宜啊。我們從宋當家手裡買駱駝，她肯看在這兩年的情分上給個實惠價，你呢？考慮考慮宰隻豬，讓廚娘準備一席蒸菜招待我們。”

“豬崽子還沒長大，宰豬隻能等到冬天，不過想吃蒸菜容易，我讓人去城裡買豬肉。”隋玉不跟他囉嗦了，看老萬一行人準備離開，她也打算走了。

“改日再聚，我先行一步。”隋玉驅著駱駝離開，說：“宋姐姐，你是晚兩天跟徐大當家同行……”

“都快到家門口了，我還在外麵磨蹭什麼。”宋嫻腦子是清明的，哪怕日後入關會跟徐李兩家的商隊同行，但她也不至於處處巴結他們，這時候她肯定是要跟隋玉走的。

宋隋兩家的仆從留意著這邊的動靜，兩個主事人一動，奴仆們就張羅著趕走自家的馬，跟著駝隊離開。

黑夜很快席卷了這片沙漠，離開的商隊沒有停止趕路，商隊在漫天的繁星下一步一步向東行走。

鬥轉星移，月落烏啼，朦朧的霞光在沙漠上蔓延時，綿延數裡的駝隊宛如一條黃褐色的巨龍，從黑暗走向霞光萬丈。

伏在駝隊上打瞌睡的人轉醒，睜眼

就是明晃晃的日光，已是日上三竿，駱駝還在不知疲倦地邁蹄。

隋玉解下腰間掛的水囊喝兩口水，她醒了醒神，扭頭看向一旁，宋嫻和綠芽兒正在吃乾饢，這玩意兒咬一口就要抿一口水，摻著水才能嚼化。

“再有一段路就走到河流邊上了，到時候歇半天？”宋嫻問。

隋玉往前看了下，十個男仆押著野駱駝走在最前麵，一群野駱駝抻著脖子走路，不時“昂昂”叫，像一群聒噪的驢子。

“行，到了河邊把牲畜喂一遍。”隋玉向東眺望，還看不見玉門關的巍峨城牆。

晌午正熱的時候，熾熱的風帶來汩汩流水聲，不用人催促，牲畜自發地偏移方向走過去。人從駱駝背上跳下來，順勢坐在滾燙的黃沙堆裡，兩腿抻著，炙熱的熱氣灼燒著僵直的腿彎，待雙腿恢複了知覺，人也熱出滿頭的汗。

隋玉看見小春紅提著刀跨過溪流，她也站起來走過去，所有人站在河流北邊，攔截著駱駝，不讓它們悔意逃跑。

待駱駝和馬喝足水，張順帶人卸下糧草喂食。駱駝馱的乾牧草不多了，這頓喂飽，下一頓就要餓著，好在離玉門關不遠了。

大宛馬在沙漠裡行走，狀態不多好，蔫巴著，食欲不振，它們不背負行李，還沒有馱糧草的駱駝精神好。

隋玉提桶水走到烏騅馬旁邊，在她手裡待大半年了，這匹犟頭子馬還不服管，人一靠近它就躁動，她隻得隔著幾步遠，提桶往它身上潑水。

栗金色的小馬駒叼著乾草走過來，隋玉把桶裡最後一點水潑它身上，拎著空桶往河邊走。

其他人也忙活著提水給馬潑水降溫，半大的小馬在人群中穿梭，半個時辰下來，就它全身沾水濕透了。

歇過一陣，待地上的草料吃光了，所有人騎上駱駝繼續趕路。

老萬一行人沒有負重，早就跑沒影了。

夜以繼日的趕路-->>