最先進城的是小商隊,他們商貨少,為了多賺錢往往會早出發,趕在大商隊之前先出關賣貨。
“二叔,我們今年還住在民巷?”一個胡子拉碴的年輕漢子牽著駱駝朝城內看,說:“還是去城北客舍看看?”
“來城北客舍。”隋良躥過來,說:“城北客舍是去年新蓋的,又乾淨又寬敞,客舍裡還有專門存貨的倉房,每天早晚還有熱水,出門就能吃飯。”
打頭的男人看著他,問:“你家的?”
隋良點頭,“叔你相信我,童叟無欺。”
看著還是個識字的孩子,洪常高看他一眼,說:“帶路,我們過去看看。”
“阿水。”隋良回頭招手,喊上阿水領路走在前。
“叔,你們怎麼知道城北客舍的?”隋良打聽,“莫不是去年秋天住過?”
“那倒沒有,是路上遇到往東的商隊,商隊裡的人讓我們路過敦煌去住城北客舍。”洪常擼一把下巴,說:“莫不是他們收受了什麼好處?你們給他們什麼好處了?”
隋良搖頭,阿水也跟著搖頭,一頭小辮甩得亂飛。
“什麼好處都沒給,我們給的起什麼好處?大概是在這個客舍住過的商隊,覺得我們這邊住得舒坦。”隋良說。
行至半道拐向北,走出民房聚集的巷道,再往北走半裡就能看見矗立在荒野上的客舍,客商們見狀無不是驚呼,好壯觀的房子。
“叔,你們過去,有人負責接待。”隋良止步,說:“我還要回城門口拉客。”
客商點頭,隋良牽著阿水一溜煙跑了。
“有商隊來了。”
等在半道的孩子聽到蹄聲迅速站起來,十來個提著籃子的小孩奔過去,一部分沿著駱駝走過的路跑過去,搶奪路邊新鮮的駝糞。還有三五個小子跟著商隊跑,一邊留心駱駝屁股,一邊問:“叔,要不要刮胡子?我去給你喊人。”
“叔,要不要找人,我去幫你喊。”
洪大明指著一個小子,說:“去喊刮胡子的人過來,人喊來了我給你十文錢。”
“好嘞。”帶帽的小子輕快應聲,提著籃子就往城裡跑。
隋玉聽到動靜走出來,她站西廚門外等著,人走近了,她竟隱約認出幾個熟麵孔。
“南施?”洪大明驚訝,“你又挪到這兒L開食鋪了?去年住在老禿那兒L,問起你,他說你不做吃食生意了。”
“這個客舍就是我的。”隋玉笑著說。
洪大明大笑,“難怪老禿提起你就臭著臉,搶他生意了。”
隋玉可不承認,說:“有錢大家一起賺,各憑本事罷了,東來西往的商隊何其多,難道你們覺得旁人搶了你們的生意?”
“這倒也是。”洪大明跳下駱駝,跟著隋玉走進客舍。
“北邊這排房是客房,南邊這排房是倉房,訂一間客房配一間倉房和一個牲畜圈,一晚一百文,一間房可以睡五個人。”隋玉說明價錢。
沒人入住的客房都開著門,客商站在外麵打量一眼,房內素淨明亮,沒有異味,床褥都是鋪好的,乾淨得讓人舍不得弄臟,目光掃到門口,發現靠牆還放著木盆。再去看倉房,倉房比客房大,完全能存下五個人的貨。()
“行,我們定五間房,住兩晚。”洪常開口。
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隋玉拿來五把鎖,囑咐他們出門記得落鎖。
同時,幫工李木頭挑來兩桶河水,隋玉指了指,說:“水燒熱了你們洗洗歇歇,外麵就是西廚,餓了就過去吃飯。”
“先給我們煮兩盆鹵水湯餅,包子也來兩籠,貨卸好了我們就過去。”洪常說。
隋玉應下,她去西廚讓殷婆準備。
早一步入住的客商被吵醒,他們開門出來,相互招呼幾句,一起去西廚吃飯。
兩盆鹵水湯餅加上兩籠包子共五百四十文,另一個商隊人數少一點,各點一碗鹵水湯餅,隋玉又收三百文。
駝鈴聲又傳來,隋玉走出去迎接,這是一隊胡商,是黃安成介紹來的。
“玉掌櫃,先前有個商隊點我來剃胡子,你幫我問問住在那兒L。”剃須匠挎著木箱上前說。
“是我們,你進來。”洪大明在客舍裡喊。
剃須匠進去,正好遇到胡商卸貨,他趁機拉生意:“各位大爺,可要刮胡子?玉掌櫃這裡有熱水,我給你們刮得乾乾淨淨的。”
一個小孩在門外探頭探腦,洪大明看見人,招手讓他過來,“這是二十文錢,你再去東市給我找個人,販賣駱駝的老萬。”
隋玉進門恰巧聽到這句話,她打聽一句:“要買駱駝?”
“是有這個打算,想再添五頭駱駝。”
“多添點駱駝多賺點錢。”隋玉說一句,她給胡商送去鎖和鑰匙,走之前說:“這個院住滿了,我不再安排人住進來,進進出出就你們這三個商隊。”
剃須匠打盆熱水端進去,說:“玉掌櫃看管得嚴,不經你們允許,外人不能進客舍裡來。”
說罷,他拿出工具給這些胡子拉碴的客商淨麵剃須。
日到正午,趙西平趕著牛回來了,他借牛去犁地,今年打算多種些金花草,等入秋了曬乾賣給客商。
不多一會兒L,隋良領著阿水跑回來,匆匆吃頓飯,二-->>