埃克斯特人的軍營顯得狂野而粗糙，營牆由從旁邊的大針林伐來的樹乾簡單搭建而成，士兵休息的帳篷則用粗樹枝搭起，但相比之下，更讓泰爾斯印象深刻的是那些埃克斯特人們。筆～趣～閣ｗｗｗ.ｂiquge.ｉnfo

他們實在太“熱情”了。

泰爾斯甚至懷疑，如果不是有圖勒哈牽著馬走在最前麵帶路，埃克斯特人們都要撲上來了。

站崗的埃克斯特士兵們神色不善地盯著一行星辰人，甚至有個哨兵惡狠狠地往腳下吐了口唾沫。

一隊剛剛回營的騎兵路過他們身邊，看著他們高舉的星辰旗幟，對著他們發出挑釁似的笑聲。

“滾回去，南方佬，”一名扛著重甲和大劍的埃克斯特士兵厭惡地對使團大喊：“北地不歡迎帝國人！”

“儘管做你們的帝國夢吧！”一名赤著上半身，坐在火堆旁磨著巨斧的大漢捶著自己的胸膛，咆哮道：“首先得把我們的領地吐出來！北地隻屬於北地人！”

“他們害死了我們的王子，卻讓一個小孩來求和！”他們走過左側圍坐的一圈士兵，一個領頭的士兵指著使團喝罵道：“這就是‘帝國’的無恥！”

周圍的人都憤怒的地應和著，對他們怒目而視。

“你們知道為什麼嗎？”那個士兵大聲道：“因為他們全國的男人，十二年前就被我們殺光了！”

他身邊的人爆發出哄堂大笑，附和著他：“該讓他們派一位公主來！”

“小男孩也成，”有士兵嘲諷地道：“隻要長得夠漂亮――我們不在乎前麵還是後麵！”

又是一陣大笑。

“我該覺得驚訝嗎，”泰爾斯抬起頭，歎息道：“還是說，這是埃克斯特人向星辰人說‘你好’的方式？”

“彆驚訝，王子殿下，”普提萊輕鬆地對麵色僵硬的泰爾斯道：

“建國六百多年來，星辰與埃克斯特的關係向來不佳，無論帝國的曆史還是在西陸的競爭，都足以成為我們敵對的理由――寒堡就是我們在四百年前，從埃克斯特手裡搶來的。”

“曆史最早釀出了仇恨，仇恨則再度書寫曆史。”

普提萊歎了一口氣：

“隻有大陸戰爭能讓我們短暫忘記對彼此的觀感，少見地並肩作戰――第三次大陸戰爭時，英雄薩拉與守誓之王米迪爾是摯友，他們連同康瑪斯聯盟的先知凱鵬，齊心協力抗擊東陸的遠征軍。但可惜，他們最終決裂反目，龍與星辰少有的修好機會就這麼失去了。”

“不過這裡是軍營，其他地方會好很多的，很多北地人並不在意那些虛無的事情，”懷亞點點頭：“為生機奔波的平民和飽嘗鮮血的士兵畢竟不一樣。”

“他們喊我們作‘帝國人’，為什麼？”泰爾斯皺著眉頭問：“最終帝國難道不是六百多年前的曆史了嗎？哪怕真正有仇，也得追溯到一千多年前的遠古帝國不是嗎？”

“這是他們對我們的諷刺。”普提萊搖搖頭，表情複雜地道：“星辰人向來以帝國血脈與傳承而自豪，但可惜，帝國留給世界的印象並不好。”

“不僅僅北地人，荊棘地的艾倫比亞王國，龍吻盆地的安倫佐公國，那裡的人們對我們同樣觀感不佳，每到有需要――例如戰爭時，這種代代相傳的古老情緒就會被渲染、放大，比增加士兵的賞錢要有效得多。”

帝國。

帝國人。

泰爾斯歎了口氣，把這個信息藏進腦海裡。

“說起這個，一萬多人的征召動員，幾乎是黑沙領的極限了。”普提萊看著眼前密密麻麻的軍營：“我想倫巴的補給和開支也夠嗆，黑沙領不是什麼富裕的地方。”

“為了北境。他們想必籌謀已久，耗費巨大。”

星辰眾人終於跟著圖勒哈，走到一座巨大的帳篷前。

早已等待在帳篷前的一位高個戎裝貴族走上前來，對著圖勒哈輕輕點頭。

高個貴族對著泰爾斯鞠躬道：“這位就是泰爾斯殿下了麼，初次見麵，我是以拉薩?坎比達。”

“埃克斯特王國的子爵，封地位於黑沙領的芒頓城。”

“請使團的諸位跟著我前去休息吧，至於殿下，”坎比達子爵點點頭，看向泰爾斯：“大公正在等待您的到訪。”

泰爾斯眉頭一挑。

“這是一場單獨的會麵，”坎比達目光灼灼地看著泰爾斯：“黑沙領大公與星辰的王子。”

“不必擔心，”坎比達子爵抬起手，止住了欲有所言的普提萊和懷亞，語氣堅決：“殿下已經在這裡了，至少在到達龍霄城謁見陛下之前，他不會有事。”

泰爾斯輕輕歎氣，泛出一個笑容：“我想我們依舊沒有太多選擇，不是麼？”

“你知道嗎，殿下，我突然想通了。”普提萊默默地道，眼裡泛出精光：“倫巴沒有瘋。”

泰爾斯心中一動。

坎比達皺著眉頭，向泰爾斯做出一個“請”的手勢。

――――

大公本人的帳篷很高，也很寬敞，卻並不明亮，地上鋪著厚厚的地毯，上麵繡著有力的鐵拳圖案。

一麵擺滿食物的厚方桌旁坐著一個形容粗獷的男人，約四十餘歲年紀，灰發碧眼，下巴上布滿了胡茬，身著鐵環精細的鏈甲，正在嚼食著桌上的一盤烤肉。

一個鐵製的火盆在一邊熊熊燃燒，把男人的臉映照得越發神秘。

泰爾斯注意到，一柄皮質劍鞘被磨得光亮的佩劍也橫放在桌上。

他平靜地望著黑沙領的實際統治者，查曼?倫巴大公。

倫巴一邊往嘴裡送進一團烤肉，一邊定定地看著他，讓泰爾斯一陣不自在。

“你比我想象得要從容一點。”

大公緩緩道。

泰爾斯歎了一口氣。

“或許吧，”他走到桌子旁，爬上椅子坐下：“但麵對欠著我好幾百條人命血債的仇人，我實在想不到其他任何的表情了……連憤怒都顯得多餘。”

倫巴端起一個木製酒杯，猛地往嘴裡灌去，喉結在吞咽中不斷湧動。

大公放下酒杯，用左手背抹了抹流出的酒水，抓過一塊後腿肉，咬了一口。

“根據從星辰流傳過來的消息……你確實不像一個隻有七歲的孩子。”

“當生活不易，你就得學會早些成熟。”泰爾斯聳了聳肩。

“吃吧，上好的鹿肉，”倫巴把一盤烤好的肉推過去：“星辰的王子可不能餓死在我的軍營裡。”

泰爾斯望著那盤風格粗魯的烤肉，皺起眉頭。

“你們很有種，反向衝擊確實出乎我的預料，”倫巴冷冷地道：

“是誰下的這個決斷？也許我該好好獎勵他，讓我幾年來的籌謀都毀於一旦。”

“你。”泰爾斯把盤子拉到自己麵前，頭也不抬地抽出匕首，開始切肉。

倫巴眉頭一抬。

“這是你的決斷，大公閣下，”泰爾斯切割著鹿肉，平靜地道：“你在我踏入埃克斯特國境線的第一天就殺了我們一半的人……逼得我們隻能選擇一條對你最不利的道路。”

“你們天天站在這兒看對麵的要塞，看了多久了？兩周？三周？”

“我猜，一萬多人的補給和吃住並不好維持？”泰爾斯聳了聳肩：“我真為黑沙領的財政擔憂。”

他挑起切下來的一塊拇指大小的鹿肉，送進嘴裡。

味道不錯。

倫巴不再吃喝，他直直望著泰爾斯，眼裡布滿厲色。

“你知道，”大公緩緩地道：“我本來打算留下你的性命，隻殺掉你身邊的人就足夠了。”

泰爾斯皺起眉頭。

他的鹿肉切得並不好。

“但我們遇到了魔能槍部隊……那種程度的攻擊，”泰爾斯輕哼一聲，他開始切下一塊肉：“就是要我的命吧。”

“那是個意外。”倫巴淡淡地道。

“意外……”泰爾斯被氣笑了，他放下手裡的匕首：“你把魔能槍……”

但他隨即一愣。

等等。

普提萊說了，倫巴沒有發瘋。

這麼說……

泰爾斯怔怔地看著倫巴。

難道說。

“那是意外？”泰爾斯難以置信地問道。

“是意外。”倫巴把雙臂抵在桌上，目光灼灼。

泰爾斯閉上眼，深深吐出一口氣。

半晌。

“你沒有派出魔能槍部隊。”泰爾斯睜開眼，肯定地道。

“我沒有。”倫巴放下酒杯，緩緩搖頭。

“你也沒有打算殺死我。”泰爾斯繼續道。

“我沒有。”倫巴目光灼灼。

泰爾斯咬緊牙齒。

“原來如此。”他一邊吐氣，一邊笑出聲來：“指揮魔能槍部隊的，另有其人。”

倫巴從頭到尾就沒有理由殺死自己。

魔能槍部隊更是不可控的殺傷武器……他再蠢，也不會用這種東西來對付我。

泰爾斯歎出一口氣。

倫巴一把扣上鹿肉的木盤，拉到自己麵前，抓起一塊肉。

“你比我想象中要聰明許多。”倫巴臉色難看，他一把將肉送進嘴裡，眼神微眯：“你明白我們在這裡見麵的原因了吧。

“是啊，我明白了。”泰爾斯用衣袖擦了擦匕首，把它重新插回腰間，歎息道：“隻是我真的沒有想到，大名鼎鼎的黑沙大公，麾下的魔能槍部隊，居然被人輕易地騙取了指揮權。”

倫巴壓抑著怒意：“那個軍官叫哈代，他從三年前起就負責訓練我的魔能槍部隊，而部隊的指揮官今早病倒在床上，他隻是臨時負責指揮。”

“他怎麼樣了？”泰爾斯默默地道。

“撤退號吹響後，他依然下令第二次擊發，但當即有士兵質疑他的命令，”倫巴陰沉地道：“哈代隨即毫不猶豫地割頸自殺了……我們還在查他的幕後人。”

“這也解釋了為什麼僅僅一發，你們就急急吹響了撤退軍號。”泰爾斯冷笑著：“連指揮都能失靈……抱歉，我實在不知道這個時候該用什麼表情了。”

倫巴大公緊緊抿著雙唇，一言不發。

“他們的目標，應該是借你的手殺死我，或者借我的死算計你。”泰爾斯嗤笑一聲：“我看還是後者居多，我的敵人都在國內。”

“當你站得越高，”倫巴默默地道：“敵人就會越多。”

“所以，突然而來的意外也讓你打消了計劃，”泰爾斯哼笑一聲：“你原本是不是準備羞辱式地俘虜我，看看要塞會不會動搖？”

沉默。

倫巴打開旁邊的黑麥酒瓶，灌滿自己的空杯。

“我討厭這麼說，但凱瑟爾王下了一步好棋，他把你推了出來，”倫巴大公沉穩地道：“當你踏入我的軍營，我就再也不可能拿下要塞和北境了。”

“而他在複興宮發下的誓言，等若用王權的歸屬為你打造了一副鎧甲，”倫巴端起酒杯，默默道：“如果你死在埃克斯特，無論是誰做的，接壤的黑沙領隻會遭殃。”

“所以，你一旦發現自己拿不下斷龍要塞，又發現其實有人在旁邊對你虎視眈眈，就馬上轉換姿態，要拉攏我了是麼？”泰爾斯寒聲道。

倫巴麵無表情地灌了一口酒，道：“凱瑟爾的誓言，打消了一部分人要你性命的心思，卻也勾起了另一部分人取你性命的野心。”

“今天的魔能槍隻是一個開端――我們有著共同的敵人潛伏在暗中，無論是為了埃克斯特的王位，抑或是星辰的王位，”黑沙大公的聲音穩重而肅穆：“你踏入埃克斯特，踏入北地的那一刻起，我們的利益就捆綁在了一起。”

“是啊，”泰爾斯低下頭，聲音平穩而淡然：“我死在埃克斯特，對於我們雙方而言都不是什麼好事。”

“我會撥出兩千人，由坎比達――我最信任的臣屬率領，護送你們前往龍霄城，”倫巴大公的表情柔和了一點，“你們會直接到達沃爾頓家族的領地――國王的使者已經在等你們了。”

“但我的人死在了戰場上，他們一個個擋在我的身前，被刀，被劍，被長矛刺穿，”泰爾斯抬起頭，臉色陰沉：“你的人也被我們乾掉了不少。”

倫巴閉上眼，沉吟了一刻。

泰爾斯麵無表情地盯著他。

“那些戰士……無論是我的士兵還是你的屬下都不會白死，他們死得其所，”倫巴睜開眼：“正因他們的付出，我們才能了解彼此，才能坐在這裡，艱難地為兩國未來的命運做出抉擇……即使那無比困難。”

“我們本來就不是仇敵，在戰場上的敵對隻是形勢所迫，”倫巴輕聲道：“為了未來，為了今天這樣無謂的流血不再發生，我們應該拋下過去的仇怨，這理所應當。”

“戰爭本就是為了和平，不是麼？”

泰爾斯突然笑了。

“說得好，大公閣下。”他表情不明地輕笑道：“沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。”

“誠如你所言，從此刻起，我們沒有理由彼此為敵。”大公點點頭，舉起酒杯，“你吃了我的鹿肉，按照北地的習俗，就是我的客人。”

“這是上好的黑麥醇酒，”倫巴把酒杯推過去，目光深邃：“而按照北地習俗，喝了同一杯酒，我們就是盟友。”

“從人手，情報，資源到財力，我會為你提供在埃克斯特的一切便利，我們的敵人不會有任何機會。”倫巴大公點點頭：“直到你離開埃克斯特，回返星辰。”

“甚至直到你有朝一日……”

倫巴露出奇異的目光：“加冕為王。”

沉默。

泰爾斯再次露出不明所以的笑容。

“您對北境的亞倫德公爵也是這麼說的麼，大公閣下，”穿越者輕呼一口氣，笑容不減：“為了星辰與龍的王位？”

“是他來找我的，”查曼?倫巴眼神幽深：“瓦爾?亞倫德，他是位有遠見、有擔當的英雄，敢於踏出許多人不敢想的那一步――即使那是多麼不被人理解的一條路。”

“我們――星辰與龍敵對了太多年，而刃與盾本不該是如此的關係，”倫巴靠上椅背，火光映照出他堅毅而冷厲的臉龐：“英雄耐卡茹一世與‘複興之王’托蒙德一世本是好友，英雄薩拉與‘守誓之王’米迪爾四世更是生死相托的兄弟――埃克斯特王國與星辰王國，齊心協力，我們必能終結掉無意義的戰火與衝突。”

齊心協力。

終結掉戰火與衝突？

泰爾斯的眼前又浮現出戰場的場景。

埃克斯特和星辰的戰士們像野獸一樣衝向彼此。

阿拉卡怒吼著殺透一層又一層的敵人，任由他們在地上哀嚎。

無數的怒火衛隊士兵，義無反顧地衝向阿拉卡的兩側。

許許多多被利刃刺穿身體，無力倒地的戰士。

還有最後的最後，阿拉卡拖著屬下的遺體，和幸存者一起離去時，王國之怒那佝僂落寞的背影。

“不。”

泰爾斯抬起頭，冷冷地道。

大公露出異色，他挑起眉，定定地望著泰爾斯。

“瓦爾?亞倫德，他不是英雄，而是個活在自己想象裡的可憐蟲，”第二王子麵無表情：“戰爭無法帶來和平，死亡不能償還生命。”

“而仇恨與怒火，更不會因為兩位國王的加冕就此消失。”

大公合起雙手，臉色不變：“你的意思是？”

“我的意思是，”泰爾斯用衣袖擦乾淨匕首，重新插回腰間，毫不在意地道：“你講的話簡直像放屁。”

倫巴大公的臉色陰沉下來。《王國血脈》僅代表作者無主之劍的觀點，如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容，請作刪除處理，的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。

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