周炎看著朱彩蘭的背影，突然心生一計。“南升候，既然您如此擔心令媛的婚事，在下倒是有個人選，不知當不當講。”朱山眼神一亮，說道：“霸候請講。”周炎抿了口茶道：“下楚國的太子熊勇夫和我結拜兄弟，我們兩國之間締結了深厚的盟約，可以算得上是一家人。”“熊勇夫修為雖不如我，但在同輩中也算的上出類拔萃，是個領兵打仗的好手，日後繼承候位，定然會成為一方霸主。”“把令媛許配給他，絕對不會吃虧。”朱山聽著周炎的話，低頭細細琢磨。他原本的確是想借助女兒，間接獲得天劍宗這個靠山，可惜卻被周炎拒絕。下楚國與下周國之間的聯盟他也有所耳聞，熊勇夫這個名字也聽人提起過，據說是個不錯的年輕人。如果熊勇夫真的與周炎是結拜兄弟，那若是把女兒許配給他，仍舊可以間接的與周炎拉上關係。何況女兒的年齡確實不能再繼續拖下去，就算不能與周炎扯上關係，嫁給熊勇夫也是百利而無一害。隻是，讓他有些不解的是，周炎為何會這麼好心給他的女兒說媒？傳聞周炎是個善於計謀，心機沉重的人，從他製造出七國分魏的大事件就可以看出他的不一般。因此，在如今這個戰火紛飛的時候，他不可能平白無故的給他女兒說媒搭線。“霸候，熊勇夫這個人，我有所耳聞，可這婚約之事應該由父母間商談，您與他隻是結拜兄弟，您為他保媒，恐怕不太妥當吧？”朱山微笑道。“這點我當然知道，我隻是給您提一下他而已。”“如果您對他有興趣，我不日回去後，就會把這件事告訴他，讓他親自前來與令媛相見。”“若是二人看對了眼，那婚姻之事就由你們兩家自行商談。”“若是不成，權當交個朋友。”說著，周炎端著茶杯站起身向朱山敬茶。“如今戰局混亂，南升候貴為十八路聯合軍中的佼佼者，日後推翻皇室，必然割據一方，稱王稱霸！”“在下的屬國地少兵弱，雖然最近得到了不少兵力，也在與周圍鄰國結成聯盟，但終究不是自己的力量。”“一旦發生大戰，未必能夠保護國土，甚至會遭受叛變，落得個滅國之災。”“所以，如果我能與南升候結交的話，那日後就沒人敢肆意侵犯下周國領土，您也能得到我們的些許幫助，這是件多麼美好的事情。”“不知，南升候是否願意與我下周國結盟？”朱山沒想到周炎竟會主動與他示好，這實在有些出乎他的意料。“霸候，您真的願意與我結盟？”朱山半信半疑問道。“當然，我怎會拿這種事情與您來開玩笑？” “如果我不想與您結交的話，我怎會放著政事不理，前來參加宴會？”朱山覺著周炎的話有道理，以現在的局麵，除非國與國之間有重要的事情商談，否則不會有太多的聯係。可即便如此，朱山仍舊不放心周炎，畢竟他之前的行事手段和做出的事情，連他都有些自歎不如。周炎觀察出朱山的疑慮，便再次說道：“如果南升候不相信我的話，那您看這樣如何？”“我將之前收服的十萬大軍，分出一半贈與您，同時我讓我的舅舅跟在您的身邊，權當是人質。”“如果日後您發現我有叛逆之心，您便可拿我的舅舅來威脅我。”朱山見周炎不像是開玩笑，便說道：“霸候願意與在下結盟，我高興還來不及呢，怎會懷疑您？”“您若是真的願意贈與我五萬兵力，從現在起我們就是盟友，日後小女再與熊勇夫締結，那我們就更是親上加親！”周炎又倒了杯茶水，向朱山敬茶道：“隻要南升候願意與我下周國結盟，我回去後，就立馬派兵到您的軍帳中！”朱山也端起茶杯，與周炎碰杯後飲下。“好！從此刻起，我們就是盟友！”“日後你下周國若是有難，我朱某人定當出手支援！”說著，二人兩手相握，聯盟就此達成。周炎見朱山已經入套，便繼續展開他的計劃。“南升候，既然我們現在已是盟友，那為了日後我們的利益，有些事我想要提醒你。”周炎望著遠處的鮮花淡然道。“什麼事？”“現在你雖然與其他諸侯形成了十八路聯合軍，但等到日後推翻皇室，必然會鬨翻，相互展開廝殺，爭奪疆土。”“與其那時再爭奪土地，不如現在就開始著手規劃自己的領域。”“還有你現在與張進、李貴相合，表麵上會使你減少兵力損失，但日後他們終究會與你相反，如果讓他們太過了解你的實力，最終吃虧的是你。”“所以，我建議你找機會與他們倆分開。”朱猛然笑道：“霸候多慮了，張進與李貴和我可是有過命的交情，他們是不會背叛我的。”“是嗎？那他們有給予你兵力支援嗎？你的手中握有他們的命脈嗎？”“人都是會變的，親兄弟都明算賬，何況你們又不是兄弟。”“說句實在話，如果我不是因為日後要全身心閉關修煉，不問世事，今天未必會來找您結盟，我是因為無路可走，才尋求您的幫助。”“而他們呢？他們擁有的兵力不比您少，而且有很多的路可以選擇，所以當你們之間發生利益衝突時，曾經的情誼不過是一句空談。”朱山原本以為周炎是想離間他們三人，但聽到他剛才那句實誠的話語，便放下了戒心，低頭琢磨了起來。他對張進和李貴二人的兵力情況了解甚少，而且他們也從沒主動給予他兵力，也沒說出過像周炎那樣把親人拿來做人質的話。當然，他也清楚一旦發生利益衝突，他們絕對會有摩擦，隻是他覺著這些都是比較靠後的事情，眼前不需要顧慮。但經過周炎這麼一說，他的心有所動搖。