一聽說要砍頭，堂下幾人的臉色刹那間變得蒼白。他們隻是因為被揍了且頭發也沒了，感覺屈辱，想報複一下桃源宴掌櫃而已，哪敢把他們自己的項上人頭貼上去賭。幾人思索片刻，最終忽略胡老三那像是要吃人的目光，齊齊跪下。“草……草民確實那樣說過。”“草民也說過。”“草民也是。”見所有人一致口供之後，胡老三臉色陰沉沉的，隨即也慌亂跪地，“知縣大人，草民打小就記性不好，興許是草民記錯了，求大人原諒！”見此，江正則確定了這些人都是偷奸耍滑的無賴之輩，隻是膽子小，他隻是輕輕嚇唬他們，就讓他們暴露出真實的嘴臉。“啪！”江正則一拍驚堂木，全場寂然。“好大的膽子！既如此，還好意思賊喊捉賊！”他冷著臉說道，“拉下去，各打十大板！”聽完，胡老三幾人都愁眉苦臉的，匆忙磕頭求饒。雖然保住了腦袋，但是縣衙的板子可不是吃素的。十大板下去，就足以打得他們皮開肉綻。幾人暗暗後悔。早知如此，就不收胡老三的攛掇來告狀了。“知縣大人，草民有話要說！”就在胡老三幾人頻頻求饒的時候，門口聽審的百姓那邊有人大聲吼著。求饒的幾人目光亮起，以為是有人來幫他們的。“何人在堂外說話？”聞言，一個絡腮胡子的大漢走出，“報知縣大人，草民姓胡，名八角，是那胡老三的同鄉之人。”“剛才聽胡老三提到他頭發被剃光，他就儘不到孝道，我隻覺得可笑！”“大人有所不知，這胡老三本就是不忠不孝的！八年前他家老母是十裡八鄉出了名的勤快人，辛辛苦苦養了胡老這個懶漢三十多年，卻因乾活時拐了腳無法走路，胡老三就覺得老母老了不中用了！大晚上的把老母背上山，丟到了瓦罐墳裡等死！”“草民也是偶然上山檢柴，才遇著了他那枯瘦如柴，奄奄一息的老母！不然沒人知曉他竟乾了如此混賬之事！”說著，絡腮胡子的漢子狠狠瞪著那胡老三。兩百年前的前朝確實是有將滿六十的老母背上瓦罐墳等死的陋習。但自換了朝代，國號改為楚的時候，開國黃帝早就廢了這條陋習。和前朝相反，本朝最重孝道。聽到這話，周圍人都恨恨地盯著胡老三，令人不齒。“先如今，胡老三的老母可還在？”江正則問。聞言，外表粗獷的絡腮胡大漢濕了眼眶，說起話來也有明顯的哽咽，“回……知縣大人，我將胡嬸子帶回家的時候她已經病得隻剩一口氣，就是鎮上的大夫都無回天乏術。我照顧了她五天之後，她就走了……”就在眾人為了胡老三的老母的遭遇而感覺悲憤的時候，胡八角跪地，“求知縣大人為已去的胡嬸子主持公道！”