第二天上午。

天空下起了雨，淅淅瀝瀝，洗刷著長安城每一個角落，在冷風脅裹下往門縫、窗欞裡鑽，試圖溜進房屋，卻被無情的擋住，順著門框，窗戶滑落。

一輛馬車頂著風雨緩緩來到監察府側門，房遺早已在此等候，示意守衛直接放行，馬車進入，直奔後院，透著某種神秘，但有房遺在，沒人多問。

沒多久，馬車來到一處樓附近停下，從馬車裡跳下一人，戴著鬥笠，低著頭，蒙著麵巾，沒人知道是誰，附近的人也早被房遺調走，來人直奔樓，推門而入，輕車熟路，顯然對這兒很熟悉，房遺則留在門口。

樓裡，祿東讚正在，自從上次接到薛仁貴轉達的家後，祿東讚變得安靜起來，每天除了還是，絕不主動找事，有人找也儘量避而不見，到房門打開，還以為又是某個官員來訪，習慣性地說道：“出去，老夫誰也不見。”

“大論火氣還這麼大？”一個調侃的聲音響起。

祿東讚聽到熟悉的聲音眼角一抽，迅速抬頭，認出來人身份後臉色大變，噌地起身來，手上掉落在地，激動地喊道：“護國公，是你？”

“怎麼，不歡迎。”來人正是秘密到訪的秦懷道，解下鬥笠放旁邊，上前坐下，到案台上擺放著一副泡茶的工具，笑道：“想不到大論也習慣了這種喝茶方式，不請我喝一杯？”

祿東讚反應過來，深吸了一口氣讓自己鎮定，坐好，熟練地泡茶，一邊尋思秦懷道來意，兩人都不說話，氣氛有些古怪。

片刻後，祿東讚斟茶一杯，端起放在秦懷道跟前，笑道：“秦大人是一代人傑，短短一個月就拿下吐蕃，毀掉老夫理想，你說，老夫不知道該如何麵對秦大人您？仇人算不上，大家立場不同，各為其主罷了，朋也算不上。”

秦懷道笑道：“大論也是一代人傑，可惜格局小了點，不妨將你的理想放大一點，不局限於吐蕃，整個天下如何？”

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“不敢，老夫尚有自知之明，吐蕃就已經是極限。”

“是嗎？”秦懷道饒有深意地了祿東讚一眼，身體往後靠了些許，嘖嘖說道：“幾個月不見，大論倒是富態了些，果然應了一句話，心寬體胖，不過，吐蕃各軍忽然裹足不前，其中也有你兒子，朝廷意見很大，就不怕再起紛爭？上次有本官在，下一次未必還能保住你家族。”

“隻要不是你，下次鹿死誰手還不一定，秦大人準備再次掛帥西征嗎？”祿東讚不在意地笑問道。

“來你知道的不少。”秦懷道笑道。

一場機鋒下來，旗鼓相當。

秦懷道不想再跟這隻老狐狸相互試探了，直言說道：“朝廷平亂結束，可以騰出手處理西邊問題，屆時必然清算，你家族也在其中，以聖上手段，後果不用本官說你也清楚，想不想合作？”

“我有什麼好處？”祿東讚同樣精明無比，開門見山。

秦懷道笑了，端起茶淺嘗一口，緩緩而又自信地說道：“救你出去。”

“我應該付出什麼？”

“為我所用！”

“籌碼不夠。”祿東讚眼中精光閃爍。

“你想要什麼？”秦懷道反問。

“吐蕃自立，成為大唐屬國，年年朝貢。”祿東讚獅子大開口。

秦懷道笑了，帶著幾分不屑，幾分玩味：“大論有些高估自己了，你一死，你家族瞬間分崩離析，用不了多久就會消失，隻要你活著，你家族才不至於散，還有希望做一方霸主，自立就不用想了。”

“我可以輔助你成為大唐王，吐蕃自立，世代臣服於你，這個交易如何？”祿東讚反問道，眼中滿是算計。

換個人或許會動心，但秦懷道可不想當什麼王，每天批奏本多累，何況做人要有底線，不能為了自己任憑西邊大亂，重自立，那和李建成、李承乾有何區彆？擺擺手，放下茶杯，起身說道：“既然談不攏，那就算了，當我沒來過。”

說著朝外走去，拿起鬥笠戴上-->>