中午時分,秦杜鎮。
位於戶縣和長安之間的一個小鎮,一條青石板路貫通南北,兩邊都是小商鋪,小孩在追逐,嬉鬨,給小鎮平添幾分生機,薛仁貴匆匆而來,找了個飯店停下,將戰馬交給店夥計:“最好的精料喂飽,上一壺酒,來一碟花生,一碟鹵肉。”
“好咧,客觀裡麵請。”店夥計趕緊張羅。
薛仁貴進了店,在一個靠窗的位置坐下,打量著街上行人,掌櫃的親自端上來酒水和吃食,這種小地方的飯店客人本就不多,不講究,薛仁貴假裝隨意地問道:“朝廷水泥路修到哪兒了?”
“已經到戶縣,在下特意去過,很是平整,堅硬,簡直不可思議,護國公太厲害了,有了此水泥路,無論下雨,下雪,都不用擔心路滑難行,聽說用不了幾天就能修到長安,咱們托護國公的福,以後往返長安就快很多了。”
薛仁貴有些吃緊,居然就修到戶縣了,豈不是距離小鎮不遠,一邊假裝隨意地笑道:“等路一通,往返商人就會增多,你們生意也會跟著好不少,是該好熬好感謝護國公,不然哪有這等好事。”
“可不是說,修路的人多,吃的就多,附近百姓家中糧食都賣了高價,哪家不跟著沾光?聽說好些人家都給護國公立了長生牌。”
“還有這事?”薛仁貴有些吃緊,轉念一想也就明白,老百姓就剩下一膀子力氣,沒地方賺銀子,但種的蔬菜瓜果吃不完,可以賣給修路的人,價格比市場隻高不低,小賺一,能不感恩?
這時,幾名軍爺進來,其中一人喊道:“掌櫃的,好久好菜端上來,少不了你一文銀子。”
“喲,軍爺來了,這是休沐?”掌櫃上去,滿臉笑容。
“哪兒有時間休沐,特意請假過來打頓牙祭,嘴裡都要淡出鳥了,快點上來,吃完兄弟們還得回去辦差。”有人解釋一句。
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掌櫃的趕緊去忙碌,薛仁貴邊吃邊聽,這些人口風倒是很緊,不談修路之事,一個個暢想著當年在長安如何風花雪月,顯然身份不低,薛仁貴留心觀察,見幾人不像是普通軍伍,手上沒繭,皮膚雖然曬黑,但胖的明顯。
正規在職軍人沒人會胖,修路做苦力的更不可能胖,難道是少主曾提到過的“實習生”?實習生可是尊貴人家出身,難怪在長安能風花雪月,喊道:“幾位軍爺可認識羅章?”
幾人正聊得歡,聽到有人打聽羅章,紛紛過來,眼中多了幾分警惕,其中一人問道:“這位……著麵生,認識我們羅大人?”
“在下聽說羅家槍法天下無雙,特來一會,不知道幾位軍爺可否代為通報?這頓飯資就由某代付了。”薛仁貴找了個借口,事關重大,能不暴露身份找到羅章最好,實在不行就隻能直接過去。
一人警惕地問道:“想找羅大人比武?”
“正是!”
對方噗哧一聲樂了:“不是某打擊你,還是哪兒來,回哪兒去,羅大人從不與人比武,而且羅大人事務繁忙,沒空理會這等事。”
“你們是‘實習生’吧?”
“喲嗬,知道的很挺多。”
薛仁貴笑道:“有勞幾位了,在下趙小虎。”
趙小虎是趙家村的人,護莊隊一名小隊長,還是羅章舉薦,聽到這個名字就肯定會過來。
“行,在飯資的份上幫你傳話倒也無妨,來不來可不管。”一人笑道。
薛仁貴笑笑,不在多言。
飯後,那幾人匆匆離開,出了小鎮,其中一人說道:“正給他傳話?萬一惹惱羅大人可不是鬨著玩的。”
“傳個屁,但我們是他什麼人?不過是騙頓飯吃。”
大家會意地嘿嘿一笑,不在糾結,一人卻蹙眉思索,不放心地提醒道:“對方知道‘實習生’,恐怕身份不簡單,萬一有來頭,平白招惹麻煩,而且,此人專程而來,萬一找上門來說破,羅大人可不會輕饒。”
“也是,還真-->>