熱。
好熱。
這酷熱的火石內部,是怎麼一回事啊！
被地麵燙了一爪子而開始運行隔離功法的寧明昧：……
“不可能啊，難道是因為我剛才製造死循環，火石在運轉中過熱死機了？”寧明昧說著,看了看四周。
如果齊免成在這裡就好了。
在無儘的時間曠野,寧明昧又一次想到了齊免成。雖然這裡不是什麼時間曠野,他想到齊免成的原因也隻是，他曾聲稱自己是全係靈根，也就是說，他也會吹冷風。
沒有水冷齊免成,在死機而沒有散熱的火石內部，寧明昧舉步維艱。汗水很快遍布他的脊背,或許這就是火中火,天下第一火,即使運行功法,寧明昧也難以抵擋它的熱力。
如果再拖延下去，不僅外麵的黑工們會被打倒，就連他自己也會在火石裡被熱死。因此，以最快的速度,與火石簽訂契約,才是明智之選。
可站在那飄飄渺渺的白色煙霧前,寧明昧沉默了。
不需要言語，寧明昧在看見它的那一刻便明白，它就是火中火的核心。
曾有無數的使用者用它來燃燒。最開始,它也隻是一塊小小的石子，被山間的獵戶帶走，被浣衣的女子撿走。他們向石頭許願，以燒毀自己或他人的人生為代價,獲得了自己想要的東西。石子隨著宿主的死亡，在宿主之間輾轉，從一個人的手中到另一個人的手中。
最終，直到落入人皇手中時，它依然隻是一塊鵝卵石大小。
人皇許下的契約讓它變得強大，一塊不起眼的火石，燃燒著人命、燃燒著一代又一代的魂魄，最終變成了這般大小。此刻殘餘的嫋嫋白煙便是王朝的代價。
寧明昧原本也沒想過，火石內部會有任何魂魄或人命的殘餘。然而事實上，他真的發現，火石裡什麼也沒有。
什麼也沒有。那些作為代價消耗過的人命，最終都成為了王朝的塵埃。
就像被放在清極宗密室裡的，用於呼喚翁行雲的結魂燈。千百年過去，什麼也沒有。
‘你打算用什麼來做燃料？’
‘你打算用火焰的力量做什麼？’
‘你打算用什麼作為……點燃火焰的那份火源？’
時間一分一秒地流逝，寧明昧索性向下一坐，望著無儘的黑空。
“我要讓縹緲峰千秋萬代嗎？要讓火石不再落入其他任何人之手嗎？從此，火石隻為我縹緲峰奴役。不過，人之一生也不過千萬年。等我離開後，火石還會被彆人利用。我也不可能把整個縹緲峰的資產帶走。想到那時，我的遺產要被彆的人利用、為彆的人做貢獻。光是想到這一點，就讓我頭皮發麻，感覺虧了好幾千萬啊！”
“我要助一部分人一臂之力嗎？可石澤騫，老十三，這兩個人都是吃了我的好處，最後又發生變化的人，沒有老老實實為我打工，反而做薪水小偷。”
“要怎樣獲得一個完美的願望？能在未來為我
所用，能給我最大的利益和幫助，能……”
“要為了我自己燃燒嗎？可即使如此……”
‘是的，你有這種能力。’
寧明昧在那一刻，仿佛聽見了火石的聲音。
‘你是我見過的第一個，擁有這樣的能力的人。你能影響的，不僅限於一座村莊，不僅限於一座城市，不僅限於一個人界。說實話，我也不明白，你身上為何存在這種潛能。因此，請你告訴我你真正的願望吧。’
‘你能使被掩蓋的曆史穿雲破霧，你能使自己獲得至高無上的財富，你能從此將天下的人踩在腳下，告訴我，你的願望是什麼？’
是什麼呢？
“我……”
明明身處修仙界，明明不在現世之間，明明火中火的力量也不可能穿越時空。可那一刻寧明昧想到的，竟然是現世裡的自己。
在人來人往的孤兒院中，五歲的孩子的願望是什麼呢？
在小區金桂的香氣中，十五歲寒窗苦讀的少年的願望是什麼呢？
在學校機房的蟬聲裡，在實驗室裡，在騎著自行車上學的日日夜夜，在異國他鄉寒冷的夜夢裡，端著手機，看著朋友圈裡其他人花團錦簇的熱鬨，看著那些學術於連們，用與自己的努力與智識不匹配的權術手段，討好他人、翻雲覆雨……
原來智力真的不是成功路上最重要的因素。它可以換來高考分數，但換不來國外名校的錄取通知書，它可以換來完美的論文與報告，卻換不了一作上小小的鉛字。
無論是在現世，還是在修仙界，總有人端著大義的名號，在做歪門邪道。
“我沒有理想，卻總看見理想被辜負。”
‘你隻是太憤怒了。’
他聽見連城月對自己說。
‘我們相信你。’
他聽見桂若雪對自己說。
‘寧明昧，我為你擋天雷，是因為知道總有一天，你會為天下人擋天雷。’
他聽見百麵說。
‘謝師尊大恩大德。’
他聽見溫思衡對自己說。
‘寧明昧，去做你想做的事。’
‘寧師弟，等回來後一起吃飯喝酒啊。’
‘寧明昧，你會成為很了不起的人的。’
‘媽媽，我會考上很好的大學，賺很多錢。到時候這副眼鏡的錢，隻是一筆小錢。’
‘兼顧做學術和生活現實是輕而易舉的事，我才不信我做不到。’
與最終的，蒼老的聲音。
“寧明昧是我見過最優秀的學生……”
“他一定會成為一名開創性的、優秀的學者。為學術領域點亮未來的光。”
有光的地方，不應隻有高處的燈塔。
而在星星點點，煙火人間。
所有的地方，都應該亮起來。
寧明昧就在那一刻，說出了自己的契約。
“天下有怒火、有理想的人皆為寒士。他們每個人
的不平、每個人的怒火和執念都足以用黑暗作為燃料，燃燒的力量將成為他們自己的力量、自己的智識。所有人皆可學習。有誌者事竟成。開民智惠眾生。不平之人燃儘天下黑暗事。這就是我選擇的燃料和火焰。”
‘你打算以誰作為執火者呢？’
如果想要這火焰延綿不絕，無法熄滅，再也不能被他人所用的話……
“天下理想主義者心中的怒火。”寧明昧說。
在星火島，有翁行雲。
在現世，有老教授。
在黎族，有巫雨。
在清極宗，有白若如。
即使是在最藏汙納垢的監天司裡，也有天端。他曾經驕傲，曾經自得，曾經失手害死唐莞母親的命，隻是為了炫耀學識。可即使如此，他最終也做出了他的選擇。
“血脈會滅絕，縹緲峰也會有解散的一天，生命會終止，萬事萬物都會不複存在。但有一樣東西，在任何年代，任何組織裡，在任何種族的物質身上，都會出現。”
“那就是理想主義的怒火，因為有理想，就會有阻礙。”寧明昧說，“這是唯一我能想到的，讓你能永遠燃燒的東西。”
……
在長久的沉默後，煙霧回應了他：“你有這種能力……”
下一刻它說：“你選擇的繼任執火者們，也擁有這個能力。”
“……”
‘但我看到了很多個可能。如果所有人都能擁有這樣的智識，所有人都能獲得開放的、研究的權力。假以時日，縹緲峰很難再處於世界之巔。因為即使竭儘你的所有智識，你的能力也是有極限的。終有一日，會有一山比一山高，終有一日，會有彆的人、彆的天才超過你。’
‘而且，人心的貪婪和欲望不能斷絕。如果不確立自己至高無上的地位，總會有人試圖汙蔑、推翻你。就像你麵對的那些太上長老。你無法阻攔，或許有一天，他們也會有覺醒、但始終與你立場相悖的一天。你真正灌注了所有努力的縹緲峰如果變質，也會因為你的願望而風雨飄搖。你會失去一切。’
‘你依然要選擇這個願望嗎？’
麵對這段質問，寧明昧笑了。
這就像是把自己手握的權力、自己發明的魚竿交付到所有人的手中……寧明昧推了推眼鏡，道：“那又怎麼樣？”
“人類建造巴彆塔，妄圖通過巴彆塔的塔尖通往天堂。於是上帝創造不同的語言，使人類無法溝通，巴彆塔從此倒塌。但人類從未放棄過製造巴彆塔的夢想……或者說是狂妄。但從來沒有上帝可以主宰人間，人類攀登高處，也從來不需要實際存在的、不可逾越的高塔。”
“我們已經看見地球之外是大氣，大氣之外是更廣闊的宇宙。人類推倒巴彆塔，因為科學已經用它更強大的力量，能將人們帶到認知的邊界，而語言也不再是人類唯一能夠互相理解的方式。”
“能讓人類互相理解，哪怕不知前者，不知後來也一代一代始終存在的，隻有一樣東西。”
“若有一日我被推翻，也隻是因為，我不再學習，成為了過時的高塔。”
即使，那是我曾用一生的世故痛苦去建立的，金色高塔。
黑色的石塊出現在寧明昧眼前。契約成立，寧明昧用手掌貼近火石。
火石問他：“你打算用什麼作為契約的火源？”
“用我的心。”寧明昧道，“我心如火。”
身後巨大的石塊發出“哢嚓、哢嚓”的聲音。雲煙等人悚然回頭。即使是頭破血流的黑工眾人，也看向了火石的方向。
“……成了？”
“應該是成了。”
“我怎麼感覺，我好像變強了一點……”江蘺看著自己的掌心，不可思議地說。
那石塊還在變大，以飛一般的速度變大。很快，它壓垮了塔頂，所有人都在隨之往下墜落。破碎的瓦礫裡傳來被砸中的人的哀嚎聲，有蘇訣抓著重傷的兩個隊友，穩穩落地。
他抬頭，終於看見了傳聞中火中火的流光溢彩。
原本漆黑的石頭變成了透明的顏色，其中有各種各樣的火焰在飄動。火焰之上，逐漸出現了一扇小門。
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