清晨五點，洛希從隱隱的宿醉頭痛感中醒來，翻了個身按掉鬨鈴，扶著額頭從床上坐起。縹緲的微光透進紗簾，外麵的天空還未完全亮起，套房外便已經能聽到來往的腳步聲，工作人員為即將到來的典禮做最後準備。

他坐在床上，感到渾身無處不酸痛，每一塊肌骨都像是拆開來重新拚接，還有些酥麻發軟。這似乎不隻是醉酒導致的，還得算上情欲的作用，洛希怔怔地抬起手指按在嘴唇上，回想起昨晚的夢，臉色一點點紅起來。

不知怎麼的他就夢到了鄧槐靈……雖然從前他也夢到過，在對方剛去世的那會兒，他把自己關起來酗酒時也做過類似的夢，可是沒有一個像這樣真實。其他夢境裡的鄧槐靈總是陷在朦朧的光暈中，但這一次對方把他抵在牆角，肆無忌憚地深吻，就像是凶蠻的野獸。

他竟然幻想出這樣沒羞沒臊的情節嗎？洛希略微慌張地想著，指尖忽然觸到嘴角開裂的痕跡，疼得眉心輕蹙。這總不可能是鄧槐靈咬的，夢終究是夢而已，也許是他醉酒後在哪裡撞到了。

洛希用力地搖搖頭，把這些不切實際的念頭從腦海裡趕出去。他按鈴叫了後勤官過來，接著拿出通訊器查看今天零點公布的大選結果，他最終以84.46%的選票占比當選塞西娜的市長，“術”則正式成為城內的執政黨。

這是意料之中的事，“術”連就職典禮都已經準備好了。後勤官敲門進來，在他的床尾放下今天要穿的禮服，裁剪合度的白色西服衣袖上綴著銀質袖扣，袖扣製成了百裡香的形狀，與之配套的還有相同樣式的發繩，像一件小而精致的銀飾。

洛希洗漱完，在後勤官的幫助下換好禮服，對方格外沉默地為他調整領帶和袖口的位置，做完分內的工作就退到了旁邊。臥室裡的氣氛異常靜謐，洛希注意到後勤官心虛地躲避著他的眼神，於是直截了當地詢問：“是有什麼事嗎？我記得你平時的話沒這麼少。”

“沒、沒什麼。”他選任的後勤官比他還不會撒謊，支支吾吾地扯開話題，“市長，我送您去化妝間吧，化妝師已經準備好了，您嘴角的傷應該遮一遮。”

“這個，是怎麼來的？”洛希撫摸著唇角的傷口，眼眸銳利地直視著對方，“你彆告訴我，是我喝醉後自己磕破了，我還沒有不省人事到那個地步吧？”

——何止不省人事，昨天鄧先生送您過來的時候您睡得可香了。後勤官表情訕訕，卻沒敢真的說出口，鄧先生說了會親自處理這件事，況且典禮馬上就要開始，萬一出了什麼岔子他負不起責任。

洛希注視著欲言又止的後勤官，一個極為離奇卻又能解釋疑點的猜想浮上心頭。他擋在對方和門之間，深深地呼吸了幾次，壓下心頭強烈的憧憬和深切的畏懼，小心翼翼地問，“……是槐靈嗎？”

“你告訴我，是不是他？”他的心臟劇烈地衝撞著胸腔，仿佛要跳出來，眼眸裡盈滿了使人心痛的急切，如同灑了滿地的水晶碎片。可是在後勤官頂不住壓力開口前，洛希卻先一步畏縮了，他倏地轉身，走出門外，“算了，還是不要對我說了。”

他害怕被對方證實昨天的夢的確是幻覺，是一個孤獨的人對另一個不存在的人的幻想。鄧槐靈再也不會回來的事實太讓他窒息，洛希攥緊了自己的手心，他不想懷著僥幸心理去試探冰冷的命運，塞西娜有千千萬萬的人在戰爭中失去了至愛，他憑什麼獲得萬裡挑一的好運？

後勤官默默無言地跟在他身後，兩人乘專梯來到下層的演播廳。就職典禮將在這一層舉辦，因為洛希進駐主城區時已經舉行過迎接儀式，故而這次典禮沒有設在金銀廣場，而是在演播廳內向全城轉播。

專梯打開，演播廳後側是化妝間和休息室，此刻已有眾多工作人員在忙碌。後勤官帶洛希穿過長廊，打開市長和副市長共用化妝間的門，化妝師正在給轉椅上的派珀上妝，她今天穿了深藍的套裙，為了搭配洛希的裝束也戴了銀色百裡香的首飾。

“早上好。”洛希抬眸斂去剛才的落寞神色，路過派珀背後時由衷地讚美，“你今天的造型很好看，深藍色很適合你的發色。”

“你也不賴嘛。”趁著化妝師換刷子的間隙，派珀笑著看了他一眼，隨即驚異地揚眉，“等等，你的嘴角怎麼了？昨晚你不會又被什麼極端分子襲擊了吧？”

洛希在她隔壁落座，無奈地笑了笑：“沒有，不是極端分子……說來話長，其實我自己也不知道是怎麼回事，我可能是快瘋了吧，總是產生一些不切實際的幻想。”

派珀的臉又被化妝師扳了回去，她隻好注視著鏡子說：“怎麼，你看起來好像不太高興？今天是你走上政治生涯最高峰的日子，我以為你帶著‘術’走到了這裡，應該會鬆一口氣才對。”

“大概是因為想起了‘術’剛建立時候的事吧。”洛希並未提起昨晚的那個夢，他自己也覺得荒唐，派珀更不會相信的。他隻是順著派珀的話題聊下去，“你有沒有聽說過一句話，‘在結束的時候，你總會想到開始’？”

“我聽過，也深有體會。”派珀懷念地歎了口氣，“我這幾天也經常做同一個夢，夢見你帶人逃出主城區的那個冬天，我去邊境附近的教堂跟你們會合。那時我們隻有幾百個人，你、我、維克托、殺手、帕裡薩還有程文，我們在教堂裡劈碎了座椅烤火，在火堆上燙酒。”

她的眼神感慨，“十多年這麼快就過去了，如今大家都已經不在，帕裡薩把政務交給副手後也會辭職，洛希，我們是那間教堂裡最後剩下的兩個了……現在想想，那個晚上原來是所有人命運的分岔，在那晚過後，我們的命運就都注定了。”

“也許是我的選擇影響了你們的選擇。”洛希唇邊的傷口正在被化妝師塗塗抹抹，他不得不輕聲道，“我也曾想過，如果我當初選擇留在彼得羅夫任教，我認識的人們都會擁有什麼樣的命運呢？”

派珀笑笑：“彆人我不知道，不過我知道即便沒有你，我也會建立和‘術’類似的反叛組織，隻是有可能失敗罷了。往好處想，我們命運軌跡的改變使得更多人免於遭受更深的苦難……洛希，那些犧牲並不是白費，我們做了一番大事業呢。”

“是啊，我也覺得這趟旅途非常非常值得。”洛希的目光變得溫柔，在這一刻他暫時沒有被朋友和愛人死亡的陰影籠罩，沒有沉溺於悲痛和自責之中，而是名副其實的市長，“至少，對於塞西娜的民眾們來說。”

他嘴角的傷痕已經被遮蓋起來，派珀的妝容也恰好完成，兩人並肩走出了化妝間，繞到前端的演播廳，在熱烈的歡呼與掌聲中踏進去，迎向耀眼的閃光燈。

“術”將這一整個打通的樓層修葺成了寬敞的演播廳，能容納將近千人，潔白的弧形牆麵上嵌著玉蘭形的半燈，地麵是流淌灰紋的白色，座椅與其他擺設的顏色則是灰黑。會場內已經布置好花卉，入口處的接待區也堆滿了客人們贈送的禮物和花束，卻沒有一束是洋桔梗。

今天是周一降雨日，樓外下著大雨，演播廳內的氛圍卻熱鬨非凡。應邀來觀禮的嘉賓們都是各個黨派的首要人物，以及重要官員、知名記者和非政府組織的成員，會場內人聲鼎沸，到處都有衣冠楚楚的賓客在交談。

洛希和派珀剛進入演播廳便被擁過來的人群包圍了，他們邊和賓客握手寒暄，邊緩慢地往廳內走，在典禮即將開始時都沒能移動到自己的座位上。直到主持人走到台前，請工作人員引導客人們各自返回座位，演播廳內才慢慢安靜下來。

早晨七點整，就職典禮正式開始，直播畫麵傳向全城的所有屏幕。主持人介紹過新一屆政府班底的構成，又簡述了典禮流程，在上午的宣誓和演講環節結束後將舉行記者招待會，之後則是午餐和軍樂演奏會，晚上還有更加隆重的晚宴和慶祝遊行。

在全城民眾的觀看中，各個環節有條不紊地進行，派珀作為洛希任命的副市長上台，手按著嵌有紫藤花圖案水晶的鍍金刻板，進行就職宣誓。她站在台上麵對著眾人，神色端莊靜穆：

“我謹在此莊嚴宣誓，我將忠於城市憲法，誠實履行副市長職務，以最大的熱情、決心和勇氣，為城市謀求利益……”

她的聲音通過直播傳揚到城市各處，人們肅靜地聆聽。宣誓完畢後派珀走下台去，與洛希上台的身影交錯，洛希站到了那塊鍍金的宣誓刻板前，將右手放在紫藤花的圖案上。他的誓詞與派珀隻有職務的不同：

“我謹在此莊嚴宣誓，我將忠於城市憲法，誠實履行市長職務，以最大的熱情、決心和勇氣，為城市謀求利益。我將追隨城市傑出的開創者，塞西娜·馮·裡希特霍芬的腳步，竭儘全力探索科技的邊界，引領城市在殘酷的風暴中繼續生存。”

——塞西娜·格澤爾，這大概不是你的本意吧？洛希抬起頭來望向虛空，他念誦著跟曆屆市長相同的、據說是塞西娜本人起草的誓言，心底卻並不認同。曆來的執政者都把提升科技水平當成最高目標，但隨之而來的技術壟斷正是不平等的開端。

人類不該高估自己對道德的恪守，任何掌握至高技術的個人、團體甚至政府，即便隻是流露出一點自私貪婪的本性，也會被無限地放大。洛希撫摸著刻板上冰冷的紫水晶，他想起羅伯特也曾多次觸碰這塊鍍金的刻板，然而每一次觸摸，對方的心境都會大不相同。

或許羅伯特真的曾經是鮑勃……倨傲自負卻又急於證明自己的少年，內心藏著的陰暗情緒，也隻是人性中普通的惡。最後見到對方時，那人卻成為了被技術掌控的惡鬼，軀殼中鮑勃的靈魂已不存在，同他說話的是盤踞在幾千萬人的信仰之上的，科技的惡靈。

那是他永遠的敵人，它不會被徹底殺死，倘若不加乾預，便有可能在城中重生。隻是他絲毫不感到害怕，洛希坦然地笑了笑，繼續宣讀後半段誓言，他之所以沒有取消宣誓環節，正是因為他喜歡這半段誓詞：

“我會在風暴中掌舵行船，與惡劣的環境和城中的罪惡搏鬥，即便長夜漫漫，前途未卜；我將為船隻添加燃料，以進取的熱忱和堅定的信念，鼓舞城市向前航行；我將作出最審慎的判斷，以經驗與智慧開辟出可行的路途，直到——將人類的方舟引渡至幸福之境。”

在洛希溫和而有力的誓言完畢後，全場賓客集體起立，鼓掌聲如潮奔湧。從這時起他正式成為塞西娜的新一任市長，在名義和實質上都握有最高的權柄，他能夠依照自己的理念改變這座城市，在遺留已久的問題之下，填寫屬於他的答案。

下一個環節是就職演說-->>