內院
今日供人休息的後院在南麵, 距離花園並不遠，有一條特定的小路可以專門從花園穿過回到內院，隻是一開始天色還早, 很少會有人回後院休息。
北麵除了一個蹴鞠場和手球場，燈會要等天黑才有意思，所有大部分小娘子和小郎君都在花園和湖中玩樂。
貫韻香再潑辣也不可能大庭廣眾之下發脾氣，但她也不是能忍得住氣的人, 所有大概率是會找個稍微隱蔽的地方。
後院確實是一個很好的地方。
“何時進去的, 可有看到他出來過。”沐鈺兒問著腰間係著灰色腰帶的仆人。
仆人仔細回想了一會兒這才謹慎說道：“仆隻記得大概是和俞六娘發生爭執沒多久，貫娘子身邊的小丫鬟就帶著她朝著後院走去，那個時候許是已經巳時了, 因為仆看到後廚端著奶酪朝著正宴走去，因為奶酪是特定時候端上去的, 每一盞奶酪都裝在冰鑒上，仙氣飄飄的, 所以仆記得個格外清楚。”
沐鈺兒點頭，也跟著點頭, 意猶未儘說道：“奶酪端上來確實是巳時, 冰冰涼涼，很好吃。”
唐不言睨了她一眼, 忍笑嗯了一聲。
沐鈺兒回味了一下, 隨後繼續問道：“是回她自己休息的屋子嗎？又是何時出來的？”
那仆人搖頭, 仔細解釋著：“仆是站在花園和後院相連入口的，隻看到貫娘子進來朝著東跨院走去，但若是出去的話, 後院共有三條路, 除了仆所在的正中的入口那一條, 西邊也有一條可以直接通往西南麵遊湖的地方，還有一條是東麵的，通往花園前半截的那條路。”
沐鈺兒很快就畫出一個簡單的位置分布的圖，點了點另外兩個出口：“這兩個地方也有人看著嗎？”
仆人中有幾個人對視一眼，臉色慌張，但還是低眉順眼出列站在她麵前。
沐鈺兒聽著他們各自介紹了自己的名字，鬼畫符地把名字寫在自己畫的位置圖上麵，和顏悅色問道：“阿香阿錦，你們兩個在西麵的位置，可有看到貫韻香出來了？”
那兩人對視一眼，各自搖了搖頭。
沐鈺兒挑了挑眉。
“東麵那個路口呢？”
兩女一男走了出來，也跟著搖了搖頭。
“你們都沒看到她出來？”沐鈺兒驚訝問道。
那幾人低著頭，神色惶恐。
“這些人不是每時每刻都待在待在原處不動的。”身後的千秋公主解釋道，“若是有人需要幫忙，他們也都是會走動的。”
沐鈺兒捏了捏筆杆，悄悄扭頭去看唐不言。
“因為整個院子都是郡主安排下的人，並不需要有人專門在某個地方站立不動，隻需要在特定的位置走動便都是合理的。”唐不言溫聲解釋道。
沐鈺兒似懂非懂，筆尖在字上摩挲了一下：“那範圍有多大？”
幾個仆人麵麵相覷，一時間不知道如何開口。
“因為花園裡的人比較多，仆們雖是後院的人，但有時花園內的小娘子郎君們使喚，也是要聽的。”那個阿香低聲說道。
沐鈺兒沉吟片刻後：“那你們都是什麼時候被什麼人叫走的。”
還是那個阿香先一步開口：“奴婢是寅時第一班，午時過半之後再換班，阿錦，紫雲她們都是如此。”
其餘幾人齊齊點頭。
“後院是休息的地方，所以直到出事前來的人也不多，直到已時過半，有一波小娘子小郎君打水仗濕了衣服，便回來換了衣服。”阿香條理清晰，說話不急不緩，“因為丫鬟們手中都還抱著東西，奴婢和阿錦分彆帶著小娘子和小郎君兩撥人各自去了東西跨院。”
沐鈺兒眉尖微動，嗯了一聲：“什麼時候回來？”
“不超過兩炷香，大概是巳正過半了。”阿香猶豫說道。
也就是說西麵那條路差不多有兩炷香的空窗期。
“你們呢，可有離開過。”她問剩下的兩女一男。
唯一的男仆搖了搖頭：“雖仆們各自為不少郎君娘子帶路過，或者拿過東西，但這個路口和花園連在一起，因為是第一次設宴，大管家之前怕貴人們不認路，兩個人顧不過來，所以才留了三個人，就是為了確保一直有人在這裡。”
“所以貫韻香沒有從這裡出來。”沐鈺兒雖然覺得從東麵出來不太現實，畢竟這個花園可不小，從前半段繞到西南方向不說要消費的時間，且是一定會有人看到貫韻香的痕跡。
三人齊齊搖頭。
沐鈺兒便在西麵的入口畫上一個圈。
貫韻香在巳時和俞寒發生過爭吵，隨後去了內院休息，之後在巳時過半的時候從西麵出口離開，既沒有重新去了花園，也沒有去湖邊，反而去了最西麵的小樓。
“從西麵的入口到小樓要多久？”沐鈺兒問道。
阿香開口說道：“從西麵的出口走，隻需要一炷香不到的時間，中間是有一條岔路的，可以直接前往小樓，若是從西南麵的渡口去小樓，也隻需要一炷香。”
“所以若是從西麵出口到渡口再去小樓反而浪費時間。”沐鈺兒敏銳問道。
阿香點頭：“是，西出口到渡口至少需要一炷香，這還是仆們快步走的情況下，尋常娘子和郎君需要兩炷香的時間才能走到，若是從西出口去渡口再去小樓，至少需要三炷香的時間。”
沐鈺兒算了算，若是貫韻香先去了渡口，在折返去了小樓，便會過了午時，很有能和俞寒撞在一起，可俞寒卻說沒有見到貫韻香，可見她確實是在午時之前就來到小樓二樓的。
也就是說，貫韻香從後院離開是一開始就準備來小樓！
這個小樓位置偏僻，兩側又是竹林遮擋，她一個小娘子竟然孤身一人來此，還悄無聲息來到二樓。
“這個珍珠閣是第一次辦宴嗎？”沐鈺兒扭頭去問唐不言。
唐不言點頭：“這是郡主的生日禮物，剛修繕好，這是第一次對外設宴。”
“所以……”沐鈺兒眼波微動，“大部分人對這裡是不熟悉的？”
唐不言眉心微皺，好一會兒說道：“該是如此。”
“今日找你們帶路的人多嗎？”沐鈺兒問著那些仆人。
仆人們點頭。
“午時之前，還有誰進過這個竹林？”沐鈺兒問，“或者是朝著小樓的位置走去。”
她沉吟片刻，繼續說道：“你們仔細想想，午時稍前一點，大部分人應該都是最前麵的西北麵登船才是，走到這個位置的應該不多。”
辰時才開的門，且不說他們斷斷續續入門，拜見公主殿下，又和安樂郡主說話，這一套下來，大部分人一大早可能都隻會在中庭那邊待著，若是要遊湖也直接從西北角的那一麵更快些，從中庭到西南麵的碼頭，走路至少需要三炷香的時間。
“那人說不好是孤身一人，極有可能是借著朝著碼頭走的假動作迷惑你們，或者說，有誰，獨自一人，問過你們去西南碼頭的路。”
帶著丫鬟反而目標大，不如自己獨自一人悄無聲息更是翻遍。
眾人跟著她的思路仔細回想起來。
“裴三娘子問過仆。”一個模樣瘦弱的小丫鬟低聲說道。
沐鈺兒眼睛一亮：“仔細說說。”
那小丫鬟怯怯上前，低聲說道：“那個時候午時還差三刻的樣子，裴娘子獨自一人從東麵走了過來，說自己走累了，想要找個地方歇歇腳，奴婢本來打算帶折返回去的涼亭，但是裴娘子卻說太遠了，走不動了，又說早就聽說郡主自己設計了一個小閣樓，若是近的話，不妨先去坐坐。”
小丫鬟低著頭，惶恐說道：“裴娘子和郡主關係不錯，見她如此說，奴婢就為他指了路。”
沐鈺兒神色微動。
小樓的二樓確實有裴眠的帕子，這說明她確實去過二樓，還停留一會兒，根據丫鬟說的時間，很有可能是最早去小閣樓的人，甚至有可能和貫韻香見過麵。
“可有看到她什麼時候出來？”沐鈺兒又問。
眾人搖頭。
“那在此之後就沒人見過她了？”沐鈺兒蹙眉問道。
阿香出聲說道：“奴婢見過，裴娘子在午時三刻時，說自己崴了腳，回內院休息了，那個時候是有丫鬟跟著的，之後就不曾出來了。”
沐鈺兒摸了摸下巴，給裴眠單獨列出時間，最後又問道：“今日內院裡都有誰？有誰來過這裡？可有誰長時間停留在這裡。”
那個小樓安樂郡主並沒有對外公開，更沒有在今日遊園的行程裡，可偏偏一早上卻被不少人光顧實在可疑。
安樂郡主不喜歡貫韻香，肯定不會和她說這個小樓的存在，那貫韻香是如何準確無誤找到那個小樓的行為就值得深思了。
“除了那一批一起來的郎君娘子外，他們是同進同出的，相互約在岔路口等著，小娘子們弄得有些就，郎君們鬨出一些動靜來。”阿香低聲說道，“後來還是鎮遠侯家的小郎君借著送水果的名義給娘子們遞了話。”
這一群一聽就是紈絝子弟。
阿香繼續說道：“在他們之前裴三娘子已經來了，說是要重新梳發，隻帶了一個丫鬟，後來聽到動靜，還讓丫鬟出來看了看。“
沐鈺兒揚眉。
“裴眠早早就來過這裡？”
阿香點頭。
“是，之後就是俞五娘子也緊跟在她身後來到內院，兩人不過前後腳的距離。”阿香繼續說道。
沐鈺兒眉頭揚得更加高了：“還有嗎？”
阿香蹙眉，突然小心翼翼朝著千秋公主的方向看了一眼。
“我也來過。”千秋公主和顏悅色說道，“那個時候大概是巳時過半了吧，你忘記了嗎？”
沐鈺兒扭頭去看公主殿下點了點頭，非常有眼力見地說道：“卑職沒有懷疑公主，這才沒有把此事放在心上。”
“馬屁精。”千秋公主笑意加深，虛虛點了點她，打趣道。
沐鈺兒燦爛一笑，隨後話鋒一轉：“對了，燦巡官是什麼時候在內院休息的啊？”
一直沉默的燦珍楊這才抬眸，淡淡說道：“我入園沒多久就在內院休息了。”
沐鈺兒瞳仁微微睜大，不解問道：“為什麼？”
千秋公主淡淡說道：“他眼睛不便，在這裡也是徒增是非，我就讓他去後院休息了。”
沐鈺兒似懂非懂點頭，但還是堅持問道：“既然如此，燦巡官為何還要赴宴啊。”
院中的氣氛有一瞬間的沉寂。
唐不言咳嗽一聲，扯了扯沐鈺兒的袖子，轉移話題說道：“之前的事情還沒說完呢。”
沐鈺兒扯回袖子，不高興說道：“這個問題我也沒問完呢。”
唐不言無奈。
千秋公主似笑非笑對著唐不言說到：“你瞧著是不是她像一個呆頭鵝。”
呆頭鵝沐鈺兒立刻斜眼去看唐不言。
唐不言無奈，伸手捏著她的脖子，把人的腦袋強硬轉了回來，語氣平靜地點了東麵的那三個仆人說道：“你們繼續說道。”
沐鈺兒被人掐著後脖頸，隻好悶悶地扭回頭。
“仆這邊隻有兩個人入內。”那個男仆人說道，“辰時開門迎客，等辰時過了一半後，都水監都水丞家的吳大娘子就說想來休息一下，她是最早一批來的人，許是起來的有些早，臉色不太好看，且在巳時過半才出來開始遊園。”
沐鈺兒在西麵入口寫上吳嫣兒的名字。
“還有一個是誰。”
“太常寺寺丞家的大娘子。”仆人繼續說道，“衣服上有些汙漬，許是吃席時弄臟了，對了，她進去的時候，吳大娘子剛出來，兩人還碰了一麵，打了一個招呼，大概過了一炷香，苗大娘子就穿著圓領袍出來了，說是準備去劃船。”
沐鈺兒看著地圖上的名字，高高揚了揚眉。
——這五人不就是大熱的東宮大皇子正妃的候選人。
“還有其他人呢？”沐鈺兒問道。
眾人搖了搖頭。
“後院是休息的地方，人一向不多，管家分配人手時，留在後院的仆役的數量是比不上前麵的。”正路口的那個仆人說道。
“對了，後院男女院子是分開的嘛？”沐鈺兒隨口問道，“距離近嗎？”
“是分開的，女子東跨院，男子西跨院，倒也不遠，隔了一個遊廊，但廊中是有人把守的，不會出現僭越的情況。”領頭的小管事委婉說道。
沐鈺兒點了點頭，隨後把手上的本子遞給唐不言，看著湖泊的兩個入口的丫鬟，繼續問道：“今日湖麵上可有異樣？”
仆人們都搖了搖頭。
“湖邊緣一直有人看著嗎？”沐鈺兒問。
“是，因為今日有遊船，所以管家安排了十個會水的嬤嬤和十個會水的健仆以備不時之需，都是在兩個入口站著的。”負者這一塊的小管事說道。
“其他地方都沒有人看著嗎？”沐鈺兒說，“裴眠掉入水中的，很有可能是東南的位置，之後被西北風吹著漂到西北角，這一路上你們都沒有發現。”
小管事臉色極為難看：“按理每個位置都有留人看著的，隻是東北麵是假山，又是入口，這才沒有安排人，東南麵因為郡主想要改建，所以並未對外開放，因為西南麵已經留了人，加上小樓那邊有一個竹林擋著，我們又在入口圍上了柵欄，想著郎君娘子們應該也不會進入，便也沒有人在哪看著。”
他苦著臉，不得不連聲含冤：“但西北和西南麵可真的是安排了不少人看著，唯恐鬨出事情的。”
誰知道千防萬防，還是出事了，甚至還出了兩條人命。
管事心如死灰。
沐鈺兒瞧著他不似作偽的樣子：“那後來為什麼是千牛衛先一步發現屍體。”
小管事神色訕訕的。
“後來不是說出事了嘛。”他喃喃自語，“大管事不許我們獨自一人，加上湖邊也沒有人遊船了，我們便都走了。”
——這是公主下的令，倒也合理。
“苗玉蓮，俞寒，貫韻香，裴眠和吳嫣兒在後院離得近不近，可有說過話。”沐鈺兒心思微動，目光重新落在內院上。
“裴大娘子和吳大娘子和郡主關係不錯，之前也有來過珍珠閣，所以他們住在近一些，就在公主殿下的院子邊上，也靠近中庭，出入很方便，其他三位娘子住的不算近，但都在西麵，但娘子們的院子總的都不算遠。”管事地一一解釋著。
沐鈺兒點了點頭。
“苗娘子和吳娘子都是進了屋子就沒出來過，倒是裴娘子等人遊船的人走之後，就在中庭坐著，和回來的俞娘子和貫娘子都說過話。”
沐鈺兒敏銳問道：“吵架了？”
管事露出一言難儘之色，但還是含糊說道：“貫娘子許是之前受了氣，有些沒控製脾氣，但裴娘子一直脾氣很好，也沒計較，和俞娘子倒是聊得還不錯，說了大概半炷香才走的，後來貫娘子想要找裴娘子，沒找到人，在這附近走了一會兒，便又走了。”
“後麵這幾人還有見麵嗎？”沐鈺兒又問。
“沒有了，隻最後來吳娘子和裴娘子出門前碰到了，兩人就一起走了。”管家說道。
沐鈺兒捏著手指。
——除了貫韻香和俞寒，剩下三位娘子的風評似乎都不錯。
“麻煩你們把這三人和他們的仆役都帶過來。”一側的唐不言低聲說道，正是還活著的三個正妃候選人。
沐鈺兒和他對視一眼，心照不宣地點了點頭。
宴會剛開始的大早上，兩個時辰未到的時間，五個正妃候選人竟然心照不宣地去了內院，實在是太巧合了。
小管事掃了一眼那三個人的名字，臉色微微發白，神色猶豫。
“罷了，讓我的人去請吧。”千秋公主善解人意地說道。
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