見宇智波泉奈將星之村事宜處理得不錯， 我便減少了回星之村的頻率。一則他乾得很好，我沒必要再插手；二則他們兄弟膩歪，我看得辣眼睛。所以傳說中宇智波黏黏糊糊的兄弟愛都是真的嗎？摸頭什麼都是尋常， 就差親親抱抱舉高高了。

宇智波空那邊進展得很順利，風之國與土之國得知雨之國有金礦，而且規模極可能很宏大都十分激動，不過火之國這邊卻出了岔子。我試探過大名，他心裡約麼覺得有火之國商會在， 暫時還養得起這麼多忍族， 資金沒有到捉襟見肘的地步，因此並沒必要將貿然與其他大國起爭端。

況且忍族駐地最近動作頻頻， 正是混亂之時， 此時與其他兩國產生衝突反倒不美， 還可能泄露他欲組建忍者聯軍的消息， 甚至讓其他幾國產生防備， 這對他接下來征伐天下的動作會造成極大阻礙。

這可不行，大戲已經開場，萬眾矚目的主角卻怯了場， 那接下來的戲幕該如何演下去？他既有顧慮， 那我給他一點小小的動力好了。

於是我找到高橋葵， 暗示她將小徒弟輝夜冰木原引見給水之國大名麾下暗探。高橋葵還是有兩把刷子， 十數年前她說因為水之國清洗愈發嚴重才出逃倒也沒說錯， 清洗是真， 行商環境不好也是真， 但她想掌控她夫君的家族及其所有生意卻失敗了才是她逃亡的真正原因。

這個女人我看不透。我隻不過給了她商會的一成利而已， 可她卻十數年安安穩穩地坐在商會頭頭的位置上從未動搖，而我看她對於經略商會、走南闖北十分樂在其中。以她的能力， 看不上我當時那個小破商會才屬正常。

我也私底下問過奈良鹿島。他卻驚異地看了我良久，隻說我很特彆，所以他姨母才願意跟我合作。特彆？我不知道我有哪點很特彆，能夠讓能力這麼強的人甘願跟我合作。給高橋葵的一成利真的很多嗎？不多，一點也不多。當時不多，因為那時候商會隻有精製鹽一個進項，不是長久的賺錢之計；現在也不多，如今的一成利多是高橋葵自己努力的結果，跟我沒關係。

而以高橋葵的能力，她即便脫離葵氏商會也能賺取更多的錢。葵氏商會勢力繁雜，又有猜疑心重的大名作為幕後掌控者，實在不是一個經商的好地方，勾心鬥角就足以讓人一不小心就粉身碎骨，更彆說拿出更多的精力去經商了。

奈良鹿島見我仍舊不解，隻向我解釋他姨母為何同意跟我合作，早就告訴過我。早就告訴過我？她什麼時候告訴過我？我回憶著與高橋葵的見麵，慢慢思索……難道？我之前也問過高橋葵為何會安安分分地跟我合作，但她隻說像我這樣的人還是第一次見，完全不會看輕她這等寡居又拋頭露麵經商之人，還能充分交付她權利，這一點已極為難得，甚至我還對她們這等平民絲毫沒有歧視之意。

難道是這個？在我眼中，不論性彆、不論老幼，能者居上，是理所當然的事。更彆說什麼歧視平民，歧視本就不對，無所謂身份。我記得二殿下的某一任香織女官也說過類似的話。這令我愈發哭笑不得，不過在初步確認高橋葵沒有其他心思後，我便大膽地讓高橋葵摻和進我下一步的計劃了。

她不需要特地安排小徒弟與水之國的人見麵，隻消不經意間指派小徒弟做個什麼須得遠離眾人的事，再給水之國的人創造一個機會，他們自能接上頭。

小徒弟輝夜的身份也許在外人看來依舊捂得嚴嚴實實，但對於水之國的人來說卻決不是秘密。畢竟當年小徒弟的父親攜妻子出逃在水之國可是鬨得沸沸揚揚，更遑論還有輝夜的人一路尾隨出國追殺他們。

這對於水之國大名來說絕對不是好事，一向閉塞排外的水之國竟然有忍者私自出國，這說明他國內的忍族完全不在他的控製之下，慣常以鐵血手段統治水之國的大名自然對輝夜一族十分有意見。

可惜輝夜一族戰力擺在這裡，又有火之國千手和宇智波作對比，水之國大名再如何不忿也得憋氣容忍輝夜一族。沒了輝夜一族，一旦火之國與水之國開戰，水之國除了鬼燈這一支忍界大族外，就再無能與千手和宇智波抗衡的存在了。

因此，水之國大名對於掌控輝夜一族肯定十分感興趣，不然這幾年小徒弟身邊也不會頻頻出現水之國的探子想跟其接觸。以前沒必要理會，但現在嘛——不知水之國大名對葵氏商會感不感興趣？

我隻給小徒弟傳了一句話：“報仇時機已到，我給你機會，隻看你能不能把握住。”小徒弟的出師測試已然開始。我不會提示，無論他是想借水之國大名的力來對付輝夜一族，還是想隻身殺回輝夜一族，我都沒有意見。

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