一場酒席,吳蔚是鐵青著一張臉回來的。

柳翠微正在米莊大堂幫忙，店內氣氛好不熱鬨,但柳翠微留意觀察了一下，的確如吳蔚所言，從掌櫃的到夥計們都是一臉的倦容。

要知道她們“吳柳記”米莊所用的十個夥計，可都是從倉實縣曹老板手裡借調過來的好手，一個個身強力壯，能言善道。

吳蔚把這些人編成了兩組，單雙日上工製,即便如此他們也已經有些吃不消了。

米莊的工作辛苦，但凡買五鬥米以上的客人,可以要求米莊幫忙送貨，店裡雖然安排了一輛馬車,兩輛牛車卻也需要大量的人力,按照米莊現下的紅火程度，平均每個人每天都要送上十幾趟貨。

柳翠微在心中發出一陣歎息，正捉摸著該如何應對，就聽到不知誰喊了一聲“大東家”,抬眼一瞧，正是吳蔚回來了。

“嗯，辛苦了。”吳蔚和那人打了一聲招呼,便目不斜視地往內堂走，臉色難看的嚇人。

“蔚蔚。”

聽到柳翠微的聲音，吳蔚轉過頭來，黑鍋底似的臉色才好看了一些，低聲道：“你跟我來。”

柳翠微放下手中的毛筆，和掌櫃的交代了幾句,便也朝著內堂的方向走去，吳蔚已經坐到桌旁了，正“咕嘟咕嘟”喝著第二杯白水。

一飲而儘後“嘭”的一聲，將被子按到了桌子上，長歎一聲。

柳翠微關上內堂的門，快步上前，坐到吳蔚身邊，抬手又給吳蔚倒了一杯水，另一隻手按在吳蔚的背上給她順氣兒，柔聲道：“出什麼事兒了，出門的時候不還好好的嗎？和我說說，彆氣壞了身子。”

在柳翠微溫聲細語的安慰下，吳蔚的臉色才漸漸恢複如常，端起水杯又飲了半杯後，吳蔚才憤憤說道：“那個劉老板真是不怕遭報應，多虧今日我去了，不然還不知道會發生什麼呢！”

“怎麼了？劉老板堅持要漲價？還是又出了什麼餿主意了？”

“這個姓劉的，不僅是要漲價這麼簡單，他還想牽頭帶著泰州城裡這九家大米莊，與泰州城，清廬縣，清河縣內幾家銀號合作，共同出資壟斷這兩縣一城的米市！”

“壟斷……是什麼意思？”柳翠微問。

“壟斷是一種市場行為，簡單來說就是咱們現在泰州城裡有九家大的米莊，還有零散的一些夫妻小店。這個姓劉的想要通過我之前說的那個‘做空’的手段，還有強製買下小的米莊，以及從貨源上做手腳的方式，把其他的米莊都給擠兌黃了，到時候這一城兩縣的百姓，但凡想要買米，就隻能在咱們九家買，我們把米價統一，賣多少錢，老百姓也隻能受著了，因為彆處也買不到米了。”

“這……這個姓劉的還是人嗎？”柳翠微驚呼道。

“這件事目前隻是一個計劃，還沒有實施，因為姓劉的沒有那麼多的本金，其他的幾位東家呢，多少都顧忌著名聲，不太敢這麼乾，可架不住裡麵的利潤實在是太驚人了！我看現在除了我啊，已經有一半的東家有些動搖

了。()”

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柳翠微無法理解劉老板的想法，發出了最質樸的歎息和疑問。

吳蔚沉默了，古往今來這種黑心的商人從來都不缺，但有一點吳蔚是認同的，她們必須要做點什麼。

不能讓如此下作之流，連百姓們最基本的生存需求都給踐踏了！

“我出去一趟，店裡你先照看著。”吳蔚說完，匆匆起身出去了。

……

吳蔚來到了一家書齋，準備買一套《梁律》，看看劉老板這事兒的處理辦法，是否有法可依。

平時買這本書的人並不多，書齋也隻有一套母本了，書齋老板讓吳蔚先交一份訂金，等他請人抄好了再給吳蔚送過去，可吳蔚等不及了，好說歹說，把繡娘給的七兩銀子都交了押金，算作借閱，按照一日十個銅板算，看完了給老板送回來。

吳蔚捧著厚厚的《梁律》回了家，一頭紮進書房裡，夜以繼日地讀了起來。

看了整整十天，總算是把《梁律》給捋了一遍，讓吳蔚對這個時代的律法有了更深層次的了解，可令人失望的是，朝廷對劉老板這種行為並沒有相應的法律。

隻有幾條關於“囤積居奇”的懲罰條款，其中提到了糧食，可條款中隻是說不準商人“待價而沽”囤積糧食不售賣，也不可以短期內漲價超過一定的數額。

並沒有關於限製壟斷的條款，若是劉老板真的完成了壟斷，今後糧食漲價勢必不會是個體行為，而是這一城兩縣共同漲價，官府恐怕也管不著。

而且有關“一定的數額”這個條款限定的很模糊，即便是提起訴訟，也有很大的操作空間。

這本《梁律》裡，對百姓的維護條款可謂是微乎其微，除了祖田，宗祠，還有侵占農田用作它用這方麵之外，幾乎沒有對於百姓的保護，倒是對朝廷掌管的產業製定了非常完善的法律-->>