“大捷……大捷……”三騎快馬由遠而來，停在王宮前，馬上的騎士跳下戰馬，手中莊重的捧著一份加急軍報。帝國上將尉遲風雲率領著四大軍團重拳出擊，迅速擊潰了羅斯人殘餘的抵抗力量，占領了當年由彼得元帥管理的整個南線防區，而具有裡程碑意義的一點是，武鐘寒占領了羅斯國的重鎮：默乾城！默乾城是一座戰略意義極其重大的城市！為了攻占這座城，姬周國陣亡的將士已經數不清了，不提武鐘寒跨入默乾城時是什麼樣的心情，戰報被當堂公布之後，朝中是一片歡騰，就連賈天祥那種沉著老練的人物眼中也充盈著激動的淚花。與之形成鮮明對比的是合眾國的外交團，他們一個個變成了啞巴，靜立無語，與一個強鄰接壤並不是一件好事，誰都不願意看到自己的鄰國越來越強大！尤其是在本國局勢越來越惡劣的情況下，這個消息給他們造成了巨大的壓力。“恭喜陛下！”費恩侯爵代表外交團對姬勝情祝賀，但他的心卻是異常苦澀的。“免禮。”姬勝情顯得神采奕奕，民間的衝喜之說還真有點道理，姬勝情的病情本來還沒有痊愈，得到了這個好消息，她的病態不翼而飛，臉上充滿了興奮的神色，和健康人沒什麼區彆。“咦？大將軍為什麼惡沒有來？”亞瑟感到有幾分奇怪，這麼重大的消息，錢不離沒有不來的理由！“錢大將軍昨夜染了風寒，正在府中休息呢。”姬勝情微笑著說道。他怎麼不死！！！幾個合眾國的侯爵不約而同產生了一個念頭，他們都知道，姬周國能有今天的強大，和橫空出世的錢不離脫不開關係。如果錢不離能突然死去，對他們來說是一個天大的好消息！其實這個合眾國外交團的真正主角不是費恩侯爵，而是排在最末的亞瑟侯爵，不過以亞瑟那出眾的觀察力也無法發現，殿中不但缺了錢不離，還缺了一個小人物：武鐘寒！武鐘寒此刻正站在北門的牆根處觀察著地上的屍體，顧堅跟在他身後，錢不離昨夜從北門出城，隨後北門就出現了兩個死人，這絕不是一件可以馬虎的事！武鐘寒雖然沒有受過現代職業保鏢的訓練。但他出身於捕快世家，經驗豐富，任何可能與錢不離發生聯係的蛛絲馬跡他都不會放過！昨夜火起之後，武鐘寒也參加了救火，隨後把左民部牢房中所有的犯人都轉移到了都監府的牢房中，其中自然包括那個假王明複，並下達了沒有他的準許不得任何人來提審犯人的命令。忙了一夜的武鐘寒在天亮時去了一趟都監府，問問有沒有事。城防軍被殺死的案子已經被都監府接了，但按照慣例這等“小事”根本不用麻煩總都監大人出麵。所以都監府的捕快們殷勤的勸武鐘寒回去休息，不過一向謹慎小心的武鐘寒在臨走之前順手翻了翻案頭的文書，結果發現了城防軍被殺的案子。也許換了一個人，很可能就這麼馬馬虎虎過去了，武鐘寒卻嗅出了一絲危險的味道，他馬上派人把顧堅叫了過來，兩個人儀器趕到了北門去觀察現場。“武大人，你看出什麼來了？”顧堅焦急地問道，他知道武鐘寒在這方麵是行家，雖然在密諜機構中武鐘寒是他的副手，但在自己不了解的範疇內，他不會自以為是。“這個人臨死前很憤怒、很焦急。”武鐘寒回頭向待守在一邊的城防軍問道：“你們是什麼時候發現你們的隊長被殺的？”“隊長說他去解手，結果半天沒動靜，我們感到奇怪，就過來看看，誰知……”武鐘寒的目光落在了那死人手中剛剛拔出一半的長劍上：“是個老手，出招快、準、狠，能讓人沒時間拔劍倒好說，連喊都沒喊出來……哼哼！真是不簡單！”“武大人，你是說殺人的凶手是個很厲害的人物？”顧堅問道。“不是很厲害，是非常厲害！”武鐘寒淡淡地補充了一句：“自鐘寒擔任捕快以來，栽在鐘寒手中的巨寇大盜也有百八十人了，但能比此人出手更淩厲的……不過是三、兩人！”“你們告訴我，在他們來解手之前，發生了什麼事？”顧堅轉向那些城防軍。“沒……沒什麼事，就是遲老實問隊長剛才為什麼開城門，隊長說來人是大將軍府的閻慶國閻將軍，這個麵子一定要給。”“他就是遲老實？”武鐘寒踢了地上的死屍一腳：“臉的不相信，他不相信自己會被殺！”“是的。”武鐘寒向四下掃了一眼，問道：“這周圍有沒有什麼奇怪的人？我是說……總在這附近遊蕩的，或者是你們總能看到的人！”“沒有奇怪的人吧……”一個城防軍猶疑著說道：“就是在那邊有兩個乞丐。”“他們人呢？”“啟稟大人，這裡剛殺了人，誰還敢逗留啊？早就跑沒影了。”那城防軍苦笑道。“我問你們，那兩個乞丐是在發現這裡死人之後跑沒影的，還是你們發現這裡死人的時候就沒看到他們？”武鐘寒冷冷地說道。“這個……”城防軍都被問住了。“仔細想想！”“我們發現隊長被殺的時候，那兩個乞丐已經不見了。”一個城防軍說道。“再想想！你確定？！”“沒錯的，大人，我們發現隊長被殺之後，大家在周圍搜了半天，連個鬼影子都沒看到。”那城防軍回道。“是啊、是啊，大人，我想起來了，我們看到隊長之後，都抄起家夥到處搜查來著，隊長對我們不錯，我們要給隊長報仇啊！可是附近什麼人都沒有！”其他的城防軍也向後想起了當時的情況。“想不到守株待兔這種笨招現在還有人用！”武鐘寒露出了一絲冷笑，雖然他來到現場隻過了片刻，了解的東西還不多，但對他武鐘寒來說，已經足夠了，武鐘寒已經擬出了數種可能性，他衝著顧堅使了個眼色，向一邊走去。“武大人，你是說那兩個乞丐可能是凶手？”顧堅緊緊跟在了武鐘寒身後。“十有八九。”武鐘寒點了點頭：“顧大人，我把我的‘捕’字組交給你，你把你的‘殺’字組交給我吧。”“好。”顧堅毫不猶豫的同意了武鐘寒的建議，隨後問道：“武大人向做什麼？”“我要帶著‘殺’字組去追大將軍！”武鐘寒回道。“你是說……”顧堅露出了驚駭的神色。“大將軍有危！”武鐘寒一字一句地說道。“他們怎麼知道大將軍出城的？難道我們有內鬼？”顧堅頭上冒出了冷汗。“那倒不見得，也許……他們是衝著閻將軍去的，但不管怎麼說，我們也要儘快向大將軍示警！”“按你說的做！”“顧大人，你帶著‘捕’字組把這四周百米之內居住的人都抓起來審審，也許能審出來點什麼來。”就一個城市而言，住所越靠近城邊的家境越貧寒，尤其是住在城邊的人，都是窮的不能再窮的，稍有些謀生本事的人都不會在這裡居住，因為在戰爭頻繁的冷兵器時代，隻要戰事一起，城邊的百姓就是第一個遭殃的，抓壯丁這裡最近，準備滾木擂石說拆你房就拆你房，靠近城中心才安全。雖然這裡是皇城，但附近幾乎沒有正經人家，幾間破草房一看就是沒有買地皮的“違章建築”，大都是流民在內居住，很容易混進人去。顧堅點了點頭。武鐘寒深吸了口氣：“顧大人，這些不軌之人借用乞丐的身份在這裡守株待兔……”“我明白了！”顧堅眼中寒芒一閃：“既然是守株待兔，他們守的不僅僅是一個北門，還有東門、南門、西門！”“顧大人高明！”武鐘寒順手捧了顧堅一句：“北門搜完之後，顧大人去其他的城門布置一番，這功勞是絕對跑不掉的！”“我高明什麼？！”顧堅露出了苦笑：“幸好有你在，如果換成我，也許……就這麼馬虎過去了，豈不是害了大將軍？！”“大將軍有天威護身，等閒歹人哪裡能傷到大將軍？隻是以防萬一而已。”武鐘寒笑道：“顧大人，卑職不能耽擱了，這就走！”“好！你帶著‘殺’字組的人先走，程將軍會帶著親衛隊趕上的，這裡的事情就放心交給我吧！”顧堅叫過一個隨從低聲囑咐了幾句，又轉向武鐘寒：“武大人，你也要千萬小心！”“如果卑職追蹤的是周大人，卑職當然會戰戰兢兢，其他人麼……還奈何不了卑職的。”武鐘寒開了句玩笑。