且說蔡姬壽宴之夜，媯翟與星辰穿著媯雉身邊奴才們施舍的舊衣賞，扮成宮婢的模樣帶著預先準備好的點心，悄悄潛到了西陸行館。果然如星辰所說，守衛森嚴，連隻麻雀都飛不進去。二人小心翼翼地來到殿外，被守衛攔住。“什麼人？”“回差大哥，奴婢是正夫人殿裡的庖廚娘阿四，奉夫人之命給桓公夫人送點軟軟的點心，說是老人家牙口不好，愛吃些甜糯的小食，也奉命給諸位大哥送點宵夜，以示犒賞。”星辰手腳麻利，把食盒裡的點心都拿出來，準備分給守衛。“慢！我怎麼瞧你眼生得很？”媯翟頭巾包著額頭，臉上擦著鍋灰，身上沾著粟米粉，袖子還卷著沒放下來，一副剛從灶間丟手的模樣：“守衛大哥說得對，正夫人今日壽宴，殿裡人都騰不開手，才吩咐俺們來的。其實奴婢們也不想來這裡跑腿，這西陸行館荒僻不堪，駕車的小廝們都不願進巷道，把俺們二人遠遠地拋下，俺們硬是走到這裡來的。夫人吩咐如果沒有送到這些點心，要打折俺們的腿呢。大哥們行行好，放俺們進去吧，早早交差，大夥都清淨。”媯翟故意粗著嗓門說話。這時來了一個將領打扮的守衛過來，媯翟眼尖，一下就瞧出他是轅濤塗麾下副將身邊的一個副手。守衛一看是媯翟，忙出來說話：“今日確是正夫人壽誕，想來送些點心也是應儘的孝心，何苦為難她們。”守衛見上司發話了，道：“二位進去是可以，但不可耽擱，早些出來。”星辰感激不儘，連聲應諾，拉著媯翟的手急急往裡走。媯翟的手被星辰攥出了汗跡，二人急急跑進正殿，不見外間有奴才伺候，廊簷下坐著幾個老眼昏花、耳聾癡呆的老嬤嬤。媯翟悲愴無言，這是什麼行館，簡直就是冷宮。這裡的一磚一瓦，都冒著寒涼刺骨的冷氣。媯翟仿佛回到父親去世的那一年、她在椒蘭殿苦苦徘徊的那一刻。今日之陌生空曠，依然不輸當年。“靜若嬤嬤！”媯翟忍不住大聲呼喚老嬤嬤。“小主子彆大聲！”星辰緊張，趕緊低聲警告，“咱們今日進來犯了禁忌，不能再讓外人聽見，否則會害了桓公夫人！”媯翟點頭應允，拚命忍住眼淚。天上的月亮躲進雲層，春雨綿綿下了起來。媯翟仰起頭，恍惚地看著雨簾，任由星辰扯著她往前跑。一路小跑，兩個姑娘終於進了寢宮。一路沒有人阻攔，因為根本沒有人當值，比起之前陳曹夫人位高權重時的繁榮，簡直天壤之彆。正殿的台階破敗不堪，濕滑的苔蘚差點讓媯翟摔了一跤。一盞昏黃的燈在黑夜裡飄搖，陳舊的軟榻上靠著病態瘦削的陳曹夫人，一股腐朽黴變的氣息跟著雨點氤氳開來。沒有一個年輕麻利的奴才，隻有白發蒼蒼的老嬤嬤靜若，正顫顫巍巍地喂著陳曹夫人吃著淅淅瀝瀝的粥。媯翟輕聲走上去，靜若嬤嬤似乎像沒瞧見她一樣，連頭也沒抬。媯翟看向陶碗裡的吃食，那哪是什麼粥，簡直比米湯還稀。媯翟忍不住啜泣起來，向祖母身邊走過去。陳曹夫人看到有人來，掙紮著起身，揮舞著雙手，驚恐叫喊道：“是誰，是誰！杵臼，你來殺我了麼？畜生！蔡姬，是不是你這個賤婦？”靜若嬤嬤見陳曹夫人這麼大動靜，這才抬起頭，看著廚娘打扮的媯翟，她驚得陶碗摔碎在地，老淚縱橫向陳曹夫人稟報：“夫人，是您日思夜想的翟兒啊！”陳曹夫人聽罷，臉龐抽搐了幾下，她顫巍巍伸著手摸索，辛酸的眼淚滾落下來，喊道：“翟兒，我的小翟兒，真的是你嗎？”媯翟再也忍不住，撲倒在陳曹夫人懷裡痛哭，哭了好一陣子才哽噎回話：“祖母，翟兒想您想得好苦！”祖孫二人抱頭痛哭。星辰暗自揩淚，勸道：“夫人，小主子，久彆重逢是喜事，不要再哭了，倒不如多敘話。星辰在外邊替你們守門。”星辰退出去，陳曹夫人睜著空茫的眼睛疑惑不已：“星辰是誰？”媯翟忙道：“就是小四，我給重新改名的。祖母，您的眼睛怎麼了？”陳曹夫人悲歎道：“困守在此，日哭夜哭，眼睛怎麼能不瞎？你靜若嬤嬤日漸衰老，現在耳朵也聾了。”媯翟摸著靜若嬤嬤和祖母的手無限感慨：“原以為祖母困居在此，起碼能衣食無憂，可是看著剛才您吃的那些，簡直比我還要艱難啊，王叔怎能這樣狠心？”陳曹夫人話中有話諷刺道：“狠心？不狠心他怎麼能坐上寶座？也怪我平日規勸他太多，讓他忌恨，所以才讓蔡姬那妖婦想著這些小伎倆來整治我。哼，我享受了大半輩子，也值了，不過一死，有什麼好怕的。”“祖母……”媯翟實在不忍聽陳曹夫人這樣決絕的話語。“好孩子，難為你還惦記我，總歸是沒有白疼你。”陳曹夫人摟著孫女，享受難得的天倫，她推了推靜若嬤嬤，示意她去拿些東西。靜若嬤嬤點起一盞宮燈，到裡間翻箱倒櫃，找出了幾隻玉環和金釵遞給媯翟。“祖母，翟兒不能要，這是您的救命錢啊。”“嗨，老骨頭一把，還有什麼命可以救？再說這些死物也換不來吃食，留在這裡也隻能埋到土裡，倒不如給你做點嫁妝。要是蔡姬那賤人哪天把你嫁到窮鄉僻壤去，你總要有些體己錢傍身啊！我的小心肝！”陳曹夫人笑得爽朗，仿佛身處的依舊是椒蘭殿，嘟嘴嗔道，“你若不要，祖母可要惱怒了。”“唉，翟兒收下就是。”媯翟含淚收下陳曹夫人的心意，問道，“祖母，翟兒想問您，我的生母真的是狄族女人嗎？她到底去了哪裡？”陳曹夫人聽著追問，愣了愣，麵色沉下來。一陣莫名起的風刮滅了燈火，室內陷入了黑暗。媯翟隻聽見兩位老人粗重渾濁的呼吸，看不清她們的臉。陳曹夫人沉默不語，不打算回答問題。媯翟著急了，忍不住推著祖母的手哭道：“求您告訴翟兒吧。過了這個機會，我便再難尋時機見祖母了。除了您，還會有誰告訴我呢？她們把我詆毀得那樣不堪，讓翟兒……”陳曹夫人狠狠拍了床板，罵道：“蔡姬這個賤人，真是按捺不住啊！”待到靜若嬤嬤重新掌燈，陳曹夫人才平息怒氣，意味深長地對媯翟說道：“孩子，你母親的確是狄族的女人，但是祖母不能把當年的事情告訴你，因為這是你母親的意思。你的母親是個美麗勇敢的女人，陳國王族貴胄，沒有一個像她那樣令人欽佩。你要答應祖母，無論誰質疑你的母親，你都不要放在心上，你是陳侯的女兒，陳國的宗女，這就是你的身份！不管你吃什麼，穿什麼，你的身份永遠毋庸置疑！”這時星辰慌張闖進來，焦急喊道：“小主子，有人要進來，趕緊走吧，再不走就走不掉了！”陳曹夫人安詳地躺在榻上，緩緩閉上眼睛，攔住靜若嬤嬤，任由孫女被拉著走了。靜若嬤嬤隻看著媯翟焦急的呼喊：“祖母……祖母……”卻不知道為了什麼。她看著夫人沉靜地躺著，隻歎了口氣，將沉重的木門吱呀關上了。春雨是冷的，將媯翟衣裳浸濕。西陸行館沒有春天的生機，隻有一片死寂。星辰用手緊緊捂著媯翟的嘴，連扯帶拖地將媯翟帶到了門外，匆匆消失在巷道儘頭。直到離開近一裡地，星辰才敢讓媯翟放聲悲號。護城河的水像是緞帶環繞著秀麗的宛丘城，而星辰看著媯翟的眼淚淌成了一片河水。幸福的人是相似的，不幸福才各自不同。蔡獻舞苦苦壓製自己想在婚前見一見表妹的衝動，終於挨到了婚禮的這一天。房內牆壁上散發著胡椒的香味和泥土的清新，新人微微低頷，頭上的蓋頭輕輕顫動。獻舞回憶當日的相逢，心裡冒起萬千柔情蜜意，是音樂讓他們結緣，成就了這段佳話。獻舞不再羨慕齊、魯富饒，宋、晉兵強，隻覺得有此佳人，此生足矣。當他懷著無比激動的心情揭開新娘的蓋頭後，果然看到了一個絕色佳麗。麵如芙蓉，眉目如畫，帶著無限的嬌羞嫵媚，等待丈夫的愛憐。獻舞溫柔地坐在新娘身邊，深情款款地端起合巹酒，預備送到新娘的櫻桃小口邊。但新娘抬起頭的那一刹那，蔡獻舞以為自己眼花了，這是誰？怎麼從沒見過？獻舞顧不得耽誤飲酒的吉時，也不管喜娘的驚訝，隻急切地揉了好幾揉眼睛，但是看到的依然是從未見過的女子。獻舞驚慌失措，立馬起身，問媯雉：“你是誰？為何寡人從未見過你？”媯雉見獻舞驚詫的模樣，莞爾一笑，嬌嗔道：“表哥你真會說笑，母親壽宴時不是見過我嗎？”說罷便要依偎過來。獻舞慌忙將媯雉推開身，厲聲質問：“說，你到底是誰？你為什麼要冒充寡人表妹？”洞房內還有一乾奴仆，捧著茶果、喜酒，還有的端著銅盆錦帕，正等著伺候，獻舞卻儀態儘失。媯雉被掃了顏麵，心有不快，想著母親的提醒也沒有發作，隻好慢慢解釋：“大王，臣妾沒有冒充什麼人。臣妾父王乃當今陳侯，母親蔡姬乃蔡國宗女，有兄禦寇，弟子款與子夏。大王想是飲多了酒，有些醉了罷，來人，替大王醒酒。”奴仆們個個不敢多言，隻能依照吩咐將醒酒湯呈上來，但蔡獻舞卻像發了瘋一樣，喃喃自語：“不，不，不，你不是她！你不是她！”邊喊邊推開奴才，奪門而逃，留下愕然的媯雉和一乾奴仆。委屈的淚水滾落到媯雉鮮豔的禮服上，夢想的婚姻怎麼會在新婚之夜變了樣子？她緊咬櫻唇，心裡一遍遍追問自己：誰是她？誰是她！是什麼人奪走了丈夫的心？奴仆們你看看我，我看看你，看到媯雉這個樣子，不知該說什麼，誰也不敢留在屋內，丟下媯雉一個人哭泣。獻舞從馬廄牽出馬，嗬止住奴才，瘋狂向外奔馳。泥水四濺，馬腹全部沾滿泥水，獻舞隻拿著一壇老酒死命地灌自己。可是喝了一壇又一壇，就是無法醉。他終於忍不住，疲累地從馬上跳下來，跑到一顆樹前，狠狠地砸著樹乾，一拳又一拳，枝枝葉葉都零落，就像他的心。他不明白，到底是哪裡出了錯，讓他誤娶了彆的女人？水仙花，《桃夭》曲，那人的一顰一笑都模糊起來！為什麼，偏偏思念的時候，卻再也記不得全貌？唯有眉心那一瓣桃花，醒目地烙印在記憶裡。他恨自己好糊塗，為什麼不在婚前見一見表妹，為什麼不在初八的那晚問一問她的姓名？他被一場壽宴衝昏了頭！上天賜予他的知己，賜予他的緣分，就這樣眼睜睜從自己手中錯過了！他的心被那個月下的人塞得滿滿，叫他怎麼能再容下彆的女人！可是他的妻子不是彆人逼著他娶的，是他自己喜笑顏開急不可耐求的親，還舉行了盛大的婚禮，陳、蔡聯姻，續傳佳話。蔡獻舞覺得作為一個諸侯國主，從沒有像今天這麼悲哀過。他抽出馬鞭，瘋了似的宣泄自己的力氣，狠狠鞭笞著周遭的一草一木，直到筋疲力儘跨上馬，伏在馬背上往王宮奔去。獻舞不敢閉眼，怕閉上眼睛，故人便不可遏止地印在腦海中，可是他又極其想沉浸在夢中，這樣他就可以與她重逢，不再孤苦無依。獻舞折騰一宿，終於在黎明前回到宮裡。他眼睛充血，卻毫無睡意，仍有掙紮哀傷的力氣。他遙遙望著寢宮，喜慶的裝飾險些刺瞎他的眼睛。他又灌下一口酒，跌跌撞撞地闖進一位侍妾的寢室，不由分說摸黑將侍妾的衣物撕碎，粗暴伏在那個可憐女人的身上宣泄欲望，直到沉沉睡去。媯雉手腳冰涼，她坐在床上如泥塑木雕般聽著燈油滋滋爆響的聲音。侍婢討巧說道：“燈花爆，喜事到，夫人您的喜事要到了。”媯雉隻有滿臉冰涼的淚水，淒楚笑道：“喜事？我這輩子怕是都沒有喜事了。為什麼，我對他癡心一片，他卻看也不看我一眼？我做錯了什麼？”侍婢憐憫說道：“夫人何錯之有，大抵是大王飲多了幾杯，有些醉了。”媯雉呆呆看了燈花一眼，母親的真言再次響在耳畔，世上沒有好人與壞人，隻有強者和弱者。強者永遠是對的，而弱者永遠都是錯的。是的，她不會心甘情願做弱者。媯雉擦乾眼淚，對侍婢道：“來，你替我脫下這些沉甸甸的束縛，替我梳洗。且去外邊問問，大王到誰那裡過夜了，哼，我倒要看是誰這麼大膽敢攪渾我的好事！”陪嫁的侍婢這才抖擻精神近前伺候。這才是她們熟悉的媯雉，精明、潑辣、陰狠，為了自己想要的，永遠都有無窮鬥誌。天漸漸亮了，媯雉已經很淡定鎮靜，她將自己收拾得精致富麗。見到蔡獻舞，她沒有責問獻舞夜晚去了哪裡，好像沒有經過洞房一劫一樣，兩人安靜地吃完早飯。待蔡獻舞上朝之後，媯雉帶著一批好手將昨晚蔡獻舞睡過的侍妾拖起來，二話不說捆綁嚴實，眼皮眨也不眨一下，丟進了枯井裡。一到晚上，蔡獻舞就不能麵對媯雉，那個天仙般的女人像施了魔咒一樣橫在他和媯雉中間。蔡獻舞原本想去陪一下媯雉，可站在這個女人身邊，他的心就像刀割一樣難受，思念鋪天蓋地襲來，讓他無法呼吸，於是他隻好去找侍妾。宮裡的侍妾原本就是些身不由己的奴隸，既沒有母國撐腰，也沒有恩寵眷顧，連自由之身都沒有。被媯雉扔到井裡的那個侍妾，讓這些女人如驚弓之鳥，夜晚就像是死亡之期一樣可怕。她們渾身顫抖著向蔡獻舞磕頭求饒，不敢讓獻舞留宿，都勸國主去正夫人殿裡歇息。獻舞鬱悶至極，對男女之事再無興趣。他知道這不完全是媯雉的錯，既然娶了她，她現在就是無比尊榮的蔡夫人，她有權力處置這些侍妾。蘆館的桃林裡，花蕊變成了新桃，媯翟徘徊在與獻舞相遇的樹下，帶著莫名的期盼希望能再見到那個陌生人，但是一切都恢複如初，若非桃花落，桃子結，媯翟簡直不敢相信那個如美玉一樣的男人真的在這裡出現過。媯翟心裡淡淡的失落與憂鬱，終於隨著年複一年的桃花，消失在成長的歲月裡。