他明白馬大夫的意思。那句話是叫他耐著性子，不要輕舉妄動。他也明白他要報的這個仇，隻能天知地知，和他們這幾個人知。可是，儘管他暫時壓住了心中的急和恨，壓住了當場、親手，置朱潛龍於死地那種饑渴，他回家上了床，還是久久無法入睡。他下了床，光著上身光著腳，下了那蓋著一層冰雪的院子，進了那烏黑乾冷的夜空，吸著那刀子般的寒風，活動了下他那身緊緊紮實的肌肉，深深運了幾口氣，一招一式，在冰地上走了一趟太行拳。“好！”北房屋簷下爆出低低啞啞一聲喝彩。李天然猛然掉頭。明知是師叔，也驚嚇了一下。漆黑一片，沒人影兒，隻聽見聲音說,“進屋吧。”他進了屋，開了燈，回房套了件睡袍。“不壞……”德玖坐在那兒滿意地微笑,“你這些年，功夫倒沒擱下。身輕如燕，手重如山。”天然心裡頭可有點兒慚愧。隻記得回來的時候，師叔已經睡了，可是就沒聽見他老人家起了身，還站在廊子下頭看了半天。他心倒是平靜了下來，慢慢喝著威士忌，把“順天府”的事，一句一句交代給師叔。“沒認出你？”“沒。”“隻掃了你一眼？”“也許兩眼。”“沒彆的反應？”“沒。”“他氣色？”“挺好……壯了點兒。模樣兒沒怎麼變，還是那兩道粗眉毛，方下巴兒。”德玖沉思了會兒,“他怎麼也料不到是你。”“他根本料不到我還活著！”“還出現在北平……”德玖點著頭,“隻有看見了我，這小子才會想起了你師父一家，想起了山莊的事，想起了你。”“唉……天下的事，可真是可遇不可求。”“彆歎氣了。可遇的全叫你遇上了……可求的，”德玖添了杯酒,“可求的就要看咱們自己了……”他抿了一口,“馬大夫叫你等姓藍的回來？”天然點了點頭。“你怎麼看？”天然搖了搖頭。“他有他的打算，這絕錯不了……可是咱們的事已經夠咱們愁的了，還去伺候他？”“說的是。”“他幫的這些忙，咱們得感謝……可是要是他有個條件，那可得想想。”“是。”“大寒，你年輕，可是你是掌門。我這個師叔，也隻是師叔，全得你決定。你怎麼走，我怎麼跟。”天然有點緊張,“可不能這麼說。”“不這麼說，還像個師叔？隻是彆忘了你師父那句話。”“哪句？”“不為非作歹，不投靠官府。”“我沒忘，隻是……”天然頓了頓,“就像那回藍老說的，要是咱們的事，跟他的事，碰到了一塊兒？”“先辦咱們該辦的。”“我知道。”“那不結了？”“可也不這麼簡單……”“大寒，你那位藍董事長，八九不離十，是在給官府做事……彆看他擺明的是什麼實業家。暗地裡，不是南京，也是二十九軍……你想想，幾次找你談這個，談那個，還不是知道了你的出身，你的本事，想拉你入他們一夥？”“這些我也都想過了。”“那就好……一塊兒乾是一回事。乾完了怎麼著？你一入了他們那夥，就得聽他們的……要是派你去扛槍，你也去？”李天然無話可說。爺兒倆又喝了會兒酒才進去睡。不過，李天然倒是有少許安慰。師叔答應一塊兒上馬大夫家過年……這幾天麗莎她們可忙壞了。一大堆老朋友請客吃飯。直到二十九號除夕那天下午，馬姬才拖了天然去東四和西單繞了一圈。她買了好些絨花絹花，當時就順手在頭上插了枝蝙蝠。這還是李天然這麼些年來頭一回在北平過年，又是跟馬大夫一家人。自從山莊出了事，他什麼年節都不過了。這回可好，馬大夫全家不說，師叔也來了……就可惜巧紅不在。彆看馬大夫他們在北平住了這麼久，過起年來的味兒可還不足。全是基督教徒，天然不怪他們屋裡不設什麼供桌。那祭灶、祭祖、接財神什麼的，也隻是跟著劉媽湊湊熱鬨。外頭小孩兒來送財神，也都是老劉去打發。倒是正屋牆上，馬大夫掛了幅《桃園三結義》年畫應景。麗莎還在茶幾上擺了幾盆水仙和海棠，還有一盤帶枝帶葉的幾串金橘兒。屋子門口也貼了幅春聯：“爆竹聲聲辭舊歲，銀花朵朵迎新春。”李天然本來有點兒擔心師叔跟外國人沒什麼話說。這才是白擔心。一身新棉袍的德玖，新修的頭，新修的胡子，坐在上座，把麗莎和馬姬兩個人給逗得你捶我，我捶你。“全是你小時候淘氣的事兒！”馬姬上氣不接下氣,“怎麼你都沒跟我們講過？”桌上有三位大人在場，天然隻能抿著酒微笑,“太丟臉了。”“那當然是，”馬姬緊追不放,“哪兒有這麼笨的小孩兒，伸手到地洞裡去抓狗，還不給咬？就算是為你師妹。”她突然收住，又覺得收得太快，又補了一句,“難怪給你師父打。”劉媽他們給準備的倒是相當地道的除夕菜。豬羊肉凍兒，辣蘿卜，酸白菜，肉丁兒炒黃瓜丁兒……光是這幾道，加上喝，就搞了一個多鐘頭。最後上的是羊肉餃子。胡同裡突然傳進來“嗶嗶啪啪”幾聲響。天然看了看表,“小孩兒就是忍不住。”“呦！”馬姬給提醒了,“下午忘了買炮仗。”李天然看桌上的人都正吃得香，第二鍋還沒下，腦子一轉,“還不到十點，我上四牌樓去買點兒……”也沒等彆人說話就下了桌子。他上正屋取了大衣，順手在茶幾上的紙盒子裡揀了枝紅絨帶金的石榴花。街上熱鬨極了，真也都不怕冷。他很快進了煙袋胡同。裡頭黑乎乎的。他走到儘頭，矮身一躍，上了房。北屋東屋都有亮。聽了會兒，聲音打北屋過來，想是巧紅在那兒陪老奶奶熬夜。他下了房，掏出那朵石榴花，釘在巧紅房門上。四牌樓底下全都是人，有的趕著辦年貨，大部分是來趕熱鬨。李天然擠了過去。找了個地攤兒，買了十好幾盒，什麼“二踢腳”,“悶聲雷”,“炮打燈”,“滴滴金”……“誰吃到製錢了？”天然回來一上桌就問。“都還沒。”麗莎給他添酒。“吃到了有什麼賞？”馬姬問她母親。“吃到了還不夠造化？”馬大夫拍拍女兒的頭,“還領賞？”麗莎喝了口酒,“這麼好了……今年牛年，這兒沒人屬牛，那誰吃著了，待會兒擲骰子做頭莊。”他們五個人在飯桌上過的年，熬的夜。大夥兒幾乎同時停了筷子，都吃不動了，也都快一點了。馬姬趁這機會去點了幾根香，拉著天然到院子裡去放炮。“四牌樓南，四牌樓北，我可沒看見有誰，在四牌樓下頭喝涼水！”馬姬大笑，點了個二踢腳……“咚”……“嘣”兩聲爆響，接著就一會兒“當”，一會兒“劈瀝巴拉”，一會兒“嗶嗶啪啪”……搞得滿院子都是煙氣，雪上頭滿是碎紅紙屑。兩個人像小孩兒似的，在院裡折騰了半天才回屋。飯桌已經收拾好了。中間一個紅色金魚大瓷碗。小製錢給麗莎吃著了，她做頭莊。五個人輪流抓，後來連劉媽都上來抓了幾把。一直玩兒到三點多，又吃了老劉炸的年糕才散。就麗莎一個人贏，足有二十多元。她封了兩個十元紅包，一個給了親女兒，一個給了乾兒子。李天然高興地收了，然後意外地發現師叔也居然備了禮。兩個晚輩，一人一個一兩重的金元寶。馬姬究竟是個美國女孩兒，跑上去抱住德玖親了親。天然發現這又是他頭一回見師叔臉紅。爺兒倆慢慢溜達著回家。街上還有人在放炮仗。路燈照得著的地方，看不見白雪，全給蓋著一層碎紅紙。硝煙味兒挺嗆。“您這幾天怎麼打發？”“乾什麼？”“馬大夫他們後天上西山，叫我一塊兒去。”“你去，不用管我。”爺兒倆進了正屋。李天然開了燈，發現擺在中間的幾張沙發都給移靠邊了。窗前的寫字台給搬到了北牆，上邊立著兩根紅蠟，鐵爐子裡插著幾把香。他很感激地看了看師叔，脫了大衣，到抽屜裡找了幾張紙，寫下了師父一家人的名字，貼在牆上，再把蠟跟香都點上了，心中默默想著師父師母，二師兄和丹青，磕了三個頭。德玖也上來磕了。天然搬了張椅子請師叔坐下，又磕了三頭。德玖也要給掌門人磕，給天然攔住了，就隻拜了拜。李天然中午才起床，喝著師叔給沏的茶，心中微微感歎，想出去拜個年，都無人可拜。就一位藍青峰，也在天津。街上還在放炮仗，屋子裡都有煙味兒。爺兒倆把劉媽給他們包回來的餃子煎了煎，就把大年初一的飯給打發了。下午上街逛了逛。都在休市，可是還挺熱鬨。他買了幾串兒糖葫蘆，山藥蛋和山裡紅，又看見街上小孩兒手裡頭的風車好玩兒，也買了幾串兒。回家插在窗縫兒上,“吧兒吧兒”地響著。他本來還想備點禮給巧紅和老奶奶，後來再想，又覺得不很妥當。他年初二下午去馬大夫家。他們早都大包小包收拾好了等他。還是他開，走平則門，直奔西山。顯然馬大夫昨天晚上才把天然回北平之後的事說給了她們。一見麵，母女二人就上來緊緊抱住了他。剛過了八裡莊，路分了岔。馬大夫說走西北那條。“你看見那個路牌兒了嗎？”馬姬問天然。“沒看見。”“這條經過八寶山Golf Course。往南那條小路去Pao Ma g。”她先用英文發音，再叫他用中文念念。天然念了兩遍，笑了,“跑馬場？”“英文之外，大英帝國送給全世界的禮物，高爾夫和賽馬。”“我不知道北平還有這些玩意兒。”“有英國人的地方就有。天津，上海……全有。”一進山就成了石頭路，有點滑，很不好開。李天然慢慢開過了香山，又開了二十幾分鐘，馬大夫叫他上一條小道，一條隻給腳步壓平了點雪的小道。走了沒多久，到了一個沒十戶人家的小村子。他們在一座莊院門口停了車。本來馬大夫打算就住進臥佛寺現成的青年會招待所，可是馬姬覺得好不容易回來一趟，不想在北平還混在美國人堆裡，她爸爸才托同事在附近村子租了這座農宅的北屋和西屋。簡單是簡單，可是挺乾淨，有明暗五間房，兩間有炕。馬大夫麗莎一張，馬姬一張，天然睡外屋搭的木板床。最方便的是，這個小村子裡沒彆的牲口，就幾頭毛驢兒，天好的時候租給遊山的人騎的那種。頭三天，四個人騎著四匹毛驢兒，逛了附近七八個廟，什麼碧雲寺，臥佛寺，天台寺，法海寺，還有玉泉山。他們多半就在廟裡吃個齋，有幾次也吃自個兒隨身帶的罐頭麵包。路上偶爾下驢到樹後頭撒泡野溺。第四天一早，他們去八大處，等逛完了那邊的大悲寺，回到香山，已經很下午了。四個人順著山路騎著，幾乎無意之中經過了那座西山孤兒院。現在早就改成了一所小學。都在過年，大門緊閉，裡頭多了幾幢平房，操場上白白一片乾乾淨淨的積雪。他們全停了下來，都有點發呆，都沒下驢，愣愣地看了會兒。誰也說不出什麼話來。又上了路，李天然前頭帶著，沿著曲曲折折，上頭還鋪著半尺多厚的雪，半個腳印兒也沒有的山道，往下走。西山遠遠近近一座座山嶺，一道道山溝，全叫冰雪給封住了，一片銀白。開始西下的太陽把這片白給照得特彆耀眼。空山之中，隻有那一陣陣的風聲，和那四匹小毛驢十六個蹄子的踏雪聲。“嘿！天然！你這是去哪兒？”馬姬在後頭喊,“再往下走可就到永定河啦！”李天然沒有答話，在山坡漸漸平下來的一片雪地，把毛驢放慢，四處張望。“就是這兒……”他收住了驢，看了看幾棵光禿禿的樹乾和路北一條幾乎看不出來的小道,“馬大夫？”馬大夫騎上來幾步，默默無語，點了點頭。麗莎和馬姬交換了一眼，都明白了。“就在這兒……”李天然瞄了下母女二人,“馬大夫撿回來我的命……”又瞄了下路邊，一片白雪，什麼都給蓋住了,“走，離這兒不遠……”他腳跟一踹毛驢肚子，拐上了那條隱約可見的小道。兩旁疏疏落落的樹乾，漸漸密了起來，一直連到山坡。他們一行四人順著小道騎了十幾二十分鐘，來到了一道倒垮很厲害的土牆。李天然在一座半塌的木頭門前打住，看了看給風吹雨打成朽木的大門，下了驢。其他三個也下了。從破土牆上頭看過去，一片白雪，遠遠前方拱著一個小堆,“那是當年莊上的灶，就它還在……”天然摘下了墨鏡。“太行山莊？”馬姬四處張望。天然點點頭。馬大夫和麗莎二人站在驢子旁邊，拉著口韁，遙望著麵前一片白色雪地。馬姬牽著驢過來，挽著天然的胳膊。李天然慘然微笑，戴上了墨鏡。全是雪，沒地方坐，四人又都上了毛驢。馬大夫從背包取出來半瓶威士忌，對著嘴喝了口，傳給了麗莎，再一傳又傳到了天然手中。他仰頭灌了一大口,“唉，給大雪一蓋，什麼都看不見了……誰知道這塊地上一家四口給殺了？”他又喝了一大口,“有誰在乎嗎？”一直沒說話的馬大夫開口了,“上帝知道。上帝會懲罰他。”李天然微微慘笑,“那不過癮……”馬大夫輕輕歎了口氣。“既不解饑，也不解渴。”馬大夫又深深歎了口氣……在山莊廢墟前打住了這麼一會兒工夫，連一身滑雪裝的馬姬都給凍得有點受不了。天然把酒瓶還給了馬大夫，一踹驢肚子，掉頭原路下去了。這個姓沈的農家，年前就為這些客人殺了口豬，包了夠吃上一個月的餃子，可是也不能老吃這些玩意兒，就隔天去鎮上買點新鮮菜肉。今兒晚上給房客烙餅，還弄了幾樣菜。豬肉絲兒炒醬瓜，炒雞子兒，蝦米白菜，喝白乾兒。大夥兒吃得都挺痛快。完後在正屋，點著兩盞昏暗的油燈，圍著大火盆，喝著威士忌，有一句沒一句地聊。馬大夫和麗莎不到十點就回屋坑上去了，剩下天然和馬姬繼續瞎聊。扯了會兒洛杉磯，又扯了會兒北平……“你覺得羅便丞怎麼樣？”李天然啞笑,“怎麼樣？”“初一那天晚上，他約我去了一位法國領事家吃飯。”“很好。”“他又約了我，在等我回去。”“很好。”“天然！”她有點急,“你裝不懂？”“什嘛？就一次約會？”“一次就夠了。”“你確定？”“女人彆的本領不談，這方麵敏感極了……”李天然慢慢抿著威士忌,“很聰明，心眼兒也很好，非常直爽，也很幽默，喜歡熱鬨……”馬姬烤著火，半天沒出聲。“那不很好嗎？”她望著盆裡的火，白白的臉給映得紅紅的，白睡袍也給映得發紅。“這麼說好了……如果我是女的，如果他真心，我會跟他好。”他覺得最好不提這小子一見唐鳳儀就鐘情，二見就心灰意冷。馬姬高興地笑了，敬了他一杯酒,“我要你第一個知道。”“謝謝……”天然微笑，接著皺起了眉頭,“不過我可不能為他的長相負責。”她輕輕捶了他一下,“你呢？回來半年了……”他沒有回答，靜靜喝酒。“好，不問了……”她偏頭吻了下天然的麵頰,“倒是有件彆的事和你商量。”“你說。”“英文說，I owe you……中文說，有恩報恩，欠債還錢。”“慢點！”天然立刻感覺到她要說什麼,“我的事你可千萬，千萬不能惹上！”“我還沒說完。”“夠了。”“天然……”她抿了口威士忌,“這種事不是一句謝謝就可以回報的。”“我難道不明白嗎？……這也許是為什麼當時老天安排我在場……來報答你們一家人。”馬姬沉默了片刻,“我的意思是，你的恩報了，那我……我的恩怎麼報？”天然沒有立刻接下去，起身用剪子把兩碗油燈的蕊給剪了剪。豆子般大的火苗，一下子亮了些,“我剛到美國那段時候，你幫了我太多忙，還有……”他說不下去了。“那是在事情發生之前……還有，我們兩個人的事，是自然發生的……還有……”她盯著天然，等他問。“還有？”“也是心甘情願，也不後悔。”馬姬站了起來，整理了一下睡袍,“你還是想想，隻要你開口……”她摸了摸天然那頭散發,“Good Night.”轉身回了裡屋。