預定目的地設定為距渤海星六十萬公裡的外層空間，這是為了儘量避開渤海星兩顆衛星的乾擾。作為領路人，何夕完成了百分之九十以上的操作。每一次十光年跳飛後的方位確認、航道修正以及能源補給需時約兩天。其實一切都是在計算機程序的安排下進行，領路人所能做的也不過是摁下確認按鈕，這雖然隻是一個表象，但卻讓人覺得仿佛是自己在掌握著命運。何夕擺擺頭將這個念頭甩開，拇指毅然摁下，啟動最後一次跳飛。三十五個地球日之後，蟲洞飛船突兀地出現渤海星的外層空間，就像一隻從遙遠虛空中鑽出的幽靈。防護罩緩緩打開，母星明亮的光線經過過濾之後照射進來。葉列娜和範哲迫不及待地解開束縛，飄移到舷窗旁，渤海星巨大的身影懸浮在遠處漆黑深空中，像是一隻繪滿藍色花紋的瓷盤。是的，藍色覆蓋了渤海星的全部表麵，這是一顆沒有陸地的水星球。雖然這是從資料裡已經知道的事實，但同地球的巨大反差還是讓人一見之下讓人難以相信自己的眼睛。“真美啊。”葉列娜如癡如醉地讚歎道，“哎，範哲，你看它像不像一顆矢車菊藍寶石。”“真想把它鑲嵌在一顆戒指上送給我的新娘。”範哲幽幽開口，“不過它真的太奇特了，竟然沒有陸地。”何夕的動作比年輕人慢了半拍，他凝望著渤海星，一時間難以言述自己的心情。“渤海星並不奇特，恰恰相反，是地球更奇特。”“你說什麼？”範哲不解地問。“宇宙中的行星無非兩種，要麼有液態水要麼沒有。相比之下存在液態水的行星是小概率事件，根據現有資料來看概率小於一億分之一。因為這要求行星具備一係列極難滿足的條件，比如行星與恒星的距離、恒星所處的年齡階段、行星自轉的速率、行星的質量大小以及大氣層厚度等等。這些條件的苛刻程度足以與宇宙常數所具有的奇異精確程度相提並論。你們想想看，在太陽係裡存在那麼多行星、小行星以及衛星，但確定擁有液態水的卻隻有地球。”何夕耐心地講解，“但另一方麵，由於宇宙無比巨大的物質數量，存在液態水的行星數量在實際上卻又是一個天文數字。而在數以十億年計的時間條件下，如果我們認可生命的自發論是正確的，那麼液態水和生命存在幾乎就是一個等同的概念。所以人們很早就認為宇宙中生命絕非地球所獨有。”“這個我大概是知道的。”葉列娜插話道，“可剛才你說地球才是奇特的又是什麼意思？”“你們應該知道地球表麵百分之七十一是海洋，百分之二十九是陸地。我的意思是在擁有液態水的星球裡這是一種非常奇特的小概率現象。”葉列娜和範哲麵麵相覷，表情都有些發呆。“實際上水這種物質在地球總的物質中占有比例相當低。這些水大致有幾個來源：地球形成時的太初塵埃、數十億年來引力俘獲的星際水分子、撞擊地球的小行星或彗星帶來水分。正是這些極其複雜的來源共同形成了地球上現在的水分。地表水的重量隻占地球重量的不到萬分之六，地核中則基本可以肯定沒有水的存在。為了測出地幔的情況，2002年日本的研究者在高溫高壓環境下，創造出四種和地幔礦物相似的化合物，然後向這些化合物灌水，測試它們吸水後重量的變化如何，結果表明在地幔處溶解的水，是地表水量的五倍多。所以地表水的重量加上地幔水的重量，水占地球重量的比例約為千分之一。這顯然是一個非常低的比例，我們完全可以想象水占比高得多的行星，理論上甚至不能排除百分之百由水構成的星球，有些小行星和彗星的構成比例差不多就是那樣的。那麼從道理上講，在存在液態水的行星中絕大多數的含水量都應該高於地球。”範哲聽得有些發呆，而葉列娜也罕見地保持沉默。何夕笑了笑，“彆這樣看著我，要知道我的專業就是天文學，我當年的畢業論文就是研究地外含水行星的，題目就叫‘水星球’。讓我們回到正題吧，而即使以千分之一這樣低的占比來看，海洋也占據了地球的大部分表麵。如果我們假設哪怕某個行星的水重量為星球總重的千分之二，那麼按照一般化的原理來看，大陸已經不大可能存在了，而如果行星含水比例再上升一些就連島嶼也將完全消失。也就是說對於所有存在液態水的星球來說，大片陸地的存在隻是一個小概率事件，而表麵基本被海洋覆蓋才是一個常態。實際上迄今為止在現在人類發現的兩百多顆地外生命星球中隻有一顆星球具有大片陸地。”“在哪裡？”葉列娜按捺不住地問。“就是我生活了二十年的裡海星。它的表麵百分之九十被海洋覆蓋，隻有一片麵積接近亞洲的大陸。當初發現它時引起的重視是空前的，人類委員會啟動了最緊急預案。”“為什麼？就.99lｉｂ?因為它有陸地？”範哲插話道。“還能有彆的原因嗎？就是因為陸地。”何夕肯定地點頭。