特朗因領著阿杜雷走下嘎吱作響的階梯。“這裡肯定不安全。”阿杜雷嘟囔著。特朗因咧嘴笑了。英勇無畏的阿杜雷成了畏畏縮縮的膽小鬼，而特朗因卻淡定自若，仿佛謹小慎微一詞在他的字典裡已不複存在。但這隻是表象而已，“謹慎”依然是特朗因的一部分，隻是多了許多有用的同義詞罷了。他的心怦怦亂跳，腎上腺素激湧，恨不得馬上回頭。已經走了這麼遠了，絕不能半途而廢。兩個小夥兒不約而同這麼想著，誰都不肯先承認害怕，隻好不情不願地繼續沿著顫顫巍巍的樓梯往下走。“知道嗎，她永遠都不會喜歡上你的。”阿杜雷對他說。特朗因知道他指的是艾瑟琳，雖然這話氣人，但是能夠轉移注意，不去留意周圍，倒也不錯。特朗因搶先踏上了幾層鏽跡斑斑，搖搖欲墜的扶梯，梯子吱嘎吱嘎響起來，但是他毫不在意。“你在說什麼呀，該不會是沒有底氣吧。”阿杜雷也踏上了扶梯，這樣可不好，那梯子上光站一個人就快立不穩了。“我是不想讓你浪費時間。”“不管關係好壞，時間都一樣流逝，我和她親近不會多花時間，疏遠也不會少花時間。”“她是這樣對你說的嗎？我對她很疏遠，很冷漠？”“我是這樣覺得。我才是她的婚約對象，你自己明明另有對象，管什麼閒事？”特朗因懷疑阿杜雷暗戀艾瑟琳，知道他說不出口，覺得很痛快。“我作為朋友才這樣說。知道她怎麼說你嗎？她說你是沒脊梁的甲蟲，又軟又黏的蛆蟲。”一根脆弱不堪的金屬螺釘崩斷了，扶梯的一側從牆上滑下，倒在地上。兩個小夥子緊緊抓住梯子，穩住身子，儘全力繃住臉，不表現出懼意，直到不再搖擺。特朗因撐起身子，沿著一根滴水管，從天花板的空洞爬了上去。“她那時沒說錯。但是現在不一樣了。”特朗因大口吸氣，緩了口勁兒，伸出手，把阿杜雷拉上來，見阿杜雷一副輕蔑的樣子，他也不甘示弱。“離開山頂界後，我的脊梁骨硬多了，蛆蟲的德行早就不見了。”他們精疲力竭地坐在一大攤水邊上。旁邊杵著一根造型奇特，像脊椎骨一樣有著枝枝杈杈的舊鐵架。因為被潮氣浸濕，鐵架表層鏽跡斑斑，細細的水流沿枝杈流下來，彙進這攤水裡。特朗因一本正經地說：“你說要做我的朋友，是真的嗎？”阿杜雷出乎意料，覺得自己進了圈套。“呃，是啊，是真的。怎麼了？”特朗因緩緩點頭，仔細考慮著：“不錯，很好。所以我想，有時候，你可以叫我‘朗尼’，算是昵稱。你懂的，特朗因，朗尼——”“嗯，明白了。”“艾瑟琳叫你‘阿杜’或‘阿迪’。你叫她‘艾瑟’或‘艾西’。你可以叫我‘朗尼’。從來沒人叫過我的昵稱呢。”“這無關緊要吧，特朗因。”“不，這很重要的。比如說你來找我說：‘朗尼，我們談談好嗎？’這語氣很友好，我也會開心。要是你說‘特朗因，我們談談好嗎？’我就會緊張，以為你對我生氣了。”“眼下還是叫你特朗因吧，要是突然間改口叫你朗尼，艾瑟琳一定會覺得很奇怪。”“行，沒問題。就是和你說說。到時候，一定要這樣叫我哦。”阿杜雷環顧周圍——他們站在一座不大不小的高樓上，遠離其他建築，孤零零地俯視著海麵。“就這兒嗎？你說要去的地方就是這裡？為什麼上這裡來？”他不耐煩地問道。特朗因捧起水，喝了下去。“我們來，是為了這攤水，阿杜。”阿杜雷一下子塌下肩，歎氣道：“可不是嘛。”阿杜雷沒幫特朗因把鐵架子拆下來，徑自走開了。特朗因覺得他缺乏科學頭腦，對事物的運作原理缺乏好奇心（其實，特朗因知道阿杜很聰明，隻是對一攤水沒興趣。但你要是需要捕獲什麼東西，無論是動物還是姑娘的心，去問他準沒錯）。