因夜裡下了一場雨，這天早上天氣還算不錯。貴姐兒候著小橄欖和小圓球吃飽睡著了，忙收拾一下，跟賀太太說了一聲，讓府裡馬車送了自己到董氏開在鎮上的鋪裡去瞧瞧。才到鋪子門口，卻見好幾個小媳婦圍在前邊買洗麵膏，張黑桃帶著兩個丫頭正忙著招呼，見貴姐兒來了，張黑桃才要出來，貴姐兒忙打手勢讓她招呼客人就好，不用理自己。董氏正在後頭跟人說話，一聽貴姐兒來了，喜的忙迎出來道：“這鋪子開了這麼些時候，你可是第一遭來。快進來好生看看。”“這是我乾女兒貴姐兒，現下是賀家少奶奶。她也是這裡的股東之一。”董氏拉了貴姐兒進後頭，向坐在椅子上的一位婦人和一位姑娘作介紹。又笑跟貴姐兒道：“這是王舉人的娘子和姑娘。王姑娘來問問有什麼法子能讓皮膚白點，大家正在這裡閒聊呢！”原來這王姑娘的父親年輕時中了秀才，卻一直中不了舉人，隻在家苦讀。他娘子便領著女兒耕田織布維持生計。至王舉人中了舉，王娘子和王姑娘不用再下地，那頭卻有人來說親。王家就把王姑娘許了門戶相對的另一戶人家的少爺。王姑娘偷偷見過那家少爺，回家來卻吃睡不安。王娘子問了一個究竟，原來那家少爺長的白|嫩，王姑娘卻因先前跟著王娘子下田地，曬的賊黑，現下雖隻在家做刺繡不再下地，但是一張臉還是沒白|嫩過來。王姑娘現下就怕嫁過去夫家，會被相公嫌棄長的黑，到處打聽有美白的方子沒有。這會聽得這些胭脂並這些洗麵膏，全是貴姐兒先頭研製出來的，王姑娘不由雙眼發亮，過來抓住貴姐兒的手道：“賀少奶奶定要幫幫我。若能讓我白淨些，再多銀子也舍得出。”貴姐兒拍拍王姑娘的手道：“法子倒有，隻是要耐心，怕要三兩個月才能見效呢！”王娘子在旁邊接口道：“三個月後就過門，若是這之前能白淨些，也就罷了！”一個人若是身子黑，那麼一張臉也很難白淨起來。若是身子白|嫩，隻要善於保養，一張臉還是有希望白淨起來的。貴姐兒候著王姑娘低頭說話的空隙，看了看她的脖頸處，發現那處卻還算白淨，心裡倒有了數，笑道：“且放寬心，三個月內的話，一定有法子白淨起來的。”董氏著一個小丫頭給王娘子和王姑娘上茶，自己悄悄拉了貴姐兒到內室道：“那王姑娘經年跟著王娘子下田地，曬的一張臉不單黑，還粗，你真有法子讓她白淨些？”“乾娘，我有許多美白的法子呢，先告訴你一個簡單些的。你讓王姑娘每日過來兩次。你照著法子幫她整治。若是兩三個月內她能白淨起來，就是活招牌。咱們還能再請兩個人專門幫人美白肌膚呢！那起家裡有銀子的姑娘家，若是白得起來，多少銀子都願使的。真做得起來，比賣胭脂等物還有賺頭。”董氏眼前一亮道：“若真如此。以後那些將要出嫁的姑娘，自然會尋了這裡來保養肌膚。這些有了主的姑娘，最是舍得使銀子的。你不知道，現下鄰鎮好多姑娘媳婦也跑這兒買胭脂洗麵膏。因咱們隻接待女客，鋪裡用的又全是丫頭，遞茶端水的也歡快，來過一次的，下次還會來，還帶了人一起來。生意好著呢！隻是咱們那胭脂，原是買了人家粗製胭脂來加工的，除去本錢，其實賺的不多。倒是那洗麵膏還有賺些。所以咱們生意看著紅火，人來人往的，其實賺的錢不多。我本待再找了你商量搞些彆的東西出來賣的。現下既是有美白的方子，這卻是一條財路。”待董氏說完，貴姐兒俯耳對董氏說了美白的法子，董氏一聽張大嘴道：“這麼簡單？”“乾娘，正因簡單，所以才要你自己動手。若是一說，人人都可以自己做，咱們也不用賺了。還得等咱們賺夠了錢，開起正式的大鋪子，請了正經會做胭脂的師博等人，這些法子才不怕讓人知道。”貴姐兒嘻嘻笑道：“無商不奸嘛，乾娘也不用吃驚！”原來貴姐兒說的法子確實很簡單，就是煮好一鍋米粥後，待米粥稍涼些，把浮在米粥上麵那層黏稠液體，也就是粥油，小心舀起來，攤在王姑娘臉上給她敷麵。敷上一刻鐘時間，敷完再讓她喝一碗紅棗粥才走。一天兩次，直至三個月。“隻是，這法子真能行？”董氏還是存著疑問的。“乾娘，王姑娘脖頸處比較白淨，想來她不是天生的黑皮膚，隻是被曬黑了，又不知道保養才會這樣的。其實關在屋裡不出門，關上三個月也能白淨些。何況這粥油確實有美白功效。你給她敷這個，還得讓她出門拿傘遮著太陽，最好拿個麵紗覆著臉，不要讓陽光曬到一星半點。三個月後，保準白淨的。”“你呀你！”董氏笑了，戳戳貴姐兒的額角，“你天生就是做生意的料，可惜錯生了女兒身。”“乾娘，咱們雖為女兒身，現下不也正做著生意嗎？”“這倒是！”董氏又悄悄跟貴姐兒商量到時要收王姑娘多少銀子。這收貴了，總有點不安。這收的少了吧，又怕以後再有姑娘們來美白，她們又慣會講價，到時壓得一壓，又沒賺頭了。“這王姑娘嘛，你就不收銀子，到時她白淨了，自己定會給銀子的。若是她定要給，你讓她自己斟量給。這麼一來，她就不好意思少給了，還會到處幫咱們宣傳，說在這兒把皮膚治的白淨了，引更多的大姑娘和小媳婦來咱們這兒。”兩個商量完畢，貴姐兒怕出來太久，小橄欖和小圓球醒來會哭著找娘，茶也來不及喝一口，忙忙又坐了馬車回去了。一回到家，果然丫頭正在門口張望，急的跺著腳說：“少奶奶，你可回來了，哥兒姐兒哭的厲害呢！大家料著是餓了，喂米湯卻不肯喝。再請了隔壁有奶的小媳婦過來喂他們，也是不肯吃。哭的臉色都紫了。”貴姐兒一聽，飛一般往房裡去了，才到房門口，聽到小橄欖和小圓球的哭聲，忙喊道：“小橄欖，小圓球，娘來了，彆哭呀！”兩個小家夥正閉了眼哭的驚天動地，一聽貴姐兒的聲音，小臉都朝房門口轉過去，止了大哭，轉為“嗚嗚”的聲音。貴姐兒心疼死了，隻一迭連聲讓丫頭給自己絞個毛巾來擦胸口，顧不得賀太太和賀年全在房裡瞪著她，忙忙先抱了哭得臉色青紫的小橄欖過去哄著。小橄欖一過貴姐兒的懷裡，就大力的拱著她的胸口。貴姐兒待丫頭絞了毛巾來擦了擦胸口，這才抱了小橄欖喂奶。卻聽得小圓球在旁邊又大哭起來。這當然了，一個有得吃，一個還得等，不哭才怪。賀太太本要責罵貴姐兒的，見她這會忙著喂奶，責罵的話就吞了回去，轉而憐惜起小圓球，“喲，得等你哥哥吃完，才輪到你呢！”賀年朝賀太太道：“娘，貴姐兒這會也回來了，你忙了一大早，且去歇歇。”待賀太太帶了王媽媽走了，賀年抱過小圓球，讓兩個丫頭退下了。自己湊近了，撩起貴姐兒另一邊的衣裳，打橫抱好小圓球，讓小圓球臉朝外，左手托在小圓球小屁股上，右手托在她脖頸處，嘻笑道：“小圓球，來，爹爹抱著你吸奶，咱們不用等。”“我，我怎麼感覺自己像頭母豬！”貴姐兒兩邊□都被龍鳳胎叨住了，賀年又眼瞪瞪看著，心中也不知道是何滋味？卻說董氏料理完王姑娘，至晚回到家時，卻見方達裝作有意無意的在大門口溜達，不由有些奇怪，“莫不成你在等我？”方達手裡拿個小茶壺，往嘴裡灌了一口茶，望著天空說：“你現下回家越來越晚，再不回來，我都以為你不單學做生意，還學我們男人家上樓裡喝花酒去了。”“噗！”董氏不由好笑，啐了方達一口，“淨胡說！”“既然每天都要出出入入的，索性多買一輛馬車，請了車夫，專門送你，豈不是好？”方達見送董氏回來的車夫駕著馬車走遠了，提議道：“鋪子都開了，做的似模似樣，這馬車也不能省。況且，有時候送一下客人，接一下客人，自己有馬車，也好看。”“你不反對我做生意了？”董氏瞧一眼方達。之前自己說要開鋪子賣胭脂洗麵膏，他一蹦老高說：“一個娘們，開什麼鋪子？在家裡賣賣東西我就忍了，還拋頭露麵出去外麵開鋪？那起不得已推了老娘姐妹去坐櫃台的，都是家裡男人實在不中用才這樣做的。咱們家有吃有穿，什麼也不缺你的，你還窮折騰什麼？”“是啊，我是愛窮折騰！你憑著自己在外做生意賺錢，回家就一副老大爺的樣兒，把我們娘們看的像隻吃不做的米蟲兒，這還罷了。你先頭多少回去樓裡喝花酒？一說你，你就說是因了要應酬客人，不得已才去的。我告訴你，我也做生意，客人沒一個要求去樓裡喝花酒的。（嘻嘻，董氏做的是女人生意，全是女客戶，當然沒人要求去樓裡了，她這是打橫來說話。）我照常賺她們的錢，她們照常跟我關係好著呢！你彆想著自己賺錢養家了，就把我擱一邊，當我生兒育女持家這些事兒不是事兒。現下這些該我完成的事兒，我也完成了，兒子們全娶親生子，不用我操心了。我現下可要過自己的人生，賺了錢自己花。用不著你的錢，你也彆多話。你真看不上我了，隻管上樓裡跟人家姑娘過日子去。”跟女人吵嘴，怎麼到最後總會離題？方達有些無奈，她這是怪自己前幾次陪客戶上樓裡去喝花酒了，忍到現在才借題發揮。可是這跟她自己出去開鋪做生意好像是兩碼事呀？接著，董氏隻管忙自己的，理也不理方達。方達寂寞了一段日子，不得不想法子求和。這會兒見董氏不再像前幾天一樣黑著臉，忙忙道：“我怎麼敢反對你做生意，這個家都是你說了算的！”見方達嘻皮笑臉的，究竟是老夫夫妻了，董氏也拉不下臉來，隻橫了他一眼道：“今天晚上不用睡書房了！”“得令！”