兩個乾完了活，收拾好家夥，進去見孩子們也吃完了，卻不見張黑桃在飯桌，原來她先洗澡去了，並不敢先上桌吃飯。鄭婆子見她還是守著規矩不敢越過她和巧娘先行吃飯，心中自是高興，嘴裡卻說：“你現在肚子裡還有一個，隻管先吃便是，不必等我們的，要是餓著我的寶貝孫兒，可不是玩的。”張黑桃步履有點重，挪了過來坐到巧娘身邊，笑著說：“進來時先喝了一碗米湯，可不敢空著肚子去洗澡，怕肚子那個不依呢！”婆媳三個把孩子們吃剩的菜湯菜汁拌在飯裡，一邊吃一邊說笑。鄭婆子見飯還有多，揚聲對鄭明業說：“你們今兒吃的倒少，這還有多呢，快過來再吃一碗。”鄭明業坐在屋角一小塊木板上，正拿刀子雕出一隻鳥兒來，看看剛雕了一隻鳥頭，已是形神十足，這會兒聽得鄭婆子的話，也揚聲答：“我吃的不少了，這會吃不下了。卻是二哥吃的少，說是在親家舅舅家吃了不少茶果子，肚子脹著，吃不下飯。”鄭婆子哦了一聲說：“既是如此，這剩下的飯留著夜裡炒一炒與明發吃罷！他這會又埋頭讀書去了，灌得幾杯茶水就該餓了。”說著話見貴姐兒走近飯桌，低下身子，卻把碗遞近貴姐兒道：“貴姐兒，可要再吃一口？”貴姐兒自己拿菜汁拌白粥吃自然沒覺得什麼，這會兒見得鄭婆子拿菜汁拌了的那碗飯，白中泛綠，邊邊被扒了幾口凹下一個大洞，那兒有食欲，忙不迭搖頭走開了。鄭婆子縮回手自己扒了一口飯，帶著笑說：“來榮他們像貴姐兒這般小的時候，吃飽了飯還要纏在飯桌前不肯走，非要大人再喂一口方罷。貴姐兒倒與她幾個哥哥不同，正經的這一餐吃完就不再來纏著大人的。”正說著話，聽得外麵有吵鬨聲，卻是鄰居張大嬸那大嗓門。巧娘聽得幾句，問鄭婆子道：“海妹她娘又跑了？”鄭婆子點頭道：“晌午時，海妹她那個爹又喝醉了，把她娘打了一頓，雙手抓了她的長發，拖到門檻邊，拿她的頭去撞門檻。眾人好不容易攔下了，海妹她娘自然就跑了。”張海妹的爹張大力雖有一把力氣，能乾得活，但是脾氣暴躁，一喝了酒就要打老婆，好幾次把老婆打跑了。這次又把老婆打跑了，待得酒醒，見家裡幾個孩子吵吵吵鬨鬨，卻沒人煮飯，自是打發了海妹去找她娘回來。海妹知道娘也沒什麼去處，不過還是跑外婆家去罷了。外婆的家也不算遠，幾條街外而已，就一路小跑去外婆家門口大聲的喊娘，沒想這次娘沒出來，外婆出來了，先是括了張海妹一個巴掌，又把她推倒在地下，這才惡狠狠說：“張大力的女兒，我警告你，以後彆來我們吳家，你要來一次，我就打一次。”把張海妹打的哭了，跑過家去跟張大力學了一遍。正好張大嬸從另一個兒子家過來，見他們鬨的不像話，不由大罵張大力隻會喝黃尿，又罵張海妹沒用，叫不回自己的娘。這裡巧娘等人聽得張大嬸還在罵，不由出去相勸，卻見張海妹縮著身子蹲在門邊，捂著臉在哭，一問還沒吃飯，隻得拉了往家裡去，給她盛了一碗飯，見她用衣袖胡亂擦了臉，還一個徑的抽咽，都安慰說：“明兒你娘就回來了，不必擔心！”張海妹端著碗，抽噎著說：“外婆罵我說張大力的女兒，你再來吳家還打你，我奶奶罵我說吳春花女兒，你要再叫不回吳春花回來，就彆回張家。嗚嗚，我娘又不是我打跑的，都罵我乾什麼？”貴姐兒邁著小短腿過來，見張海妹哭的淒涼，再一聽她因為要學話，也忘了避諱父母的名字，直接說了外婆和奶奶的原話出來，不由咧開嘴笑了笑，雖是覺得自己於這個時候抱著看熱鬨的心思有點缺德，隻是那個笑意卻是藏不住。巧娘正安慰張海妹，又去拿毛巾給她擦臉，一轉頭見貴姐兒笑嘻嘻的，不由過去掐掐她的臉說：“姐姐正傷心呢，你怎麼笑人家？”張黑桃把大海碗一點菜汁倒到張海妹碗裡，拿湯匙給她攪了攪，見巧娘說貴姐兒，笑著幫貴姐兒分解說：“貴姐兒還小呢，她懂什麼？不過見海妹哭的像一隻小花貓，覺得好玩兒呢！”轉頭又對張海妹說：“我說海妹，你快吃飯，彆哭了，看貴姐兒都笑話你了。”張海妹見巧娘她們又是幫她擦臉，又是好語安慰，止了哭，隻覺肚子餓的很，忙扒起飯來。一碗拌了菜汁的冷飯，在這個時候吃起來隻覺特彆的香甜，很快就隻剩了碗底，忙拿筷子把碗底剩下的扒拉到一起，正待也往嘴邊送，眼角瞥到貴姐兒還在旁邊看著她，就把那口剩飯湊近貴姐兒嘴邊說：“來，我喂你！”哇呀，怎麼都要我吃你們碗底的剩飯？貴姐兒慌忙彆開臉，退開一步擺擺小手，意示自己不吃。張海妹見貴姐兒不吃，這才把那口剩飯扒拉到自己嘴裡，放下碗卻幫張黑桃收拾飯桌去了。張黑桃得了這個小幫手，很快收拾完洗好碗。鄭婆子進來說張大嬸親自到吳家請張海妹她娘了，過一會自然就回來了，讓張海妹隻管在這邊待著，這會兒回家，指不定她爹還要拿她撒氣呢！張海妹這個時候也不敢回去的，幾個哥哥全避了出去沒敢回家，自己這個時候回去就是被罵的，因此隻豎起耳朵聽外麵的動靜，想等聽到娘的聲音再回去。巧娘等人憐惜她，都安撫說：“你彆怕，要是今晚你娘不回來，你就在我們家睡，你爹在自己家撒野，卻不敢跑這裡撒的。”張海妹這才稍稍放下心來，見張黑桃做小衣裳，搬了一張小凳子去坐在她旁邊，幫著拿東拿西的。張黑桃笑著說：“要是來榮他們有這般聽話就好了。可知還是生女兒體貼母親。”鄭明業還坐在角落裡雕著手裡那隻木鳥，聽得這話，抬頭說：“如果你肚子裡的是一個女娃，大了自然能幫著你，也能幫著帶弟弟們。”張黑桃啐了他一口說：“彆瞎說，我肚子裡的可是男娃。”她雖喜歡貴姐兒和張海妹，可沒希望自己第一胎生下的是女兒，一心隻想著生下男娃，好吃個定心丸，至於以後再生的是男是女，就沒相乾了。晚些的時候，張大嬸終於把張海妹她娘接了回來，張海妹欣喜的跑了出去，回了自己的家。這裡巧娘等人見張海妹她娘回來了，都說：“若不是張大嬸親自去請，海妹她娘怕真的不回呢！上回就說了要剪了頭發做姑子去，再不回張家的，若是真鬨的狠了，張大力就自己過日子去吧！”貴姐兒歪在巧娘身上，聽得大家都罵張大力，暗讚這個鄉下好風氣，沒有一味的抬高男人，貶低女人，女人們的日子並不算太難過。