燕飛沿穎水西岸趕往邊荒集，河上不時有舟船往來，顯示出邊荒集已回複南北貨運貿易中心的盛況，心中欣慰。雖然從江淩虛的遺言得悉竺法慶練成魔功，他仍是一無所懼，卻也不是沒有戒備之心，且深思為何竺法慶會把自己視為下一個除去的目標。江淩虛並不須危言聳聽，因為燕飛曾參與謝玄在建康擊殺竺不歸之役，縱然他沒有出手對付竺不歸，但以彌勒教的睚毗必報，與他燕飛已是勢不兩立。回想江淩虛臨終的情況，似有很多話要告訴自己，隻恨沒有足夠的力量支撐他儘情傾吐。當他說出自己是竺法慶下一個要殺的人，似還有下文，但旋又想到破竺法慶的魔功更為重要，於是轉到丹劫上，到想到燕飛根本沒有可能尋得不知所縱的丹劫，又或得到丹劫仍沒有可能服用，一時心灰意冷下再沒法堅持而斷氣，於是令他的遺言變得支離破碎，不能構成完整有用的情報。江淩虛究竟想告訴他什麼重要的事呢？彌勒教憑什麼得到慕容垂的重用？在滎陽燕飛親眼目睹尼惠暉的威勢，與慕容垂更有密切的關係，他們就像朋友般有商有量，合作無間的一起對付他燕飛。他想起赫連勃勃。事實上慕容垂和彌勒教一直是夥伴的關係，因為赫連勃勃正是竺法慶的大弟子，而赫連勃勃更是慕容垂進攻邊荒集的先鋒軍。赫連勃勃在邊荒集的胡作妄為或許曾觸怒慕容垂，不過慕容垂為了應付拓跋珪此一心腹大患，權衡輕重下，隻好繼續在各方麵支持赫連勃勃。在如此情況下，拓跋珪攻打赫連勃勃的統萬城，當不會如想象般輕易，尤其拓跋珪現在與慕容垂已撕破臉皮。彌勒教在北方勢力龐大，把佛門根深蒂固的勢力摧毀得體無完膚，如慕容垂全力支持赫連勃勃，對羽翼初成的拓跋珪會構成嚴重的威脅。忽然間，他曉得與彌勒教的鬥爭，已變得與營救紀千千和小詩的事有直接關連。慕容垂正在玩手段，千方百計的在奪取紀千千的芳心。要生擒他燕飛，是要證明給紀千千看燕飛隻是失敗者，粉碎燕飛在紀千千心目中無敵英雄的形象，讓紀千千親睹他落難的窩囊樣子。假設生擒他不成，隻好借彌勒教之手殺死他，如此可斷去紀千千對他的癡念，而紀千千也很難怪罪慕容垂，因為一切都可推在竺法慶身上。殺死他燕飛，既可打擊拓跋珪，又可重挫荒人的鬥誌和士氣，不論對慕容垂或竺法慶，均有數之不儘的好處。竺法慶現身邊荒，儘殺太乙教的漏網高手，正是彌勒教搗亂天下的先兆。透過赫連勃勃和王國寶兩大門徒，彌勒教可輕易在南北取得擴展力量的據點。看來赫連勃勃隻好交由拓跋珪去應付，他與竺法慶的衝突也已是無可避免。他會儘一切方法和手段，阻止竺法慶到南方去，不單是為了報答謝家的恩情，更是為了邊荒集的福祉和紀千千主婢。就在此時，他聽到右方傳來僅可耳聞的數下兵刃交擊的聲響。燕飛心中一動，循聲掠去。劉裕呆坐小廳內，腦內亂成一片。宋悲風走進來，到他身旁隔幾坐下，沒有說話。他是最清楚劉裕情況的人，亦隻有他明白劉裕的煩惱。劉裕像不曉得宋悲風就坐在身旁的模樣，喃喃道：“我該怎辦呢？”宋悲風道：“將所有事向小飛全盤告知吧！左瞞右瞞不但於事無補，還會增加不必要的誤會，致乎令小飛作出錯誤的判斷，更會損害你們之間的友情。”劉裕露出一個苦澀的表情，歎道：“他曉得我與任妖女合作，會怎樣看我？”宋悲風道：“他如真的是你的好朋友，會體諒你的處境和為難處。”劉裕霍然而起。宋悲風一呆道：“你要到哪裡去？”劉裕沉聲道：“我想到集外轉一圈，假如殺奉善的真是赫連勃勃，他該有一支部隊隱藏在邊荒集的附近。”宋悲風陪他起立，點頭道：“這個可能性非常大。”劉裕道：“宋叔讓我一個人獨自去吧！彆忘記我是北府兵裡最出色的探子，有足夠保護自己的能力。”宋悲風明白他的心情，低聲道：“小心點！”劉裕搖頭再歎一口氣，出門去了。紀千千坐在床沿，俯頭審視愛婢的臉容，愛憐地喚道：“詩詩！詩詩！”小詩張開眼睛，道：“小姐！”勉力的想坐起來。紀千千扶她挨著床頭坐好，道：“今天好點了嗎？”小詩點頭道：“好多了哩！”又不好意思的道：“小詩真沒有用，令小姐擔心哩！”紀千千微笑道：“人在病倒時，情緒自然會低落，失去鬥誌，我也會這樣的，詩詩不用自責。我們現在更應互相扶持，互相勉勵。為何這樣呆看著我呢？”小詩道：“小姐今天像變成另一個人似的，一副容光煥發的樣子，發生了什麼事呢？”紀千千有強烈的衝動把昨晚見到燕飛的事向她儘情傾吐，好讓她分享自己心中的歡愉和振奮，旋又記起燕飛的指示，更暗自心驚。如讓慕容垂又或那個監視自己的風娘發覺自己神色有異，不起疑心才怪。同時也明白燕飛因何要她瞞著小詩，因為以小詩的單純，絕對藏不住心事。隻好騙她道：“我收到一個好的消息，我們的邊荒第一劍手聯同他的兄弟拓跋珪，已攻陷北方的平城和雁門兩大重鎮，兵鋒直指燕都中山，令慕容垂進退兩難，我們重返邊荒集的夢想，已從沒有可能變得極有希望。”小詩現出驚喜的表情，她並不真正明白紀千千說的話，不過她絕對信任紀千千，紀千千說有希望，她當然深信不疑。事實上自被帶來滎陽後，紀千千尚是首次展現出眼前般朝氣蓬勃的神色。“咯！咯！咯！”紀千千不悅道：“誰？”被稱為風娘的管家婦，慕容大嬸的聲音在門外道：“小姐起床了嗎？早繕預備好了，請讓婢女們進來侍候小姐。”紀千千心忖自己定要在梳妝抹粉上下點功夫，以掩蓋自己因燕飛而來的豔光，答道：“謝謝大嬸！我打扮妥當後待會便到。”風娘去後，紀千千拍拍小詩臉蛋，喜孜孜的道：“沒有人鬥得過燕飛的，即使強如慕容垂，亦注定要吃敗仗。”小詩怎知她指的是昨晚發生的事，茫然點頭。卓狂生領著龐義和高彥來到第一樓的所在處，笑道：“你們給我看，這地方成什麼樣子呢？”東大街人來車往，附近店鋪擠滿各方來辦貨的人，惟隻第一樓舊址光禿禿一片，隻有幾根打進泥土內的木樁，成為對比強烈的情景。高彥奇道：“你帶我們龐老板到這裹來，隻是為發牢騷嗎？”龐義道：“這家夥在逼我提早重建第一樓。唉！一天千千未回來，我根本提不起興趣去乾這件事。”卓狂生啞然笑道：“信任邊荒集吧！我們可以創造出任何人夢想以外的奇跡，包括從慕容垂手上救回千千小姐和小詩姐。你重建第一樓，怕怎樣也需要一年半載的功夫吧！當千千小姐榮歸邊荒集時，你的第一樓也剛好落成，不正是歡迎千千小姐最大的慶禮嗎？”龐義苦笑道：“我真的提不起勁。”卓狂生道：“有什麼提不起勁的？你要人有人，要錢有錢。還有就是你的雪澗香，已斷貨多時。沒有雪澗香，人人都提不起勁，特彆是我們的小燕飛。”又對著高彥道：“我說得對嗎？”高彥一向知道卓狂生腦袋想出來的東西，總是與彆不同，隻好同意道：“千千和小詩回來時若見到第一樓矗立在東大街，肯定會有意外的驚喜。”龐義頹然道：“可是……”卓狂生不耐煩地截斷他道：“可是？可是什麼呢？我是邊荒的專家，最明白荒人的心態，第一樓重建動工，將會起了激勵士氣的作用，令人人都覺得第一樓就是千千以前在建康長駐的秦淮樓，沒有紀千千的第一樓成什麼樣子呢？明白嗎？”高彥推推龐義道：“這家夥的話不無點小道理呢！”卓狂生不悅道：“什麼小道理？是大大的道理。第一樓正代表我們迎接千千小姐回來的自信和決心。荒人是很奇怪的，需要一座像第一樓的東西來提醒他們。在營救千千小姐主婢一事上，你能起的最大作用，就是使第一樓在廢墟裡重生，還要比以前更壯觀。”龐義終於讓步，點頭道：“好吧！不過雪澗香釀成後必須窖藏一年，方可以恢複供應。”卓狂生喜道：“算你吧！你可知流到建康所餘無幾的雪澗香，現在是價比黃金。我還有一壇，待燕飛回來後才會拿出來大家喝個痛快。”又高嚷道：“第一樓啊第一樓，當千千小姐和小詩回來之時，你會重新成為邊荒集東門大街的地標，我們荒人將以你為榮耀。”燕飛切入通往邊荒集北麵的驛道去，此為水路外貫通邊荒集和泗水的主要陸路，當日苻堅大軍南下，正是倚賴這條被荒人稱之為“邊泗驛道”的大道。邊荒的道路大多毀壞不堪，隻有連貫邊荒集南北、穎河以西的兩段驛道在荒人不停修補下，大致仍保持良好的狀態。打鬥者已不見蹤影，隻能從道上淩亂的足跡蹄印察覺此處曾經曆劇烈的戰鬥。燕飛乃追蹤的高手，伏往地麵展開“地聽”之術，剛好捕足到十數騎和一輛馬車離去的聲音，逐漸朝邊荒集的方向遠去。燕飛跳起來，嗅到一陣似曾相識的幽香。他的鼻子雖及不上方鴻生的天生異稟、神乎其技，仍比一般人遠為優勝。心中同時浮起安玉晴的如花玉容，感到她正在那輛車內。燕飛暗吃一驚。她怎會到這裡來呢？又怎會與人惡鬥？憑她超卓的身手，誰人可把她生擒？想到這裡，再不猶豫，全速朝車馬隊追去。臨海郡，章安城。孫恩在盧循和徐道覆陪伴下，巡視集結在海灣內的船隊。章安城東臨東海，如由此乘船北上，可從海路入大江，直抵建康，乃建康南麵最重要的大城之一。三人沿岸策馬緩行，海港上近二百艘戰船飄揚著天師軍的旗幟，展示著天師軍力能顛覆大晉的威勢。孫恩目光投往東麵出海口處，若有所思。徐道覆道：“一切準備就緒，隻要天師一聲令下，我們便可以揚帆北上。”孫恩於一高阜上勒馬停下，微笑道：“沿岸大城情況如何？”徐道覆道：“建康朝廷以內史王凝之為帥，進駐會稽、陰城，兵力在萬許之間，以為可阻擋我們天師大軍。”孫恩冷哼道：“王凝之？”盧循道：“王凝之是王羲之之子，謝玄姊謝道韞的夫婿，督信天師教，卻不認同我們天師道，為人愚癡，自以為是，非是將才。”孫恩啞然失笑道：“難道謝玄一死，晉室真的再無良將？”徐道覆笑道：“晉室派係之爭愈趨激烈，最近王國寶更授意大臣，請司馬曜加封司馬道子，為司馬曜怒拒。司馬曜見司馬道子驕橫難製，欲以王恭聯結殷仲堪以製道子，豈知殷仲堪顧忌桓玄，竟提議王恭拉攏桓玄，桓玄乘機向王恭提出條件，須獻上女兒王淡真作其妾，此舉不但令殷仲堪狼狽不堪，更使王恭進退兩難，把整個倒司馬道子的行動拖著。”孫恩搖頭歎道：“又一個蠢人。”盧循道：“司馬曜見局勢不對，不得不把在朝廷裡繼謝安後，成為反對司馬道子和王國寶的中流砥柱的中書侍郎範寧降官，使出為豫章太守，又改封司馬道子為會稽王。在如此情況下，晉室根本無暇南顧。”又道：“進軍建康，此實為千載一時之機。”孫恩道：“道覆有何意見？”徐道覆目光緩緩掃過聲勢龐大的戰船隊，沉聲道：“現在會稽、吳郡、吳興、義興、臨海、水嘉、東陽、新安八郡，均有我們天師道的人，晉室的統治名存實亡，當地豪強全力支持我軍，隻要天師振臂一呼，晉軍勢必望風而倒。不過縱使建康以南沿海各郡儘入我軍之手，要攻陷建康，仍非易事，如拖延個一年半載，惹得北府兵或荊州軍來援，我們的形勢會相當不妙。依我看現在尚未是大舉進攻的時候。”孫恩點頭不語。盧循皺眉道：“道覆之言有理，不過現在八郡豪強土族，全翹首期待天師逐走北人，好自己當家作主，如我們按兵不動，支持我軍者的熱情一旦冷卻，對我們將非常不利。”孫恩微笑道：“你們說的，各有各的道理。晉室還未真的大亂，妄然攻打建康，反會令晉室團結起來，故不宜於此時對建康用兵。”稍頓續道：“不過我們也不可以全無作為，就讓我們率水師沿海岸北上，已足可兵脅王凝之，教他不敢妄動。翁州有大海之險，易守難攻，可令我們先穩立於不敗之地，又可展示我們推翻晉室的誌向，一舉兩得。”徐道覆和盧循連忙稱善。孫恩仰天笑道：“我們就以一個月的時間作攻打翁山的準備，從容布置。得翁山島後便可以逐步蠶食沿海郡城，令建康南麵屏障儘失，那時我們要攻要守，再不由其它人作主了。”兩人轟然應諾。