江陵城，大司馬府。桓玄三天前從宜都趕來，立即遣散府內婢仆，改換為他的人。他敢保證沒有人敢說他半句壞話，因為荊州的兵權已牢牢握在他手上，連司馬皇朝也要看他的臉色做人，何況隻是些下人。他非是不想殺儘府內之人，但那等若明白告訴彆人他心虛，且會令他的聲譽受到折損，不利於即將展開逼司馬曜退位的行動。他站在當日與桓衝爭吵的地方，重溫著當日的情景。那時他隻是感到憤怒，尚未動殺機。親兵來報，楊全期到。桓玄道：“請他進來。”對於司馬皇朝，他是徹底地仇視，更曉得因桓溫當年求加“九錫”之禮，此為曆朝權臣受禪之前的榮典，觸犯了司馬皇朝的大忌，雖因桓溫早死沒有成事，已令司馬氏對桓家存有芥蒂。還記得他十六歲時隨兄桓衝到建康去，一日到琅琊王司馬道子府上參加宴會，碰上司馬道子喝醉，竟當著眾多賓客前問他“桓溫晚年想做賊，是何原故？”弄得仍少不經事的他狼狽不堪。就是這句話，令他立下決心，定要殺儘司馬氏的人，並取而代之，完成父親不竟的遺願。一直以來，他最尊重的人是培育他成才的兄長桓衝，最顧忌的是謝安、謝玄叔侄，現在桓衝和謝安已作古，四天前更收到屠奉三從邊荒集傳來的消息，指從劉裕處得到確鑿情報，謝玄隻有數十天的命，使他感到奪取皇位的時機終於來臨，故回到江陵。江陵是荊州刺史府所在之地，更是他桓氏世代盤據之所，在這裹桓家的勢力根深蒂固，即使荊州名義上的施政者，刺史殷仲堪也須看他的臉色做人。楊全期在身後向他請安。桓玄道：“坐！”楊全期見他站著，那敢坐下，忙道：“卑職站著便成。”桓玄並沒有回頭來看他，不過對桓玄這種倨傲態度他已習以為常。楊全期也是出身高門大族的士人，隻不過他家渡江稍晚，故遠及不上桓家的顯赫。在自恃家世的桓玄眼中，當然不把他士族的身分放在眼內。一個月前，他領兵從邊荒集返回荊州，向桓玄作出書麵的報告，連同屠奉三的密函，送交給在宜都的桓玄，卻一直沒被召見。直到今天，在桓玄抵江陵的第三天，方獲接見。可以想象楊全期的心情是如何惴惴不安。桓玄終於轉過虎軀，冷冷瞧著他道：“全期你告訴我，當日奉三來見你，你有什麼感覺？”楊全期一呆道：“我不明白南郡公的意思。”“南郡公”是尊貴的爵位，本屬桓溫。當桓玄五歲之時，桓溫的長子桓熙和次子桓濟等，力圖從最能乾和最得桓溫寵信的桓衝手上奪權。桓衝直忍到桓溫去世的一天，方下手對付仇視他的眾兄弟，又稱桓溫遣命由小兒子桓玄繼承爵位，於是桓玄五歲便成了南郡公。自此桓玄改稱桓衝為大兄，彷佛其它兄弟不存在的樣子。桓玄舉步朝他走過來，兩手負後，神態悠閒的道：“有很多事，表麵上我們絲毫看不出有什麼不妥當的地方，可是卻會有一種沒法解釋的感覺，隱隱感到事情非如表麵般的簡單。我要問的便是你當時的感覺，有否感到奉三話雖說得漂亮，事實上卻是心存怨懟，兼且密藏背叛我的心？”楊全期整個人感到涼浸浸似的，生出不寒而栗的感覺。一方麵是因桓玄這種不講理性，隻憑主觀感覺和好惡，對人作出判斷的態度，使他心生寒意。兔死狐悲，若現在或將來的某一刻，桓玄亦以這種方式來判斷自己的忠誠，教人如何適從。另一方麵是來自桓玄本身，當他朝自己舉步走來，發自他身上的一種奇異似有似無的寒氣，正不住增強。此顯示桓玄身具的先天真氣奇功，在過去一段時間有突破性的長進，因為這是他以前從未在桓玄身上感驗過的。不論任何一方麵，桓玄都是個可怕的人。楊全期裝出思索的神色，事實上他腦袋是一片空白。道：“全期當時並沒有特彆的感覺，隻是覺得屠大人之言合情合理，而當時我軍正處於進退兩難的窮勢，事情的變化實在來得太突然。”桓玄在他身後五步許處立定，沒有作聲。楊全期不敢回頭，不過從他發出的先天異氣，可清楚感覺到桓玄的位置，更掌握到桓玄處於絕對冷靜的狀態中。那是一種特級高手的境界。桓玄忽然笑道：“你道奉三在信內寫了什麼呢？”楊全期忙道：“卑職對屠大人信內所言毫不知情。”桓玄輕描淡寫的道：“奉三的密函充份表現出他的才智，那並不是一封向我解釋他所作所為的陳情信，而是向我描述出在現今的形勢下，最佳的軍事策略。奉三確是了不起，令我不但不忍責怪他，還不得不支持他，讓他繼續當半個叛徒的角色。”楊全期訝道：“半個叛徒？”桓玄沒有直接回答他的問題，道：“奉三的立論是一天南北沒有統一，一天邊荒繼續存在，將沒有任何勢力可以獨霸這無法無天的地方。而邊荒集存在的價值，正因她有彆於天下任何一個城集。所以我們若要參與邊荒集，這個自古以來從沒有出現過的危險遊戲，必須依邊荒集的遊戲規則行事，如此方可以成為得益者。全期認為奉三這個說法如何呢？”楊全期仍未弄清楚桓玄對屠奉三的“心意”，避重就輕的道：“荒人悍勇成風，且出現沒有人想象得到的空前團結，加上對邊荒的熟悉，故燕國天師兩軍雖費儘九牛二虎之力，勉強攻下邊荒集，可是慕容垂和孫恩一離去，邊荒集便被荒人收複。由此看來，要攻下邊荒集固不容易，保住邊荒集更是難比登天。”桓玄又從他身旁走過，陷入深思中，移到一扇窗前，朝外瞧去，點頭道：“若沒有奉三，我們今趟遠征邊荒集的行動確是一敗塗地。可是我可以信任奉三嗎？他遠在邊荒集，我如何可以控製他呢？”楊全期聽得心中產生出另一陣寒意，屠奉三是陪伴桓玄成長親如兄弟的戰友，仍如此被桓玄懷疑，其它人將更是不堪。他更清楚屠奉三一直對桓玄忠心耿耿，直至桓玄輿屠奉三的死敵聶天還結盟。桓玄歎道：“奉三在信內表示明白我攏絡聶天還的原因，因為北府兵水師與我們實力相若。如我們再被聶天還牽製，將無法控製大江，與聶天還結盟是唯一的選擇。你看！奉三是多麼善解人意。”楊全期直至此刻，仍弄不清桓玄對屠奉三的態度，哪敢答話。桓玄從來不是以德服人，但他的威懾力同樣有效。桓玄轉過身來，微笑道：“今次全期做得很合我心意，因為如你不當機立斷的撤兵，我敢肯定你的遭遇會比聶天還更不堪，且會把奉三半真半假的背叛變為真實，而在當時的情況下，你們根本沒有還手的能力。”楊全期放下心事，回荊州後一直在恐懼裹過活，怕的當然是桓玄會因他無功而還降罪於他。不過另一方麵又心裡不服，聽桓玄的語調，似是把屠奉三看得比自己高上不止一籌。低聲道：“卑職當時已作好最壞的打算。”桓玄搖頭道：“奉三絕不會蠢得與你們正麵硬撼，而會采用孤立和截斷糧線的持久戰，到你們捱不下去被逼撤軍時銜尾窮追。邊荒是荒人的地盤，優劣之勢清楚分明，你們絕沒有機會。以聶天還的精明，仍要損兵折將而回，若非一場豪雨，我們或會痛失夥伴。”他說的全是當時的事實，楊全期登時語塞。桓玄移到窗旁站立，像有點怕被射進來的夕陽光照耀著，雙目閃閃生輝，似在自答自問的道：“我可否信任奉三呢？”楊全期道：“隻要看他往後的表現，不是可一清二楚嗎？”桓玄道：“四天前他才著人送來了一批優質胡馬，並傳來一個可以影響我全盤計劃至關重要的消息。不用瞎猜也可知道他會有非常出色的表現。”楊全期訝道：“那主公還有什麼好擔心的呢？”桓玄微笑道：“這並不足夠。”接著盯著楊全期，一字一字的道：“他唯一消解我對他疑慮的方法，就是把大江幫的餘孽斬草除根。當他把江文清的首級送到我案上的一刻，我才可以相信屠奉三仍是以前的屠奉三。”楊全期聽得頭皮發麻，無言以對。海南島，孤月崖。孫恩很喜歡看海，潮汐的漲退，猶如天地的呼吸，澎湃著力量和充滿節奏動感。他盤膝坐在崖邊，心內的思潮亦似如大海衝上石灘的波浪激烈地起伏。他之所以有今天的成就，全拜叔父孫泰所賜。孫泰曾仕晉為太守，創立道堂，是為天師道的前身，並致力栽培孫恩。孫泰本無反叛之心，專誌道術，卻給司馬道子捏造以道術眩惑士兵的罪名，親率禁衛高手夜襲道堂，殺儘孫泰家族。孫恩當時武功早超越孫泰，殺出重圍，逃往海南。自此創立天師道，以跟隨的五鬥米信徒和土姓豪族建立起強大的天師軍，渡海攻陷會稽。他與司馬皇朝不但有公怨，且有深如淵海的私仇。現在會稽、吳郡、吳興、義興、臨海、水嘉、新安、海南八郡豪強，全聚集在他天師道的大旗下，隻在等待最好的時機。機會終於來臨。謝玄可以瞞過任何人，卻絕騙不過他。強行到建康去威懾朝廷和荊州桓玄，隻會加速他的死亡。不過他仍耐心地等待謝玄的死訊。一天謝玄仍在，晉室仍是穩如泰山，人心不亂。徐道覆的部隊已返回會稽，天師軍亦需一段時間，從邊荒集勞而無功的軍事行動恢複過來，直至回複元氣。他隱隱感到邊荒集之行的失敗，仍是敗於謝安的手上，若燕飛、紀千千和劉裕沒有及時趕到邊荒集去，曆史應該改寫。不過一切已成定局，邊荒集的行動已成不可挽回的敗局。在統一天下的戰爭裹，邊荒集隻是其中一場戰爭，並不能影響他天師軍的成敗。現在他隻須改變計劃，由主動進軍建康，改為逐步擴展勢力範圍，誘建康軍來攻，亦同樣有勝算。司馬道子父子登場後，倒行逆施，把謝安辛苦建立起來的穩定偏安一手摧毀，對他更為有利。加上司馬道子既憂荊州的威脅，又慮北府兵桀騖難馴，因而力圖加強軍力，竟大發浙閩豪家的佃客為兵，強征入伍，此措施如若落實，將大削土姓豪強的勢力，更使民心思亂，大大有利天師軍招募兵將。現在大起義的條件已告成熟，天下將沒有人能阻擋他孫恩。盧循此時來到他身後，跪稟道：“船隊已在碼頭侯命，隻待天師大駕，立即起航前赴臨海。”孫恩長身麵起，麵向徒兒，道：“起來！”盧循站起來垂手恭立。孫恩淡淡道：“建康方麵有什麼消息？”盧循答道：“謝玄在烏衣巷盤桓近半個月，期間不住接見各地來的權貴，包括王恭和殷仲堪在內，且三次入宮見司馬曜，據報司馬曜每次見謝玄時司馬道子都不在身旁。”孫恩仰望夜空，皺眉道：“奇怪！”盧循道：“這情況確異乎尋常，十多天前謝玄已返回廣陵，自此深居簡出，所有事務，全由劉牢之代行。謝玄應正如天師所料的，因強壓傷勢致病傷加劇，餘日已無多。”孫恩歎道：“他若能早點死便早點死，現在卻有充分時間安排後事。不過他的安排應是針對司馬道子父子和王國寶，又或荊州桓玄和聶天還，該無力兼顧我們天師道。”盧循道：“天師明察，王恭現在已成為司馬曜最寵信的人，依我看司馬曜提拔王恭，隱含抗衡司馬道子的作用，所以謝玄一意攏絡。而王恭一向輿殷仲堪關係密切。至少在名義上，是由王恭管揚州，殷仲堪管荊州，兩人聯成一氣，確不可小覷。”孫恩道：“聽說王、殷兩人將會結成姻親，是否確有其事？”盧循答道：“確有此事，不過不知如何，通婚之事暫時擱置了。”孫恩現出深思的神色，沉吟良久，忽然又問道：“殷仲堪與桓玄關係如何？”盧循道：“兩人表麵上關係不錯，事實上殷仲堪對桓玄畏忌甚深，事事對他退讓三分，最近殷仲堪的部將因對桓玄言語上不敬，觸怒了桓玄，殷仲堪竟慌得立即著部將逃回建康，方避過大禍。”孫恩失笑道：“原來是這樣的良好關係！”又沉聲道：“司馬道子方麵情況如何？”盧循道：“司馬道子正全力栽培兒子元顯，又起用王國寶之弟王瑜和親侄司馬尚之，使之領軍，用人唯親，召來朝中大臣不滿。王國寶更變本加厲，大做高利貸的生意，又支持豪強經營賭場，弄得建康烏煙瘴氣。最要命是他崇奉彌勒教，不住鼓吹要迎接竺法慶到建康開壇作法，開罪了整個佛門。”孫恩仰天大笑道：“這叫天助我也。若我沒有猜錯，謝玄一死，大亂立至。王恭將會在北府兵的助力下，討伐司馬道子，而我們則可坐收漁人之利。”盧循欣然道：“天師的看法絕不會錯。”孫恩上下打量盧循，微笑道：“循兒近日練功的情況如何？”盧循謙恭道：“在天師指導下，徒兒功力大有進境。”孫恩道：“一切全賴你自己的努力，我隻是負指引之責。”又問道：“道覆的心情好了點嗎？”盧循苦笑道：“表麵看不出什麼來，不過我懷疑他的創傷仍未平複。真想不到以道覆一向玩弄女人於股掌上的能耐，竟會為一個女子神魂顛倒。”孫恩搖頭歎道：“善泳者溺，這種事誰都幫不上忙。”再歎一口氣，朝下崖之路舉步走去。